Mike James Q&A : “Ce n’est pas parce que vous êtes assez bon pour la NBA que vous devriez l’être”

Mike JamesLe meilleur buteur de tous les temps de l’EuroLeague s’est entretenu avec HoopsHype pour une interview exclusive lors de la 19e édition de l’Adidas EuroCamp à Trévise, en Italie.

Le capitaine de l’AS Monaco et quintuple sélection All-Euroleague a discuté de ce qui le ramène à un événement comme celui-ci en tant qu’invité et représentant de la marque Adidas, de la philosophie de vie qui a défini une carrière de 14 ans à l’étranger et de la vérité honnête d’être assez bon pour la NBA sans avoir besoin de valider qui vous êtes.

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Que pensez-vous d’être ici à Eurocamp et sur une scène aussi mondiale ?

Mike James : C’est génial. J’aime être avec les enfants et les regarder travailler et les voir progresser et essayer de progresser et essayer de m’améliorer. Je pense que c’est amusant. C’est amusant pour moi, donc je passe un bon moment. Je pense que c’est super génial et super surréaliste d’être n’importe où et que des gens vous imposent des normes aussi élevées et veulent vous poser des questions. Alors oui, comme je l’ai dit, c’est drôle.

Vous êtes l’un des meilleurs joueurs étrangers. Que vous a appris votre voyage jusqu’à présent ?

MJ : J’aime aller où je veux. Et comment je vis ma vie. Allez où vous voulez. Vous savez, vous pouvez vouloir quelque chose de si mauvais et continuer à pousser et à vous aggraver au lieu d’arriver à un endroit où les gens vous aiment et vous apprécient. Donc oui, c’est essentiellement ça.

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Quelqu’un a dit : « C’est agréable d’être utile ».

MJ : Bien sûr, si vous êtes dans un endroit où ils ne veulent pas vraiment de vous et où ils ne vous apprécient pas, toute petite chose est mauvaise, je pense que cela vous rend pire. Alors oui, j’essaie d’aller dans les endroits où je veux aller et les gens apprécient ce que j’ai à offrir.

Est-ce qu’il vous a fallu du temps pour vous en rendre compte lorsque vous étiez plus jeune ?

MJ : Oui, je vais où je veux et là où mon jeu me mène. Évidemment, vous voulez vous fixer des objectifs et rêver grand, mais vous devez rester présent, rester dans l’instant présent, être là où vous êtes et profiter de là où vous êtes. Si vous vous demandez quelle est la prochaine étape, vous avez déjà perdu le fil.

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Y a-t-il des défis sur lesquels vous repensez, des obstacles sur lesquels vous êtes reconnaissant parce que cela a fait de vous ce que vous êtes aujourd’hui ?

MJ : Je veux dire, oui, je ne pense pas que ce soit un moment ou un laps de temps spécifique, mais je veux dire, les difficultés et l’adversité et tout ce genre de choses sont bonnes pour vous. C’est bien d’être testé, c’est bien de traverser des épreuves, car au moment où quelque chose est difficile, si tout est trop facile, je pense que la première réaction est d’abandonner. Mais si vous traversez des épreuves et que vous les traversez et montrez que vous pouvez y arriver, lorsque les moments difficiles arrivent, vous êtes prêt à les affronter.

Lorsque vous avez déménagé à l’étranger après votre séjour aux États-Unis, cela a-t-il été un ajustement difficile ?

MJ : Je veux dire, c’est un rôle différent. Peu importe où vous jouez, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que quelqu’un soit aussi bon ou aussi mauvais que vous ou qu’il fasse tout aussi bien que vous dans tous les emplois du monde. Je veux donc que mes collègues, coéquipiers, entraîneurs, soigneurs et personnel fassent de leur mieux. Et si nous allons aux matchs et que vous faites de votre mieux et que je fais de mon mieux, cela devrait fonctionner pour nous. Ou du moins, nous aurons une chance.

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Quels conseils donneriez-vous aux joueurs qui seraient à votre place ?

MJ : La situation de chacun est différente. Tout le monde a des choses différentes à faire. Mais comme je l’ai dit, va où tu veux. Je veux dire, tu as l’impression que tu essaies de pousser quelque part, tu as l’impression qu’ils sont entre toi. Cela ne suffira pas. Vous savez, dès que quelque chose va mal, ils s’éloignent de vous. Où que vous alliez, vous avez le temps d’être humain, peut-être de faire des erreurs et de pousser. Alors c’est tout. C’est ce que je dis.

J’ai l’impression que tu sais que tu es assez bon pour être en NBA. S’agit-il plutôt de ne pas être au bon endroit au bon moment ?

MJ : Je pense avoir réalisé il y a longtemps que ce n’est pas parce que vous êtes assez bon pour être en NBA que vous devriez l’être. Je pense que beaucoup de gens qui ne font pas partie de la NBA le sont probablement, mais vous savez, certaines choses ne fonctionnent tout simplement pas. Même si vous êtes meilleur qu’un gars, peut-être qu’il est mieux adapté et beaucoup de choses tournent autour de ça. Je n’y pense pas et je ne m’en soucie pas tous les jours. Je suis là où je suis et je suis heureux là où je suis.

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En vieillissant, vous regardez les choses avec plus de perspective.

MJ : Ouais, je n’ai jamais été comme un gars qui devait aller en NBA, je devais être en NBA. Je pense que c’est comme un rêve d’enfant quand on grandit et qu’on commence à réaliser ce qui est vraiment important dans la vie. Je ne pense pas que ce soit la même chose que ce à quoi je pense tous les jours.

Qu’est-ce qui est important pour vous dans la vie ?

MJ : Juste pour être en paix et être heureux, mec. Je ne m’inquiète de rien d’autre.

Comment la situation à l’étranger a-t-elle changé depuis votre arrivée ?

MJ : C’est devenu plus américain, je pense. Quand je suis arrivé pour la première fois, il y avait un ou deux Américains par équipe. Et maintenant, je pense que ce sont les équipes qui comptent un bon nombre d’Américains dans leur équipe. Et je pense que ce sont davantage des stars européennes. Je suppose que lorsque j’ai commencé, c’était plutôt une star européenne. Je pense que je suis beaucoup plus une star américaine maintenant. Je pense que le basket évolue, le basket change par vagues. Et je pense que le style américain du basket-ball est désormais mieux accepté. Mais le basket-ball arrive par vagues, donc il va probablement revenir dans l’autre sens dans une minute.

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Que pensez-vous de la façon dont l’Euro développe les jeunes alors que vous entrez en Euroligue ? Quelle est la différence de le voir directement ?

MJ : Je pense que pendant un certain temps, nous avons enseigné le basket-ball comme un sport individuel. Cela implique de travailler individuellement, de travailler sur votre jeu individuel, de savoir comment jouer vous-même, comment marquer en tête-à-tête. Et je pense que dans le style européen, ils enseignent comment jouer en équipe et comment passer, bouger, couper et lire correctement. Et je pense que c’est comme ça qu’ils ont grandi. C’est donc juste une différence. Mais maintenant, je pense qu’il faut revenir au style passe, déplacement, coupe. Comme je l’ai dit, le basket arrive par vagues.

Qui est ta chèvre ?

MJ : Michael Jordan. Il est le meilleur.

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Quel âge aviez-vous quand il jouait ?

MJ : En 1984, j’avais moins six ; En 1998, j’avais huit ans. J’ai le souvenir le plus fou. Il a joué un match lorsqu’il jouait au Jazz, je pense que c’était la dernière année où il jouait. Et ils ont remporté la finale 96-54. Et bon sang, est-ce que Michael Jordan est aussi bon ? Ce jeu est ennuyeux. Et je suis sorti et j’ai commencé à faire du cerceau. C’était son 3ème et dernier titre. Il les a violemment battus. Et je me suis dit : ‘Mec, c’est fou.’ Il est incroyable. Personne ne peut le vaincre.

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