concorrência roubada Restrições. espionagem e declaração. A corrida à inteligência artificial entre os EUA e a China tem todas as características de um thriller – que está agora a chegar ao auge.
Lançado no mês passado pela Z.ai, com sede em Pequim, o modelo de IA GLM-5.2 foi amplamente elogiado no Vale do Silício. O burburinho ao redor está na capacidade do modelo de completar tarefas complexas com gestos mínimos e rivalizar com seus equivalentes americanos por uma fração de seu custo.
Alguns chamaram-lhe um “momento mini-deepsec”, uma referência a Janeiro de 2025, quando a China lançou um chatbot que surpreendeu a indústria e os mercados de IA dominados pelos EUA. Acontece que a China pode construir IA avançada sem os mais recentes chips Nvidia – dos quais o ChatGPIT e o Cloud dos EUA dependem e que foram deliberadamente mantidos fora do alcance de Pequim.
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A China está diminuindo a diferença?
O GLM-5.2 está atualmente em quinto lugar na tabela de classificação de inteligência artificial e em segundo lugar nas classificações de codificação front-end da Code Arena, informou a agência de notícias Reuters.
O fundador da Z.ai, Tang Jie, disse a Elon Musk da xAI nas redes sociais que o GLM-5.2 é equivalente ao Claude Opus 4.8 e tinha como objetivo atingir as capacidades do Claude Fable 5 – o modelo mais poderoso da Enthropic disponível ao público até o primeiro trimestre de 2027.
O episódio coloca o GLM-5.2 no centro do crescente debate sobre se a China está finalmente alcançando os EUA na corrida pela IA.
“Agora temos um modelo chinês de peso aberto que é tão bom quanto os modelos atuais OpenAI e Anthropic”, disse David Sachs, ex-czar da IA no governo do presidente dos EUA, Donald Trump, na semana passada.
O momento desta discussão não é coincidência. O GLM-5.2 foi lançado no mesmo mês em que Washington impôs brevemente sanções à Antrópica, entre outros pontos críticos, todos os quais levantaram preocupações sobre a regulação errática dos EUA da aspirante à indústria de IA.
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Mythos e Fable desativados
No início de junho, a Anthropic lançou o Fable 5 – uma versão pública de seu modelo mais recente, Mythos, que não foi disponibilizado para uso generalizado porque é tão poderoso que pode detectar facilmente vulnerabilidades em software e ajudar malfeitores em hackers e outras atividades ilegais.
Três dias depois, o governo dos EUA ordenou que a empresa bloqueasse o acesso a ambos os modelos a qualquer pessoa que não fosse cidadão norte-americano. Incapaz de verificar facilmente as nacionalidades dos consumidores, a Anthropic fechou os modelos em todo o mundo.
A administração Trump disse que o ímpeto para a diretiva foi um “jailbreak” descoberto que poderia ter ajudado os usuários do Fable 5 a criar informações perigosas.
Washington aliviou parcialmente a proibição na semana passada e permitiu que a Anthropic restaurasse o acesso ao Fable a partir de 1º de julho.
Para alguns observadores, a breve paralisação esteve menos ligada a preocupações de segurança do que às tensões entre a Anthropic e a administração Trump. Em Fevereiro, a Anthropic recusou-se a permitir que o Pentágono utilizasse a sua IA sem supervisão e limites ao uso de armas, o que levou Trump a ordenar às agências governamentais que parassem de utilizar todos os produtos da empresa e a descrevê-la como uma empresa “maluca de esquerda” numa publicação nas redes sociais.
A somar a este episódio está a especulação de que a administração Trump, cujos índices de aprovação estão a cair à medida que as eleições intercalares se aproximam, está a pressionar para regular a indústria de IA que muitas pessoas na América acreditam que poderá afectar os seus empregos e oportunidades de emprego.
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Uma máquina ‘desaparecendo’, e a Anthropic culpou o Alibaba
A mesma semana viu pontos de inflamação separados.
O secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, disse aos líderes seniores da fabricante holandesa de equipamentos de chips ASML que Washington suspeita que uma de suas máquinas de litografia ultravioleta extrema (EUV) – usadas para fabricar os processadores mais avançados – pode ter chegado à China, violando os controles de exportação dos EUA, informou a Bloomberg.
A ASML nunca autorizou o envio desses sistemas para a China, e a empresa negou qualquer irregularidade, afirmando num documento interno que todas as 314 máquinas EUV em operação em todo o mundo foram contabilizadas fora da China.
Altos funcionários dos EUA disseram à Bloomberg que têm evidências que ligam equipamentos especiais ASML à China com sistemas EUV, embora tenham se recusado a tornar essas evidências públicas. As restrições de acesso da ASML são importantes porque a ausência de uma ferramenta EUV é a única restrição difícil para a Huawei Technologies, a principal rival da Nvidia no design de chips de IA da China.
Uma terceira controvérsia surgiu depois que a Anthropic acusou o Grupo Alibaba de acessar ilegalmente seu modelo de IA. A alegação levou as ações da Alibaba listadas em Hong Kong ao menor nível em 16 meses, e as ações de outros desenvolvedores chineses de IA, incluindo Xiaomi e Baidu, também caíram mais de 3% com a notícia.
O analista da Bloomberg Intelligence, Robert Lee, disse que o episódio, juntamente com a proibição das exportações antrópicas, indicou que “os modelos chineses de IA enfrentam um risco aumentado de sanções dos EUA”.
Raça e seus componentes
A competição de IA rivalizou com a corrida nuclear do século 20 entre os Estados Unidos e a União Soviética. Mas tinha um fim claro: armas nucleares. A IA não faz isso, pelo menos não ainda.
Até agora, ambos os países, dizem os especialistas, têm vantagens distintas.
Kyle Chan, pesquisador da Brookings Institution especializado em tecnologia e política industrial chinesa, disse em um podcast no mês passado que a força dos Estados Unidos estava no “mundo virtual” – avançando na pesquisa e desenvolvendo modelos de IA e o software e os ecossistemas comerciais ao seu redor.
O reduto da China, disse ele, era o “mundo físico” da produção e da inovação na cadeia de abastecimento. Existem alguns pontos fortes que podem prosperar num campo onde não têm acesso aos melhores insumos, disse Chan.
