Lors de ce qui semblait être un jour que les Britanniques n’oublieraient jamais, un cri d’horreur aigu retentit sur la radio du leader du Championnat du Monde.
Kimi Antonelli ne pourrait jamais gagner à Silverstone. Cet honneur appartenait à Charles Leclerc. Cependant, il a facilement pris la deuxième place et accumulé plus de points que son rival pour le titre.
Parmi ses deux seuls poursuivants pertinents, Hamilton était en dessous de lui et George Russell deux plus loin. Les mathématiques ont rendu la lecture agréable pour les Italiens.
Mais il venait de franchir le trottoir à la sortie de Stowe et semblait avoir endommagé sa Mercedes lors de sa chute. Il ralentit brusquement. Lors de 41 des 52 tours, il a crié : « Quelque chose est cassé dans la voiture ».
Son ingénieur de course, Peter Bonnington, a demandé plus d’informations. Antonelli a répondu: “Je ne sais pas.” Il a été appelé et équipé d’un nouvel aileron avant. Il est ressorti. D’autres messages SOS provenaient du cockpit.
Il s’est arrêté de nouveau aux stands dans une dernière et vaine tentative de réparer la blessure, après quoi il a pensé que le bouclier de roue s’était détaché ou, comme Antonelli l’avait craint, que la suspension était cassée. Parce qu’il sortait de la piste, il a été pénalisé de 5 secondes pour avoir dépassé la limite de la piste.
Charles Leclerc a remporté un Grand Prix de Grande-Bretagne dramatique à Silverstone alors que Kimi Antonelli était en difficulté.
Les deux tirs aux stands d’Antonelli lui coûtent la deuxième place et les points qui en découlent.
Tout cela était une joie pour Hamilton et Russell. A l’époque, ils occupaient la 3ème et la 4ème place. Antonelli a terminé deuxième et a opté pour la jugulaire, augmentant furtivement son avantage de points. Pas maintenant.
Une tournure supplémentaire s’est effectivement abattue sur Russell. Il n’avait jamais participé à un concours ni joué contre son coéquipier des Silver Arrows Antonelli. Mais Max Verstappen, qui était alors troisième, a perdu le contrôle à Stowe et a fini par prendre la mauvaise direction devant le Landostand, un refuge de 16 000 places pour les fans de Norris en chemises jaune fluo.
Le Néerlandais a maudit sa voiture alors que des graviers volaient autour de lui.
Hamilton s’est arrêté et Russell est passé à la deuxième place après une voiture de sécurité tardive.
Le feu vert retentira-t-il et vous disputerez le dernier tour ? Cela semblait arriver, et un écran a clignoté indiquant que la voiture de sécurité allait se retirer. Mystérieusement, ce n’était pas le cas. C’est un pétard vraiment humide. Vous pensez que le chauffeur a oublié de le rendre ? Il est fort probable que le message ne lui soit jamais parvenu.
Le résultat a été que Russell a terminé deuxième, à seulement 25 points du sommet, après avoir pris 43 points de retard en début d’après-midi alors que Sir Mo Farah brandissait le drapeau à damier. Hamilton a terminé troisième et a chuté du 47e au 32e.
Ce fut une fin comique qui a attiré les huées d’une foule record de 175 000 personnes, mais pour les pilotes locaux, ce fut une fin plus heureuse que ce qu’ils auraient pu imaginer pendant les deux premiers tiers d’une course assez ennuyeuse.
Norris a terminé quatrième sur sa McLaren, loin devant Antonelli. La journée était maudite, mais j’avais maintenant quelque chose à penser. Le joueur de 19 ans, auteur du penalty, a terminé 16e. Il n’a pas réussi à marquer lors de deux de ses trois dernières courses. À un moment donné, son avance était de 66 coups.
George Russell a profité d’une voiture de sécurité tardive pour propulser Lewis Hamilton à la deuxième place.
Cependant, Hamilton devra faire face à une enquête après la course pour une éventuelle violation du drapeau jaune.
Pour Leclerc, il s’agit de sa première victoire depuis le Grand Prix des États-Unis 2024, il y a 624 jours. Comment sa victoire à Maranello va-t-elle changer l’ambiance et les esprits après que la victoire de Hamilton à Barcelone le mois dernier n’ait pas été bonne ? Sa « nouvelle » équipe s’est réchauffée avec lui.
Le Monégasque a été irréprochable, profitant du patinage d’Antonelli pour rester très propre loin de la deuxième place sur la grille. Hamilton a également dépassé Mercedes en troisième position, mais a devancé son point de départ. Il a lâché l’embrayage un peu plus tôt et sa roue a tourné d’un quart de sa circonférence. Il s’arrêta un instant. Mais il a quand même écopé d’un penalty de 5 secondes. Sans son enthousiasme excessif, il aurait peut-être terminé deuxième au lieu de troisième.
Il y a eu quelques moments forts plus tôt, notamment lorsque Verstappen, Russell et Hamilton se sont affrontés juste après la mi-course. Nous avons tout gardé propre. Russell, qui montait sur son premier podium à Silverstone, a terminé troisième devant Verstappen mais a dû s’arrêter pour faire face à une crevaison lente.
C’était avant que le drame tardif ne se déroule et que le malheur d’Antonelli ne frappe.
