Si personne d’autre ne parle au nom de son Atlanta Dream Team, Angel Reese le fait.
Bien qu’Atlanta soit à égalité au classement de la Conférence Est à 12-8, aucun des joueurs de Dream n’a été sélectionné comme partant du All-Star Game. Reese a déclaré qu’il était “irrespectueux” d’exclure ses coéquipiers Rain Howard et Allisha Gray et d’autres joueurs de Dream.
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“Je m’attends à un manque de respect”, a déclaré Reese. “Pour ces deux-là, je pense qu’ils travaillent très dur, et ils ont fait beaucoup de travail, et la façon dont ils gardent chaque match et ils (doivent s’adapter) là où nous en sommes est dû à ces deux-là.”
Les titulaires du All-Star Game ont été publiés jeudi, la veille du match de championnat. Les sélections sont déterminées par une combinaison pondérée de catégories de vote : 50 pour cent provenant des votes des fans et 25 pour cent des votes des joueurs et des votes des médias sélectionnés. Howard a terminé parmi les quatre premiers dans les sondages des médias et des joueurs, mais neuvième dans le sondage des fans. Gray était classé septième dans le sondage des fans, mais huitième par les médias et sixième par les joueurs. Reese est sixième dans tous les domaines.
Reese a répertorié les différentes catégories statistiques dans lesquelles Dream Players était en tête. Reese mène la ligue avec 11,6 rebonds par match (11,6), et Howard mène la ligue avec 2,5 interceptions par match et est deuxième avec 3,2 tirs à 3 points par match. Le garde Jordin est deuxième dans la ligue canadienne avec 2,1 interceptions.
“Nous ne sommes premiers dans aucune conférence”, a déclaré Reese. “C’était une gifle que nous n’ayons personne.”
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Mercredi, Olivia Miles (Minnesota Lynx), Paige Bueckers (Dallas Wings), Kelsey Mitchell (Indiana Fever) et Kaitlyn Clark (Fever) ont été annoncées comme titulaires de garde. Breanna Stewart (New York Liberty), Jessica Shepard (Wings), Ajah Wilson (Las Vegas Aces), Aaliyah Boston (Fever), Gabby Williams (Golden State Valkyries) et Natasha Howard (Lynx) ont été nommées titulaires en première zone.
Le duo de rêve en zone arrière a raté la coupe avec les cinquième et sixième scores de vote les plus élevés parmi les gardes. Reese a été le premier joueur parmi les grands, classé septième parmi les joueurs de première zone.
“Félicitations aux nominés ; ils étaient bien mérités”, a déclaré Rees. “Mais aucun de nous n’est titulaire, surtout là où nous sommes en tant qu’équipe en championnat, donc c’est un énorme choc.”
Seules deux équipes comptent deux joueuses avec une moyenne d’au moins 20 points cette saison : Toronto Tempo (9-10) avec Marina Mabrey (21,2) et Brittney Sykes (20,1), et The Fever (11-8) avec Mitchell (21,6) et Clark (21,2). Aucun des joueurs de Tempo n’a été nommé titulaire, mais les deux joueurs de Fever.
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Sykes n’a pas fait partie du top 11 au classement général, mais Mabrey a été classé n°4 et dans le classement des médias au n°1. 6, mais dans le classement des fans non. 12, ce qui a abaissé son score.
“Je n’ai pas dit grand-chose dans les médias cette année parce que les deux dernières années ont été difficiles pour moi”, a déclaré Reese. “Mais je pense qu’il est important pour moi de parler au nom de mes coéquipiers, de ne pas parler tout le temps.”
Reese, qui en est à sa troisième saison WNBA, joue sa première saison avec le Dream. Elle faisait partie de l’équipe All-Star chaque saison, y compris en tant que recrue. Howard et Gray sont chacun trois fois All-Stars.
“Je connais le travail qu’il a accompli”, a déclaré Reese. “Je sais que c’est pour eux que je suis à Atlanta. Je sais que le succès de l’équipe repose sur ces deux-là.”
Cet article a été initialement publié dans The Athletic.
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