O encerramento da Copa do Mundo FIFA começa no sábado, com as últimas 16 seleções restantes no torneio competindo por uma vaga nas quartas de final.
Nos próximos quatro dias (4 a 7 de julho), acontecerão alguns grandes jogos entre alguns dos maiores times de todo o mundo.
Histórias recomendadas
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Aqui está o guia da Al Jazeera com as melhores partidas para assistir nas oitavas de final.
Canadá x Marrocos
4 de julho, sábado, Houston Stadium – 17h GMT
A melhor chance do Canadá contra o Marrocos pode ser recrutar Yassine Bounou. O ex-técnico Benito Floro tentou, mas foi rejeitado por Bounou, que passou os primeiros três anos de vida em Montreal.
A última vez que o Canadá tentou passar por Bounou, perdeu por 2 a 1 e foi eliminado na fase de grupos no Catar. Agora, o Canadá deve estar mais confiante após as duas primeiras vitórias na Copa do Mundo.
Os Maple Leafs atacarão através de Tajon Buchanan na ala direita, e Alphonso Davies, subindo pela lateral esquerda. Davies (músculo posterior da coxa) voltou na partida da fase de grupos contra a África do Sul, sua primeira ação desde que jogou pelo Bayern de Munique nas semifinais da Liga dos Campeões.
Jesse Marsch, o técnico canadense nascido nos Estados Unidos, fez malabarismos no meio-campo, com Nathan-Dylan Saliba substituindo Ismael Kone, que quebrou a perna contra o Catar.
A recarga do Marrocos não funcionou ofensivamente, mas eles sabiam que Bounou estava lá para salvá-los – tudo o que os Leões do Atlas precisavam fazer era ir para a disputa de pênaltis. O vencedor pode levar a França às quartas-de-final.
França x Paraguai
4 de julho, sábado, Estádio da Filadélfia – 21h GMT
Os Guaranies ficaram chocados, mas se os Bleus conhecerem a sua história, isso não acontecerá neste jogo.
Em 1958, a França ficou atrás do Paraguai no segundo tempo, antes de voltar e vencer por 7-3. Em 1998, foi necessário um gol de Laurent Blanc na prorrogação para avançar contra o La Albirroja.
Agora, porém, a França está simplesmente ultrapassando todos. Claro, o Paraguai bloqueou o ataque alemão. Mas Gustavo Gomez e companhia terão dificuldade em competir com Kylian Mbappe.
O francês vai restringir a defesa pelo meio, através das jogadas de Michael Olise e Adrien Rabiot. O extremo fornecerá largura. Olise, Rabiot e, talvez, Theo Hernandez dispararão à distância.
Brasil x Noruega
5 de julho, domingo, Estádio de Nova York/Nova Jersey – 20h GMT
Ser um time com histórico de vitórias contra o Brasil é uma raridade. Apenas três seleções detêm esse status – Holanda, Hungria e Noruega. Este último tem o maior orgulho, nunca tendo perdido para o Brasil (W2, D2).
O Brasil, no entanto, há muito aguardava uma reedição da polêmica derrota na fase de grupos da Copa do Mundo de 1998, quando a Noruega recebeu um pênalti tardio.
O árbitro norte-americano Esse Baharmast detectou corretamente a falta, levando ao pênalti de Kjetil Rekdal no resultado de 2 a 1. O Brasil liderou o grupo, enquanto a vitória de Landslaget significou que terminou à frente do Marrocos e passou para o segundo lugar.
Essa foi a última vez que a Noruega disputou uma fase final – foi derrotada pela Itália na primeira fase a eliminar – e a única outra vez que chegou à fase a eliminar.
O Brasil estava em busca de uma faísca e encontrou uma com Endrick saindo do banco contra o Japão. Endrick será ofuscado pela Noruega, mas poderá desempenhar um papel importante.
México x Inglaterra
5 de julho, domingo, Estádio da Cidade do México – 00:00 GMT de segunda-feira
Altura versus atitude, segundo o ex-técnico mexicano Juan Carlos Osorio. A altitude de 2.240 metros (7.350 pés) da Cidade do México, combinada com o ataque rápido do El Tri, pode deixar os oponentes sem fôlego.
Até agora, o México acumulou um recorde de 4-0-0 (8-0 de diferença de gols) jogando em Guadalajara e na Cidade do México.
As táticas de posse de bola do El Tri dão o tom, e a combinação de ataque de Raul Jimenez e Julian Quinones, nascido na Colômbia, está se tornando cada vez mais interessante.
Contra o México, a Inglaterra compilou um recorde de 6W-2L-1D (incluindo uma vitória por 2-0 em Wembley na Copa do Mundo de 1966).
Os Três Leões ainda não venceram na Cidade do México (0-2-1), mas não têm Harry Kane – e a única derrota no local exigiu um momento da Mão de Deus de Diego Maradona para empurrar a Argentina no seu caminho.
Thomas Tuchel espera minimizar os efeitos da altitude chegando perto do pontapé inicial, enquanto a FIFA está considerando mudar o horário do pontapé inicial para evitar possíveis tempestades. De qualquer forma, o vencedor encontra o Brasil ou a Noruega.
EUA x Bélgica
6 de julho, segunda-feira, Seattle Stadium – 00:00 GMT de terça-feira
Talvez os Estados Unidos estejam certos, afinal.
Teve de ser inteligente, depois de ter falhado Folarin Balogun, por suspensão, na vitória por 2-0 sobre a Bósnia-Herzegovina, na primeira vitória dos EUA num Campeonato do Mundo sobre adversários da UEFA desde 2002.
A profundidade do atacante é escassa e Mauricio Pochettino só tem duas opções – Ricardo Pepi e Haji Wright.
Os belgas mostraram que podem improvisar para superar a desvantagem de dois gols contra o Senegal, com o técnico Rudi Garcia fazendo um dos ajustes táticos mais ousados da história da Copa do Mundo.
Garcia substituiu Kevin De Bruyne e Jeremy Doku por Dodi Lukibakyo e pelo meio-campista Nicolas Raskin, e o ataque passou despercebido, só aos 86 minutos.
A Bélgica, um país do tamanho de Massachusetts, ganhou seis vitórias consecutivas contra os Estados Unidos desde a estreia da seleção na Copa do Mundo em 1930. Os Estados Unidos estão motivados para encerrar essa seqüência. O vencedor encontra Portugal ou Espanha.
Portugal vs Espanha
Portugal x Espanha: 6 de julho, segunda-feira, Dallas Stadium – 19h GMT
Uma das razões pelas quais Portugal contratou Roberto Martinez está por enquanto.
Martinez parece levar a melhor sobre Cristiano Ronaldo. Mas quando chegou a hora de mudar, Martinez substituiu Ronaldo – depois de substituir Bruno Fernandes e Vitinha – na vitória de Portugal sobre a Croácia.
O ataque de La Roja está ganhando força, graças a Dani Olmo avançando no meio-campo, Lamine Yamal se recuperando e o toque final de Mikel Oyarzabal.
A Espanha venceu Cristiano Ronaldo e Portugal por 1 a 0, rumo à conquista da Copa do Mundo de 2010. Ronaldo respondeu com um hat-trick no empate 3-3 em 2018.
