SEATTLE – Folarin Balogun a qualifié son carton rouge d’”injuste” et a déclaré qu’il estimait qu’un jaune aurait été plus juste.
L’attaquant de l’équipe nationale masculine des États-Unis manquera les huitièmes de finale de la Coupe du monde contre la Belgique, lundi 6 juillet, après avoir reçu un carton rouge à la 64e minute contre la Bosnie-Herzégovine. Balogun a gratté l’arrière du mollet de Tarik Muharemovic puis lui a marché sur le pied.
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Le contact n’était pas intentionnel, a déclaré Balogun vendredi 3 juillet. Il essaie juste de mettre le pied sur terre.
“Il y a des situations qu’on ne peut tout simplement pas éviter, et il faut les prendre en contexte lors de leur examen. Je pensais que ce n’était pas le cas dans ce cas”, a déclaré Balogun. “Comme vous l’avez tous vu, s’il n’y a nulle part où mettre le pied, je pense que cela devient inévitable.
“J’ai vu tellement d’opinions et de points de vue différents”, a-t-il déclaré. “Mais personnellement, je pense qu’un carton jaune aurait été juste.”
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Balogun n’a initialement reçu aucune carte. Mais après un long examen, on lui a donné du rouge. L’arbitre Rafael Klaas a été choqué lorsqu’il a annoncé le penalty et la foule a hué et n’a pas réagi lorsque l’USMNT a protesté.
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“C’était important de rester calme. Je n’ai jamais voulu réagir avec colère et émotion”, a déclaré Balogun, qui a eu 25 ans vendredi 3 juillet. “Il y a encore beaucoup de gens inspirants, de jeunes enfants, de garçons et de filles qui nous regardent, et nous devons leur montrer la bonne façon de gérer les choses – même si vous pensez que j’ai mal fait.”
Après le match, Balogun s’est approché de Klaus. Les deux hommes ont parlé calmement et Balogun a serré la main de l’arbitre brésilien à un moment donné.
“Vous pouvez avoir l’impression qu’une sorte d’injustice vous a été faite, mais il n’y a aucune excuse pour manquer de respect ou pour ne pas faire ce qu’il faut”, a déclaré Balogun. “Après chaque match, j’essaie de serrer la main de l’arbitre et ce match n’a pas été différent.”
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Perdre Balogun est un coup dur pour l’USMNT. Il a été leur joueur le plus dynamique offensivement et a marqué trois des huit buts de l’USMNT. Ricardo Pepi devrait être choisi pour le remplacer.
Le point positif est que la FIFA a confirmé que la suspension de Balogun n’était que pour un match. Si l’USMNT bat la Belgique, ils seront disponibles pour leur match de quart de finale.
“C’est quelque chose qui s’est produit, nous devons donc passer à autre chose et je dois l’accepter”, a déclaré Balogun. “Le plus important est de se concentrer sur la situation globale de la Belgique.”
Cet article a été initialement publié sur USA Today : le carton jaune de l’attaquant de l’USMNT Folarin Balogun est considéré comme juste
