Os proprietários de veículos de Himachal Pradesh, Punjab, Uttar Pradesh e Chandigarh pagaram Rs 50.000 cada, de acordo com a Lei de Conservação (Proteção) da Vida Selvagem de 1972. Seus veículos foram apreendidos no local e devolvidos somente depois que as multas foram apuradas no domingo.
As violações, que ocorreram durante um período de duas semanas, foram descobertas através de patrulhas de rotina e monitoramento das redes sociais depois que vídeos de vários incidentes se tornaram virais.
O que os turistas fizeram?
O incidente mais grave envolveu um Toyota Fortuner matriculado no estado de Himachal Pradesh. O veículo foi capturado em vídeo perseguindo uma gazela tibetana perto de Nurboo La, dentro do Santuário de Vida Selvagem do Deserto Frio de Changtang, em 17 de junho. Autoridades da vida selvagem localizaram o veículo no dia seguinte, perto de uma casa em Hanle, e o interceptaram.
Três dias depois, em 20 de junho, o Mahindra Thar foi filmado atravessando as águas dentro do Santuário de Vida Selvagem Karakoram (Nubra-Shayok), danificando seu habitat.
Em 21 de junho, um Hyundai Creta foi pego fora da estrada às margens do Lago Pangong. E em 23 de junho, o segundo Mahindra Thar foi lançado diretamente na água de um lago perto de Merak como uma manobra. As autoridades dizem que o incidente poluiu o lago e danificou seu habitat. O que disseram as autoridades?
Governador de Ladakh, V.K. Saxena condenou estes incidentes e esclareceu que a fiscalização continuará. Ele disse que Ladakh estabeleceu uma linha dura quanto ao comportamento nas zonas abertas, mas protegidas, para visitantes da Índia e do exterior.
Ele disse que turistas, entusiastas de aventura e proprietários de automóveis devem evitar invadir habitats de vida selvagem, perturbar espécies ameaçadas ou danificar ecossistemas sob pressão climática nas terras altas.
Um porta-voz do governo confirmou que a repressão iria continuar e descreveu o off-road ilegal em lagos, rios e reservas naturais como um problema que a administração está agora a enfrentar activamente.
Por que isso é importante?
Os santuários das terras altas de Ladakh abrigam alguns dos animais selvagens mais raros da Índia. O Santuário de Vida Selvagem do Deserto Frio de Chanthang é a única espécie que protege a gazela tibetana, o leopardo branco e o Kiang. Localizado a 4.300 metros acima do nível do mar, o Lago Pangong faz parte de um ecossistema frágil que leva anos para se recuperar de danos físicos.
A gazela tibetana, também conhecida como Goa, está listada como espécie em extinção. Os veículos que perseguem ou encurralam a vida selvagem em áreas protegidas podem ser fatais para os animais, perturbar o comportamento reprodutivo e degradar o habitat de outras espécies que vivem na mesma área.
(com informações do TOI)
