Acontece que a comissária da WNBA, Cathy Engelbert, não é mais popular entre os fãs da liga do que entre seus jogadores.
Durante seu terceiro Trophy Championship WNBA nas últimas quatro temporadas, após a vitória de Las Vegas no jogo 4 sobre o Mercury em Phoenix, Engelbert não apenas foi chutado, mas também transformado em multidão por vários fãs na noite de sexta-feira.
O abuso foi tão grave que a ESPN cortou várias vezes a tela cinza durante as cerimônias após o jogo. Enquanto isso, os jogadores do Aces, incluindo as finais do MVP A’ja Wilson, não puderam limitar seus sorrisos, já que Engelbert estava louco por apenas algumas semanas para prosseguir antes do término do contrato de trabalho da liga em 31 de outubro.
“A ESPN teve que desfocar/cinza a tela muitas vezes durante as observações da comissária Cathy Engelbert devido a um fã na multidão que levou os pássaros duplos até ela”, escreveu Sarah Sarah Spain em X.
A cena se desenrolou uma semana depois que a liderança do Minnesota Lynx, Napheesa Collier, destruiu a liderança de Engelbert no final de uma coletiva de imprensa. Especificamente, Collier afirmou que Engelbert disse que Caitlin Clark deve à WNBA dar-lhe uma plataforma para ganhar dinheiro para aprovação.
Vários fãs em Phoenix viram o dedo quando Cathy Engelbert se dirigiu à multidão
ESPN cortou Gray durante a apresentação do Trophy Championship WNBA na noite de sexta-feira
Engelbert disse no início deste mês que um trabalho deveria ser feito para reparar o relacionamento com os jogadores da liga, acrescentando que havia “imprecisões” em alguns dos comentários que eles fizeram a ele em dias inflacionados de classificação.
“Fiquei frustrado ao saber que alguns jogadores sentem a liga e que eu pessoalmente não me importo nem os ouço”, disse Engelbert antes do primeiro jogo das finais da WNBA. “Se os jogadores do ‘W’ não se sentem apreciados e valorizados pela liga, temos que fazer melhor e eu tenho que fazer melhor.”
Nos comentários amplos, Engelbert disse que o recurso seria revisado nesta entressafra por um novo comitê de “status do jogo”. O comissário afirmou ainda que o campeonato e a união dos jogadores estão marcados para a próxima semana para discutir um novo acordo coletivo. Engelbert também disse que planeja permanecer como comissária após a conclusão do CBA.
Quanto aos comentários que Collier disse que Engelbert teve em conversas privadas sobre Clark, que a WNBA precisava para obter sucesso financeiro, o comissário recusou-se a contá-los.
“Caitlin tem sido uma transformação neste campeonato. Ele foi um grande porta-voz do jogo”, disse Engelbert. “Ele trouxe dezenas de milhões de novos torcedores para o jogo”.
Napheesa Collier lançou um ataque inflável à comissária WNBA Cathy Engelbert
Engelbert disse que conversou com Collier, estrela do Minnesota Lynx, que disse na terça-feira que o campeonato tem “a pior liderança do mundo” e um comissário que carece de responsabilidade.
Engelbert acredita que um novo acordo CBA terá lugar, embora não necessariamente antes de 31 de Outubro.
“Este é um verdadeiro prazo neste aspecto. Já prolongamos prazos no passado”, afirmou. “Sei que a última vez que estive apenas alguns dias no trabalho, conseguimos uma prorrogação e fechamos um acordo… Sinto-me confiante de que podemos fazer um acordo, mas se não, acho que poderíamos fazer uma prorrogação.”
Engelbert disse que os salários mais altos para os jogadores são uma meta compartilhada por ambos os lados.
“Continuamos a reunir-nos e a ter conversas importantes com o sindicato dos jogadores. Quero reiterar que queremos muitas das mesmas coisas que os jogadores querem”, disse Engelbert. “Queremos aumentar significativamente os seus salários e benefícios, ao mesmo tempo que apoiamos o crescimento e a viabilidade a longo prazo da WNBA”.
Engelbert disse que é claro que existem diferenças entre a forma como os jogadores e treinadores se sentem sobre a natureza natural do jogo e a forma como os árbitros se organizam.
O comitê empreendido pela reforma da operação incluirá jogadores, treinadores, gerentes gerais e outros.
“Acho que está bastante claro que estamos incorretamente alinhados com o que os nossos stakeholders querem da função”, disse Engelbert. “Ouvimos em alto e bom som que não cumprimos o alinhamento exigido.”
Engelbert disse que o campeonato deve considerar o “jogo bom e agressivo que reconhecemos, que evoluiu para um jogo difícil e como calibrar a linha para conteúdo legal e ilegal para garantir a segurança dos jogadores e uma competição fascinante”.
Febre Febre Febre Caitlin Clark ganhou um salário base pouco mais de US$ 78 mil este ano na WNBA
Engelbert se recusou a informar que deixaria a WNBA após completar o novo CBA.
“Nunca fui desistente. Entro no meu 40º ano, aliás, este mês no ramo. Nunca foi cansativo. Nunca evitei situações difíceis”, afirmou.
A comissária cumpriu muitas de suas promessas desde que chegou ao campeonato em 2019. Ela terá adicionado seis equipes de extensão até 2030 e garantido um importante acordo de nova mídia para a próxima década que trará mais de US$ 2,2 bilhões.
Engelbert também teve o campeonato para pagar por um programa completo de voos fretados nesta temporada, que os jogadores esperam que sejam adicionados ao novo CBA para resolver preocupações sobre questões que vão desde segurança até tempo de viagem.
O campeonato teve um crescimento monumental nos últimos anos e Engelbert disse saber que mais trabalho deve ser feito.
