A nova linha, conhecida na Boeing como North Line, faz parte dos planos de longo prazo da fabricante de aviões dos EUA para aumentar significativamente a produção de seu popular jato de corredor único para atender à demanda global historicamente alta por jatos.
O CEO da Boeing, Kelly Ortberg, disse em junho que a empresa iria “carregar” o primeiro avião na linha de Everett em 6 de julho. Ele descreveu a linha como uma réplica das últimas três linhas de montagem do 737 na fábrica da Boeing em Renton, ao sul de Seattle. Após consulta à Administração Federal de Aviação, a Boeing aumentará a produção do 737 de 42 para 47 por mês. Espera-se que a linha do Norte contribua para qualquer aumento de velocidade no início de 2027, quando a Boeing pretende aumentar a produção do 737 para 52 jatos por mês. A empresa está explorando aumentar a taxa de produção do 737 para 70 aeronaves por mês.
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A Boeing precisa aumentar a produção do 737 para ajudar a reconstruir suas finanças após anos de interrupções na produção, uma crise de segurança e tensões nos fornecedores. A FAA impôs restrições de produção ao Boeing 737 em janeiro de 2024, depois que a dobradiça da porta de um quase novo 737 MAX 9 da Alaska Airlines explodiu no ar.
O incidente levou a um maior escrutínio dos controles de fabricação da Boeing, forçando a empresa a desacelerar a produção e ao mesmo tempo solucionar defeitos de qualidade. A fábrica de Everett é o maior edifício do mundo. Já abrigou linhas de produção do 747, 767, 777 e 787, mas agora que a produção do 747 terminou e a montagem do 787 na Carolina do Sul foi consolidada, tem mais espaço vago na fábrica.
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O 737 MAX compete com a família A320neo da Airbus no grande mercado de corredor único, onde as companhias aéreas esperam há anos por novos aviões.
