É uma corrida que é parte esporte e parte espetáculo e, este ano, o Everest está alcançando novos patamares.
No sábado, em Randwick, a corrida mais rica do mundo, com uma bolsa de US$ 20 milhões, irá parar Sydney.
O guru das corridas do Channel Seven, Bruce McAvaney, diz que o campo de 12 cavalos é indiscutivelmente o mais forte que já existiu nos nove anos desde o início das corridas de caça-níqueis.
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McAvaney diz que o Everest “transcendeu” o esporte das corridas de cavalos e ter a sensação do sprint de Hong Kong, Ka Ying Rising, como atração neste sábado, alimentou a agitação.
Mas embora 50.000 apostadores embalem Randwick – que é mais um show do que um evento esportivo com quem é quem da cena social de Sydney e um DJ set quando o sol se põe – pode se tornar um sul da história da fronteira se Jamie Melham puder montar o favorito Half Yours para a vitória na Caulfield Cup e se tornar a primeira jóquei feminina do 1 Spring Group vencida pelo grupo Carval.
Corridas repletas de ação com o Everest e a Caulfield Cup são os principais eventos de um dia de alta cobertura de corridas no Seven.
Os 1.200 metros do Everest parecem ter acabado num piscar de olhos, mas McAvaney diz que eclipsou todas as outras competições de atletismo da Austrália – incluindo a Melbourne Cup.
A corrida apresenta apenas 12 vagas, que proprietários ou sindicatos compram por US$ 700 mil. O vencedor leva para casa US$ 7 milhões.
“Sem dúvida, não é nem uma competição. É uma festa. É um evento. Ele foi capaz de fazer isso em menos de uma década. Mas ele levou isso para o próximo nível é que ele se tornou uma experiência ao longo do caminho diferente de qualquer outra”, disse McAvaney ao The Nightly.
“Isso não é uma invenção. Isso é um fato. Agora é uma coisa para um morador de Sydney ir e contar aos amigos. Se eu fosse para uma corrida na Austrália, diria Everest.
“Não estou dizendo que é o jogo mais importante, mas estou dizendo que é único.
“Apoio totalmente a forma como eles a promoveram. Eles continuaram a atrair grandes cavalos e grandes cavaleiros e treinadores e, ainda assim, ao mesmo tempo, o interesse na corrida transcendeu o esporte de uma forma que a Melbourne Cup não fez.
“Todos os esportes tiveram que mudar por enquanto. As corridas de cavalos estão sob alguma pressão em relação ao seu futuro a longo prazo.
“E uma das coisas que é fundamental é atrair um público mais jovem. Agora, esse público mais jovem é só por um dia? Bem, se for esse o caso, pelo menos por um dia.”
Ka Ying Rising é um grande favorito de $ 1,75 e se ele vencer sua primeira corrida em solo australiano, será semelhante ao Black Caviar, que venceu no Royal Ascot, na Inglaterra, em 2012.
“É difícil imaginar uma preparação melhor e é difícil imaginar mais intriga e expectativa em torno de um cavalo. Portanto, é uma tempestade perfeita”, disse McAvaney.
“Esta é uma corrida muito forte. Este é um campo muito bom. Há um ou dois cavalos que provavelmente não conseguirão vencer, há um campo de 12 e nove deles já venceram uma corrida do Grupo 1.
“Três deles já correram (no Everest) antes. Este é um Everest muito bom, com Ka Ying Rising nele – é excelente.
“Se Ka Ying Rising apresentar a mesma forma que mostrou em Hong Kong nos últimos 12 meses, ele vencerá. Mas a grande questão é: ele pode fazer isso em uma pista muito diferente, onde a pista em si é diferente, onde a atmosfera é muito diferente e a preparação para a corrida é muito diferente, porque ele tem que estar no percurso mais cedo.”
“Ele não estará tão protegido como estava em Hong Kong e há uma boa chance de que ele corra antes da corrida. Se Ka Ying Rising produzir o melhor que vimos dele, não acho que nenhum desses cavalos poderia vencê-lo.
“Se ele estiver um pouco errado, então acho que há pelo menos meia dúzia de cavalos, incluindo ele, que poderiam vencer o Everest. A corrida de Ka Ying Rising na barreira não foi tão impressionante quanto a maioria dos especialistas esperava e com uma corrida de velocidade haveria pouco espaço para erros.
“Ele não teve um bom teste e todos nós tivemos a sensação de que, como ele normalmente testa muito bem em Hong Kong, ele sairia e faria algo um pouco especial. Isso não aconteceu”, disse McAvaney.
“Houve algumas reações conflitantes do treinador e do cavaleiro. O treinador, David Hayes, disse que estava tudo bem, o cavalo está acima do peso, vou tirar esse peso dele.
“Estamos em uma boa pista. Enquanto o piloto, Zac Purton, disse que não estava lidando muito bem com o terreno.
“Não há margem de manobra. Se você perder a largada, você arriscou.”
Um cavalo treinado por Hayes poderia vencer o Everest – talvez não o Ka Ying Rising, prevê McAvaney.
“Acho que ele é provavelmente o Everest mais forte que já vimos. É um grupo de cavalos muito bom. Acho que smoky é um cavalo chamado War Machine, e há uma ironia deliciosa nisso porque War Machine é treinado pelos filhos de David Hayes, Ben, JD e Will”, disse ele.
Uma hora depois, quando a Caulfield Cup começar, Melham, na foto acima, estará sob enorme pressão para levar Half Yours à vitória nos 2.400m.
“Há muita pressão sobre Jamie”, disse McAvaney. “Jamie corre silenciosamente. Ele é um excelente jóquei. Mas no momento ele não está batendo na porta.
“Ele não está andando mal, apenas não está tendo o sucesso que gostaria nesta primavera”, disse McAvaney, no canto superior direito.
“Esta é uma pressão para ela. Ela pode não ter uma chance melhor de ganhar uma Copa Caulfield em sua vida.
“Esses pilotos sabem que esses momentos raramente acontecem.
“Esse é o desafio dela. Ela tem um bom obstáculo.”
