Huit condamnés à mort pourraient bientôt être conduits dans la nouvelle chambre d’exécution de l’Idaho, d’une valeur de 1,2 million de dollars, après que l’État a officiellement désigné les pelotons d’exécution comme principale méthode d’exécution.
Depuis le 1er juillet, l’Idaho est devenu le seul État du pays où les détenus condamnés recevront essentiellement une pluie de balles au lieu d’une injection mortelle. Ce changement radical de politique a été motivé par la tentative ratée l’année dernière d’exécuter le meurtrier reconnu coupable Thomas Eugene Creech.
Le gouverneur républicain Brad Little, qui brigue un troisième mandat en novembre, a signé les deux projets de loi sur les pelotons d’exécution. Étant donné que le projet de loi de 2025 a retardé sa mise en œuvre, l’IDOC a eu le temps de reconstruire son bureau d’application.
Les responsables de l’État ont publié un plan effrayant sur la manière dont de telles exécutions se dérouleraient dans les prisons d’État à sécurité maximale, du recrutement de policiers volontaires à l’actionnement de la gâchette jusqu’à la possibilité de tirer une seconde fois si le malheureux détenu survit à la première.
Au lieu de s’appuyer sur des experts en exécution en prison, l’Idaho recrutera six agents volontaires des forces de l’ordre pour constituer chaque peloton d’exécution.
Trois officiers primaires tirent le coup fatal, tandis que deux officiers de réserve attendent. Un sixième officier agira en tant que chef d’équipe, chargeant le fusil appartenant à l’IDOC et dirigeant l’exécution.
L’identité de tous les bénévoles restera confidentielle conformément à la loi de l’État. Seuls le directeur de la prison et le directeur adjoint peuvent savoir qui est le coupable.
L’Idaho se prépare à introduire l’une des méthodes d’exécution les plus controversées du pays : le peloton d’exécution.
Le 1er juillet, l’Idaho est devenu le seul État du pays à avoir cette procédure comme principale méthode de mise en œuvre. Ce changement de politique a été motivé par des années d’échecs en matière d’injections mortelles.
L’État n’a procédé à aucune exécution depuis juin 2012. Cette mesure a suscité un débat intense de la part des décideurs politiques et des citoyens.
Cependant, tous les policiers ne peuvent pas se porter volontaires.
Les personnes sélectionnées doivent être des agents chargés de l’application des lois de l’Idaho certifiés et certifiés selon les normes et la formation des agents de la paix depuis au moins trois ans. Ils ne peuvent pas faire l’objet de sanctions disciplinaires impliquant une force excessive ou l’utilisation d’armes à feu, et ils ne peuvent pas avoir de lien de sang ou de mariage avec des condamnés à mort, des victimes ou des membres de leur famille.
Avant d’être approuvé, chaque volontaire doit atteindre à plusieurs reprises une cible spécifique de la taille d’un cœur sans rater lors d’un test de qualification d’armes à feu.
L’exécution aura lieu à l’établissement à sécurité maximale de l’Idaho, au sud de Boise, où les contribuables ont dépensé plus de 1,2 million de dollars pour rénover la chambre d’exécution de l’État.
Les travaux de construction ont coûté plus de 900 000 $, et les services de conception architecturale et d’ingénierie ont ajouté 314 000 $ supplémentaires.
L’État a également acheté cinq fusils Daniel Defense DD5-P chambrés en .308 Winchester équipés de lunettes, de suppresseurs et de bipieds pour un coût de plus de 24 000 $.
Certains modèles de fusils contiennent des composants conçus pour réduire le recul et sont « conçus pour être fiables dans des conditions exigeantes », selon le site Web du fabricant.
La veille de l’exécution, le détenu reçoit un léger sédatif. Des sédatifs supplémentaires peuvent être administrés plusieurs heures avant l’exécution.
Les dirigeants des prisons d’État se sont efforcés de garantir qu’ils n’auront pas à compter sur des agents pénitentiaires bénévoles pour appuyer sur la gâchette des exécutions, a déclaré précédemment la directrice de l’IDOC, Bree Derrick. L’agence a exploré la possibilité d’un système d’exploitation à distance, mais cela n’a pas abouti.
La chambre d’exécution de l’État a subi d’importantes rénovations qui ont coûté plus de 900 000 dollars, auxquelles s’ajoutent 314 000 dollars supplémentaires en conception et ingénierie, ce qui porte le coût total du projet à plus de 1,2 million de dollars.
Le prisonnier est ensuite escorté jusqu’à la chambre d’exécution et attaché à une chaise d’exécution spécialement conçue.
Un équipement médical est fixé pour surveiller le cœur du détenu et une cible est placée directement au-dessus de la poitrine du détenu.
Le directeur lira l’arrêt de mort à haute voix avant de donner au détenu une dernière occasion de faire une dernière déclaration. Les détenus peuvent également demander de leur bander les yeux avant le début des tirs.
Trois artilleurs volontaires se tiendront à environ 10 mètres derrière un mur de protection et viseront à travers une ouverture étroite d’environ un pied de large. L’ordre est de limiter l’exposition de l’équipe à la zone et de minimiser l’impact potentiellement traumatisant sur les personnes impliquées dans le processus.
Après avoir reçu l’ordre, chaque agent tire simultanément une balle de calibre .308 dans le cœur du détenu.
Le personnel médical surveille l’activité cardiaque du détenu à l’aide d’un électrocardiogramme pendant deux minutes maximum.
Si les autorités déterminent que le détenu est toujours en vie, les responsables de la prison peuvent tirer un deuxième coup de feu avant que le coroner du comté ne le déclare officiellement mort.
Les bénévoles ne se présentent pas seulement le jour de l’exécution.
Brad Little, un républicain briguant un troisième mandat en novembre, a signé deux projets de loi sur le peloton d’exécution.
Pour rester certifiés, les membres du peloton d’exécution doivent suivre une formation trimestrielle au tir réel et participer à des exercices d’exécution réguliers. Une fois le mandat d’exécution signé, les séances de formation hebdomadaires commencent et plusieurs répétitions complètes ont lieu avant l’exécution prévue.
Cette refonte spectaculaire intervient après la tentative ratée de l’Idaho d’exécuter Creech en février 2024.
Le personnel d’exécution a passé environ une heure à installer une ligne intraveineuse pour une injection mortelle, poignardant finalement Creech à plusieurs reprises avant d’abandonner complètement l’exécution.
Cet échec sans précédent a conduit à une surveillance accrue de l’injection létale et a incité les législateurs à faire du peloton d’exécution la principale méthode d’exécution du pays.
Il y a actuellement huit personnes dans le couloir de la mort dans l’Idaho, dont sept hommes et une femme, tous reconnus coupables de meurtre.
Les partisans soutiennent que les pelotons d’exécution offrent un moyen d’exécution plus fiable après des années de problèmes de drogues injectables mortelles et d’échecs de procédures à travers les États-Unis.
Les opposants affirment que le passage d’une méthode d’exécution à une autre ne résout en rien les questions éthiques entourant la peine de mort.
« Chaque nouvelle méthode d’exécution dans l’histoire a été introduite avec la promesse qu’elle serait plus sûre et « plus humaine » que la méthode précédente », a déclaré Robin Maher, directeur exécutif du Centre d’information sur la peine de mort. « Malheureusement, ces promesses ne sont toujours pas tenues. »
Elle a ajouté que les responsables de l’Idaho ont dépensé plus d’un million de dollars de l’argent des contribuables pour mettre en place un « peloton d’exécution ». Cette méthode d’exécution s’est déjà révélée aussi imparfaite que toute autre méthode d’exécution.
La directrice de l’IDOC, Bree Derrick, a riposté avec une déclaration sophistiquée. “Le Département des services correctionnels de l’Idaho reconnaît l’importance et la responsabilité de procéder à l’exécution des décisions de justice”, a-t-il déclaré aux législateurs de l’Idaho. “Nos procédures sont conçues pour garantir que toutes les exécutions se déroulent de manière sûre, ordonnée et digne tout en protégeant les droits de toutes les personnes impliquées et en maintenant la sûreté et la sécurité du personnel, des témoins et du public.”
Le Daily Mail a contacté Bree Derrick et Robin Maher pour commentaires.
