Um alerta de emergência de saúde foi emitido para os trabalhadores dos recursos de Queensland, à medida que as condições climáticas continuam a atingir temperaturas acima da média no estado.
A primavera deve ter tido temperaturas cerca de 2°C a 5°C mais altas do que o normal, com algumas áreas atingindo quase 10°C acima da média.
O regulador estatal independente e de saúde do estado para a indústria mineira, pedreira, petrolífera, de gás e de explosivos alertou que os trabalhadores correm um risco acrescido de stress térmico e outros problemas graves de saúde relacionados com o calor.
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O CEO de Segurança e Saúde de Queensland (RSHQ), Rob Djukic, disse que os locais de trabalho foram solicitados a garantir que implementaram verificações para gerenciar eficazmente a exposição ao calor.
“Os sintomas podem incluir uma série de condições progressivas, como desidratação, desmaios, erupções cutâneas, cãibras, exaustão pelo calor e vias térmicas”, disse ele.
“As estratégias e técnicas que utilizamos para reduzir a pressão térmica nos recursos são simples, mas por vezes negligenciadas.
“Isso envolve modificar o ambiente que se adapta ao projeto, modificar o projeto que se adapta ao ambiente ou, às vezes, uma combinação de ambos.”
O Escritório de Meteorologia disse que embora a Austrália ainda deva ter um verão mais fluido do que o normal, as temperaturas provavelmente ficarão acima da média em Queensland de dezembro a fevereiro.
O departamento já emitiu uma queima de baixa intensidade para partes da área noroeste no final desta semana, uma das posições de mineração mais altas do estado, com temperaturas no Monte ISA atingindo entre 30ºC e 40ºC desde sábado.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirmou que o estresse térmico é a principal causa de mortes relacionadas ao clima.
Pode agravar doenças subjacentes, incluindo doenças cardiovasculares, diabetes, saúde mental, asma e pode aumentar o risco de acidentes.
A insolação é uma condição médica de emergência com uma elevada taxa de mortalidade, com o número de pessoas expostas a temperaturas extremas que se desenvolvem exponencialmente devido às alterações climáticas.
Pode causar náuseas, tonturas e dores de cabeça, bem como confusão, convulsões e perda de consciência.
À medida que avançamos no verão, Djukic disse que é importante lembrar que os locais podem ser alterados diariamente e todos os trabalhadores de recursos respondem ao calor da mesma forma.
“É por isso que lembramos às instalações que devem garantir que os seus planos de trabalho gerem eficazmente a exposição ao calor, avaliam o risco do calor e protegem os trabalhadores com doenças relacionadas com o calor”, disse ele.
“As obrigações de segurança e saúde dos empregadores exigem que garantam que os seus empregados não sejam expostos a riscos inaceitáveis - nestas condições de calor. Isto significa que têm um forte plano de gestão do trabalho no local de trabalho.”
Worksafe Queensland disse que em 2020 e 2021, duas empresas foram multadas após o colapso de ambos os trabalhadores e morreram como resultado de doenças relacionadas ao calor no norte de Queensland.
Novamente em 2021, um trabalhador da Rio Tinto morreu devido ao calor extremo enquanto procurava sugestões de posições de perfuração na Austrália Ocidental, Pilbara.
No ano passado, um trabalhador da construção civil morreu depois de completar um turno no Plano Ferroviário de Cross River, em Brisbane, com alegações não iniciadas de que a sua morte foi resultado de stress térmico. O caso foi encaminhado ao legista.
O princípio da administração tradicional de Cross River admitia que 18 trabalhadores foram transferidos para o hospital após protestarem ou apresentarem “possíveis sintomas de calor”.
O que os locais de trabalho podem fazer para ajudar?
A RSHQ disse que os locais devem considerar as seguintes medidas para reduzir doenças relacionadas ao calor:
- Reduza as fontes de calor irradiado usando pontos de isolamento, resfriamento ou blindagem.
- Coloque água potável e máquinas de gelo em local de fácil acesso para que os trabalhadores se hidratem regularmente.
- Use ajudas mecânicas sempre que possível (por exemplo, usando guindastes e empilhadeiras) para minimizar o exercício físico no calor.
- Planeje atividades de trabalho para incluir períodos de aclimatação para os funcionários.
- Fornecer um abrigo fresco para os funcionários, de preferência com ar condicionado, para permitir pausas regulares para descanso em áreas frescas, como veículos, salas vermelhas e salas de controle.
- Desde que haja um fluxo de ar frio, persianas portáteis verticais como áreas de abrigo para trabalhos temporários ou remotos e aumentem a circulação de ar da instalação de ventiladores, importe ventiladores de resfriamento sempre que possível.
- Retornar atividades de trabalho físico intenso em horários mais frescos durante o turno.
- Escolha opções de roupas que ofereçam aberturas de ventilação e tecido permeável.
- Treinar funcionários em identificação, controle e reação de emergência de calor.
- Incorpore adequadamente relatórios de calor, incidentes específicos relacionados ao calor, bem como um possível fator que contribua para quaisquer incidentes.
- Use ventilação por evaporação para remover o vapor em funções de alta umidade, como ereção.
