La Maison Blanche a publié un rapport cinglant critiquant le Smithsonian pour avoir choisi un soi-disant activisme éveillé au lieu de parler de la grandeur américaine.
Le rapport de 162 pages, intitulé « Sauver l’histoire de l’Amérique : comment la capture idéologique du Musée national d’histoire américaine du Smithsonian efface notre héritage », publié samedi, intervient alors que le président Donald Trump cherche à imposer un changement dans la plus grande institution muséale du monde.
En mars 2025, le président a publié un décret visant à lutter contre la pensée éveillée en finançant des programmes qui favorisent des « récits qui divisent » et des « idéologies inappropriées ».
En août dernier, la Maison Blanche avait ordonné un examen interne complet des expositions et des documents du Smithsonian, en mettant l’accent sur “la conformité avec la directive du président de célébrer l’exception américaine”.
Le Conseil de politique intérieure de la Maison Blanche a inclus les conclusions dans son rapport.
Selon un rapport au Congrès dirigé par un ancien rédacteur de discours de Trump, on ne peut pas faire confiance à la Smithsonian Institution, et en particulier au National Museum of American History, sous sa direction actuelle et son idéologie interprétative actuelle, pour raconter l’histoire de l’Amérique d’une manière honnête, inspirante, unificatrice et digne de notre grande république.
« Comme le montre ce rapport, et comme le confirment les commentaires des dirigeants du musée, cette captation idéologique a fait passer la mission du musée d’un simple enseignement et d’une érudition historique à un activisme politique extrême cherchant à transformer notre pays », poursuivent les auteurs.
Le rapport s’appuie sur plusieurs conclusions clés, notamment un manque d’intérêt pour les pères fondateurs, le matériel pédagogique sur la fluidité des genres et les mouvements contre la « blancheur ».
La Maison Blanche a publié samedi un rapport cinglant critiquant la direction de la Smithsonian Institution.
Le rapport ciblait spécifiquement le Musée national d’histoire américaine (photo).
Parmi les objets exposés qui ont contesté le Congrès, il y avait une statue de George Washington datant d’environ 1840, qui comprenait une représentation d’Hercule.
Un texte accompagnant la statue explique comment le héros grec symbolise « le courage du peuple américain ».
Le comité affirme qu’un tel langage « refuse d’affirmer le courage extraordinaire du peuple américain ».
Le rapport affirme également que les visiteurs du Musée national d’histoire américaine « ne trouveront pas d’expositions majeures consacrées aux moments clés de l’ère fondatrice, à George Washington, Thomas Jefferson et d’autres pères fondateurs, à la Convention constitutionnelle, aux pèlerins, aux puritains ou à la Révolution américaine ».
Au lieu de cela, il soutient que bon nombre des pères fondateurs des États-Unis sont principalement représentés par leur lien avec l’esclavage.
Ils ont notamment critiqué l’exposition intitulée « Le Dr Franklin électrique », qui a fermé ses portes en novembre, pour avoir trop insisté sur les liens de Benjamin Franklin avec l’esclavage, y compris la propriété d’esclaves, et ne pas avoir suffisamment mentionné son travail d’abolitionniste.
Le rapport, qui comprend plus de 30 pages de notes de bas de page, affirme également que l’exposition du musée, intitulée « De nombreuses voix, une nation », cherche à « persuader les visiteurs que les étrangers illégaux méritent la citoyenneté américaine, le droit de vote et « l’appartenance ».
Le musée a également déclaré qu’il soutenait ceux qui soutiennent l’immigration illégale et les questions transgenres, tout en se concentrant sur le christianisme comme un « outil de conquête, d’exclusion ou d’effacement culturel » plutôt que comme son « rôle constructif » dans « façonner la nation et la liberté ».
Parmi les objets exposés avec lesquels le comité a contesté figurait une statue de George Washington datant d’environ 1840, qui comprenait une représentation d’Hercule, qui, selon lui, “refuse d’identifier le courage extraordinaire du peuple américain”.
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Les musées devraient-ils se concentrer sur la célébration des victoires américaines ou devraient-ils se confronter à son passé complexe ?
Le rapport vise particulièrement Anthea M. Hartig, la première femme à occuper le poste de directrice du Musée national d’histoire américaine.
Le rapport indique explicitement que Hartig considère l’histoire comme « un outil clé pour la justice sociale » et que l’un de ses rôles est de « lier la recherche et l’érudition à l’activisme et au plaidoyer ».
Hartig estime que la profession muséale doit « comprendre » comment « nous » problématisons le fait qu’« aimer l’Amérique est très complexe » et que les collections des musées devraient être utilisées pour détourner l’attention d’une focalisation « centrée sur les Britanniques » sur la fondation des États-Unis », indique le rapport.
“Ce ne sont pas les paroles d’un historien objectif, mais celles d’un activiste qui défend un programme idéologique qui va à l’encontre de l’objectif fondateur du musée, qui est de promouvoir le patriotisme.”
Au lieu de cela, soutient le comité, les musées devraient « enregistrer et partager les réalisations et les échecs d’hommes et de femmes extraordinaires de toutes couleurs et croyances qui ont façonné notre nation et ses processus ».
«Il doit dire la vérité, y compris les erreurs et les injustices de la nation, mais il doit le faire dans le cadre d’un récit cohérent des efforts souvent imparfaits, mais le plus souvent nobles, du peuple pour respecter les principes fondateurs de liberté et d’égalité sous une forme de gouvernement républicain.»
“Nous devons enseigner l’histoire américaine, surtout avec affection, qui mérite d’être transmise aux générations futures.”
Mais le rapport affirme que, dans l’état actuel des choses, il serait utile à la plupart des Américains, en particulier aux parents voyageant avec leurs enfants, que chaque entrée du musée d’histoire phare du Smithsonian porte une étiquette indiquant : « Avertissement : les expositions de ce musée ont été préparées par des gens qui ne veulent pas que vous aimiez votre pays. »
Le rapport vise particulièrement Anthea M. Hartig, la première femme à occuper le poste de directrice du Musée national d’histoire américaine.
Cependant, un porte-parole de la Smithsonian Institution a nié que l’exposition soit partisane dans une déclaration au Daily Mail.
“Depuis plus de 180 ans, le Smithsonian a servi le public américain grâce à des études non partisanes et indépendantes, et nous nous engageons à continuer à le faire”, a déclaré un porte-parole.
Lonnie Bunch III, l’actuel secrétaire du Smithsonian, s’est également opposé aux affirmations selon lesquelles l’administration Trump mènerait une idéologie.
Il a déclaré à CNN en mai que l’agence maintenait son autonomie malgré le fait que la Maison Blanche « ait fourni tout ce qu’elle demandait » pour l’examen.
Le secrétaire est resté largement à l’écart des projecteurs au cours des mois qui ont suivi, mais a récemment contribué à l’organisation d’une exposition commémorant le 250e anniversaire de la fondation des États-Unis, malgré les affirmations de la Maison Blanche selon lesquelles les dirigeants du musée Smithsonian avaient dissimulé des informations sur la fondation des États-Unis.
Dans une interview en mai dernier, Bunch a affirmé que l’administration Trump n’avait joué aucun rôle dans sa réflexion ou dans son choix de l’exposition « American Aspirations » au château Smithsonian pour marquer l’anniversaire de la nation.
« Mon objectif est que l’histoire soit guidée par l’érudition et non par la partisanerie », avait-il déclaré à l’époque.
« Le Smithsonian gère ses propres bourses. Toujours motivé par ça. “, a-t-il ajouté. «Nous avons toujours collaboré avec d’autres administrations, mais ce que notre bourse nous dit est toujours important.»
L’actuel secrétaire du Smithsonian, Lonnie Bunch III, s’est opposé aux affirmations selon lesquelles l’administration Trump mènerait une idéologie.
Dans une interview connexe diffusée dimanche sur Meet the Press sur NBC, Bunch a déclaré: “L’idée de ne pas être un syndicat parfait, mais de devenir un syndicat plus parfait, est en fait ce qui me motive.”
“Ce que je veux que les gens comprennent, c’est que nous avons la responsabilité de garantir que ces aspirations continuent d’être disponibles, accessibles et significatives pour tous”, a déclaré Bunch.
“Et en substance, la plus grande force de l’Amérique n’est pas de fuir l’histoire, mais de comprendre comment cette histoire nous a façonnés et continue de nous façonner.”
On ne sait toujours pas exactement quel impact le rapport de samedi aura sur l’institution muséale à l’avenir.
Cependant, environ 62 % du budget annuel d’un milliard de dollars du Smithsonian provient de sources fédérales, y compris de fonds affectés directement par le Congrès.
L’administration Trump a proposé de réduire le budget d’environ 12 % pour l’exercice 2026, mais le Congrès a jusqu’à présent maintenu le financement fédéral de l’agence.
Mais le nouveau rapport note que le décret présidentiel de l’année dernière a ordonné au vice-président J.D. Vance de travailler avec le Bureau de la gestion et du budget du Congrès pour “interdire les dépenses liées aux guerres ou aux programmes qui portent atteinte aux valeurs communes de l’Amérique et divisent les Américains selon des lignes raciales, des programmes ou des idéologies incompatibles avec la loi et la politique fédérales”.
Le rapport intervient également alors que deux postes restent vacants au sein du conseil d’administration du Smithsonian, composé de 17 membres, qui comprend des élus démocrates et républicains et neuf civils, après la fin des mandats de deux administrateurs en mars.
Le président Trump n’a pas encore nommé de successeur et le nouveau rapport ne précise pas s’il a le devoir ou l’obligation de poursuivre les réformes au sein du Smithsonian.
Le Daily Mail a contacté la Maison Blanche et le Musée national d’histoire américaine pour obtenir leurs commentaires.
