Caracas, Venezuela – Na beira de uma rua movimentada, esperando o ônibus com destino a Caracas, Mairet Perez folheia seu telefone, apontando para colegas, amigos e familiares de seu estado natal, La Guaira.
“Nada”, ele disse honestamente, mordendo o lábio, antes de se voltar para outra foto que mostrava uma pilha de concreto em ruínas.
Debaixo da laje estavam alguns dos seus corpos, explicou ele. Dezenas de pessoas estão desaparecidas – ou mortas.
O número de mortos após os dois terremotos que atingiram a Venezuela na noite de quarta-feira está chegando a 1.500, com cerca de 50 mil pessoas listadas como desaparecidas em um site de crowdsourcing.
Na longa viagem desde a fronteira com a Colômbia, cheio de suprimentos para as pessoas afetadas, Perez recebeu um telefonema – uma notícia ainda mais devastadora. O pai de sua filha, sua esposa e seu filho de nove anos foram encontrados. Eles não tiveram sucesso.
“Todo mundo em La Guaira está revistando e desenterrando pessoas com as próprias mãos”, disse Perez. “E o governo? O que eles fizeram? Nada!”
Ele acrescentou que ainda existem áreas que ainda não foram acessadas pelo governo.
Embora o clima inicial na Venezuela após o terremoto fosse de pânico e tristeza, a frustração e a raiva aumentam agora com a resposta do governo.
Para a presidente interina Delcy Rodriguez, o desastre representa o maior desafio da sua presidência até agora. À medida que o número de mortos aumenta e os esforços de resgate continuam, ele enfrenta uma pressão crescente para mostrar que o seu governo pode coordenar uma resposta eficaz.
Horas depois do terremoto, Rodriguez apelou ao estado de emergência, apresentando as suas condolências àqueles que perderam entes queridos e apelando à ajuda internacional.
Mas o que aconteceu a seguir foi o que muitos observadores descreveram como uma resposta de emergência lenta e desigual.
“A resposta do governo tem sido desde inexistente até, na melhor das hipóteses, completamente inadequada”, disse Phil Gunson, analista sênior e especialista em Venezuela do International Crisis Group, um think tank sem fins lucrativos.
Explicou que, ao longo da última década, a crise económica da Venezuela – enraizada na má gestão, corrupção e sanções – enfraqueceu o sistema de resposta a emergências do país, juntamente com os serviços públicos de saúde, água e electricidade.
“Agora falta-lhes orçamento, pessoal, equipamento, liderança e planeamento”, disse Gunson.
As equipes internacionais de ajuda e resgate preencheram a lacuna. Mais de 20 equipes já chegaram, inclusive de El Salvador, Espanha, Catar e Estados Unidos.
Mas Gunson disse que isso não foi suficiente para dar legitimidade ao governo Rodriguez durante a crise.
“Mesmo com a ajuda dos EUA, o governo não é capaz de mostrar eficiência ao lidar com o desastre”, disse ele.
