As autoridades de Ohio dizem que não sabiam que 16 crianças viviam dentro de uma casa no condado de Winton até que os policiais chegaram na semana passada para cumprir um mandado não relacionado.
Os policiais encontraram as crianças, com idades entre 18 meses e 18 anos, que supostamente moravam em um quarto de 3,6 x 3,6 metros dentro de casa. Quatro adultos foram presos e vários enfrentam acusações de colocar crianças em perigo.
Como as crianças foram descobertas
Os delegados do xerife foram a uma casa do condado de Winton em Hamden, uma cidade de 700 habitantes, na terça-feira para cumprir um mandado de prisão por um “caso paralelo” envolvendo um dos quatro adultos que viviam lá. Os investigadores não estavam preparados para o que encontraram: 16 crianças, com idades compreendidas entre os 18 meses e os 18 anos, a viver numa pequena casa com cinco quartos e uma casa de banho.
O procurador-geral de Ohio, Andy Wilson, descreveu as crianças como “quase brutais”, dizendo: “Nunca vi nada parecido com o que vi hoje. Era realmente o terceiro mundo. Não é algo que estamos acostumados a ver na América. Não consigo me livrar do cheiro disso”, de acordo com a NBC4.
As crianças teriam sido mantidas em uma sala de 3,6 x 3,6 metros cheia de dejetos humanos por pelo menos quatro anos. Sete crianças foram hospitalizadas na área de Columbus, incluindo duas que foram transportadas para centros de trauma.
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Porque a investigação está avançando lentamente
O xerife do condado de Winton, Ryan Howe, disse que as crianças têm grande dificuldade de comunicação, o que está retardando a investigação. “Um dos desafios da pesquisa é que (as crianças) são limitadas. Elas podem falar, mas é muito limitado e nada”, disse Kane.
O filho mais velho, de 18 anos, tem deficiência de desenvolvimento e não consegue escrever o nome, segundo autoridades citadas pelo New York Post. As crianças nunca foram matriculadas na escola e não está claro quem são todos os seus pais.
Gary Siders II, 36, sua esposa Elizabeth Siders, 33, e seus pais Gary Sr., 73, e Christina, 66, foram presos na semana passada e enfrentam várias acusações de perigo infantil.
Os registros judiciais listam as outras crianças com idades de 16, 15, 14, 13, 11, 10, 8, 6 e 5 anos, gêmeos de 4 anos, gêmeos de 2 anos e gêmeos de 1 ano.
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O que acontecerá a seguir?
Os Siders estão no tribunal na terça-feira com um mandado de comparecimento preliminar e todos os quatro réus enfrentam até 16 acusações de perigo infantil, com fianças fixadas em US$ 300.000 cada.
A juíza Laina Fetheroff concedeu fiança a Rogers, com cada acusação acarretando uma pena mínima de 2 a 8 anos de prisão, de acordo com a NBC4. Se condenados por todas as acusações, cada um enfrentará uma pena máxima de 192 anos de prisão.
Doreen Baum, advogada de Gary Siders Sr., disse: “É importante que todos tenham o direito de ser inocentes, o Sr. Siders é como todos os outros neste país. E tudo o que você pensa que sabe, ou o que ouviu, há definitivamente apenas um lado da história. Essa é apenas a história”, de acordo com a NBC 4 divulgada pelo estado.
As crianças foram retiradas de casa e estão sob custódia protetora do Ohio Job and Family Services.
