Uma possível reviravolta no esforço há muito paralisado da Turquia para voltar a aderir ao programa de caças F-35 ocorreu antes de uma cimeira da NATO em Ancara, onde o presidente dos EUA, Donald Trump, que chegou à Turquia na terça-feira, deverá retirar uma potencial venda da aeronave furtiva ao país.
Trump também disse que os Estados Unidos levantarão as sanções impostas a Ancara pela compra do sistema russo de defesa antimísseis S-400 pela Turquia, informou a agência de notícias Associated Press (AP).
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A cimeira de 7 a 8 de Julho, organizada pelo Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, reunirá os líderes dos 32 estados membros da NATO. Espera-se que a visita de Trump proporcione um novo impulso às discussões sobre as exigências de defesa há muito pendentes da Turquia, incluindo o acesso ao programa F-35 e a garantia dos motores de caça F-110.
Por que a Turquia foi expulsa do programa F-35?
A Turquia foi retirada do programa F-35 em 2019, após comprar o sistema de defesa aérea S-400 da Rússia. No ano seguinte, Washington impôs sanções a uma importante empresa de defesa turca e proibiu a Turquia de vender o F-35 enquanto Ancara mantivesse o sistema de mísseis russo, argumentando que representava uma ameaça à segurança dos caças fabricados nos EUA.
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As sanções permanecem em vigor e, de acordo com a legislação atual dos EUA, a Turquia não pode operar ou adquirir o sistema S-400 se quiser voltar a aderir ao programa F-35.
Segundo o relatório, uma proposta que recentemente recebeu atenção envolve a transferência de sistemas de mísseis russos para um terceiro país. No entanto, não foi alcançado qualquer acordo e não é claro se a Rússia aprovaria tal medida porque as obrigações do utilizador final estão ligadas às suas vendas de armas.
Ancara espera aliviar sanções
A Turquia acredita que o recente envolvimento entre Erdogan e Trump pode ajudar a resolver questões de defesa de longa data.
O ministro das Relações Exteriores turco, Hakan Fidan, disse na semana passada que os dois líderes compartilhavam uma “forte vontade política” de suspender as sanções dos EUA à Turquia, embora não tenha fornecido um cronograma.
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Em dezembro, o embaixador dos EUA na Turquia, Tom Barak, também disse que a melhoria do relacionamento entre Trump e Erdogan “levou à conversa mais frutífera sobre este tema em quase uma década”.
Os últimos desenvolvimentos também seguem a decisão da administração Trump de notificar o Congresso sobre os planos de vender mais de US$ 700 milhões em motores a jato F110 para o projeto de caça a jato KAAN da Turquia. Embora alguns membros do Congresso tenham se oposto, o governo avançou com a proposta.
Netanyahu se opõe a qualquer venda de aviões de guerra
A perspectiva de a Turquia obter acesso ao programa F-35 tem sido fortemente contestada por Israel.
Falando à Fox News na segunda-feira, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que os Estados Unidos não deveriam aprovar a venda de caças F-35 ou motores de caça à Turquia.
“Não creio que devam receber motores para os F-35 ou para os seus caças”, disse ele, alertando que tal medida “poderia perturbar o equilíbrio de poder no Médio Oriente”.
Turquia rejeitou as críticas de Israel
A Turquia rejeitou os comentários de Netanyahu, acusando Israel de travar uma campanha coordenada contra as ambições de defesa de Ancara.
“As acusações infundadas recentemente divulgadas pelas autoridades israelitas de forma sistemática e calculada fazem parte de uma campanha de desinformação”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Turquia.
“Netanyahu e os seus associados no crime distorcem deliberadamente qualquer crítica dirigida a eles e tentam desviar a atenção através de um esforço sistemático de propaganda.”
Conversas de defesa
Analistas dizem que a Turquia está buscando o motor F110 para o seu programa de caça furtivo KAAN, uma vez que pretende se juntar a um pequeno grupo de países que podem desenvolver caças de quinta geração.
Espera-se que Erdogan se reúna com Trump à margem da cimeira da NATO, que a Turquia espera que melhore as suas relações com Washington, ajudando-a a avançar nos seus pedidos de defesa, incluindo a obtenção de acesso ao programa F-35.
(com contribuições de agências)
