Uma semana depois de os EUA e o Irão terem assinado um cessar-fogo de 60 dias, pondo fim a uma guerra de quase quatro meses, a percepção de que o Estreito de Ormuz estava a regressar ao normal foi dissipada, mesmo com o aumento do transporte marítimo através da rota.
O navio porta-contêineres Ever Lovely, com bandeira de Cingapura, foi atingido no estreito na quinta-feira pelo que Washington disse ser um drone de ataque iraniano unilateral. O Comando Central dos EUA retaliou visando locais de armazenamento de mísseis e drones iranianos e instalações de radar costeiras, no que descreveu como uma “resposta poderosa ao ataque de ontem”. De acordo com a agência de notícias semi-oficial ISNA e a emissora estatal Press TV, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã afirmou que suas forças “repeliram com sucesso o ataque” e disse que tinha como alvo posições militares dos EUA na região.
O presidente Donald Trump, que assinou um cessar-fogo de 60 dias na semana passada, deixou claro antes do ataque dos EUA que a paciência estava a esgotar-se. “Não gosto do fato de eles terem atirado.”
A exchange chega a uma ponte crítica. A trégua começou a empurrar os petroleiros de volta para um dos principais corredores de petróleo e gás do mundo, apesar de as disputas subjacentes sobre minas, rotas de navegação e portagens permanecerem por resolver.
Atualizações ao vivo: cessar-fogo em pleno andamento
É aqui que as coisas estão:
O trânsito está aumentando, mas nem tudo está normal
As remessas através de Ormuz atingiram o seu nível mais alto esta semana desde que o conflito EUA-Israel com o Irão começou em 28 de Fevereiro. As exportações do Golfo recuperaram para cerca de 80 por cento dos níveis anteriores à guerra nos últimos dias, disse outro relatório da Bloomberg, e a Saudi Aramco retomou o carregamento no seu terminal Ras Tanura na sexta-feira, após um hiato de quase quatro meses. Dois grandes caminhões de matéria-prima foram vistos transportando mercadorias e um terceiro esperava nas proximidades.
No entanto, o tráfego total permanece muito abaixo da média diária anterior à guerra e o perigo não passou.
A Organização Marítima Internacional (IMO) estimou na sexta-feira que cerca de 80 minas permanecem na tradicional rota marítima do estreito, concentradas numa área intermediária conhecida como Esquema de Separação de Tráfego – uma rota que a IMO traçou em 1968.
Após a guerra, a ameaça do transporte marítimo sobre as minas e as oscilações geopolíticas forçaram a criação de dois canais separados: um contornando a costa de Omã, apoiado pelos Estados Unidos, e uma rota separada, controlada por Teerão, perto da costa iraniana.
Ao abrigo do memorando de entendimento de cessar-fogo (MoU) EUA-Irão, o Irão deve limpar as minas no prazo de 30 dias, embora não esteja claro quanto progresso foi feito.
O Paquistão, que tem coordenado os alertas de navegação na região, informou ter encontrado uma mina perto de Omã na semana passada, embora a Marinha dos EUA tenha afirmado que a rota sul está livre de minas. No início deste mês, a Grã-Bretanha e a França elaboraram planos para uma missão multinacional de remoção de minas.
A IMO conduziu separadamente evacuações de emergência para navios encalhados durante meses. O seu secretário-geral, Arsenio Dominguez, disse na sexta-feira que 115 navios e cerca de 2.500 marítimos conseguiram transitar pelo estreito desde terça-feira. A agência suspendeu um plano mais amplo para evacuar cerca de 600 navios e 11 mil marinheiros após o ataque de quinta-feira aos Everglades.
A Intertanko, uma associação de proprietários de petroleiros, aconselhou os membros a adiar o trânsito “até que a situação seja esclarecida” e chamou a rota controlada pelo Irã de “motivo de preocupação”.
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Roteiros diferentes
Governos de todo o mundo, incluindo os Estados Unidos, Grã-Bretanha, França, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos, citaram o direito marítimo internacional e afirmaram que nenhum país pode possuir ou controlar o Estreito de Ormuz. Dizem que qualquer imposição de taxas às embarcações que transitam pela hidrovia violaria esta lei.
No entanto, esta afirmação não impediu a controvérsia. O Irão afirmou que os marítimos precisam de solicitar um seguro e indicou que a apólice permanecerá gratuita apenas durante os próximos 60 dias, sugerindo que um sistema formal de portagens poderá ser seguido. O seu memorando de entendimento de cessar-fogo com os Estados Unidos impediu que a questão fosse resolvida. Ela trabalha para o livre fluxo de navios por mar em ambos os lados, mas não aborda diretamente a possibilidade de pedágio após um período de 60 dias.
Fora isso, Washington tem defendido que o Estreito precisa de permanecer aberto e livre. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, em visita aos países do Golfo durante a semana, disse que o Irão deve manter o estreito gratuito para estabelecer a paz formal. Ele alertou que qualquer cobrança de pedágio convidaria outros governos a fazerem o mesmo em outros postos de controle navais e “então teremos o caos”.
Referindo-se à declaração conjunta – assinada por Omã, os EUA e o Conselho de Cooperação do Golfo – Rubio disse: “Eles disseram na reunião e assinaram a declaração que não haverá taxas ou portagens, e por isso penso que são boas notícias”.
Um alto funcionário dos EUA também disse à Bloomberg que o Irã disse à administração Trump que não está cobrando pedágios, custos de seguro ou quaisquer outros encargos sobre a transferência dos aviões.
Mas a própria posição de Omã neste cenário não é clara. Dois dias antes da assinatura da declaração EUA-GCC, Muscat emitiu uma declaração separada com o Irão, dizendo que os dois países discutiriam como operar a hidrovia e os custos associados a isso.
De acordo com a Bloomberg, Omã disse às autoridades europeias que não há forma de regressar à situação anterior à guerra e que os navios poderão ter de pagar algumas taxas – por serviços como poluir o estreito ou ajudar na navegação – embora não esteja claro se essas taxas serão obrigatórias.
Mascate está a estudar sistemas utilizados noutros postos de controlo internacionais, incluindo o Estreito de Malaca, onde a Indonésia, a Malásia e Singapura cobram aos navios pelos serviços de navegação e segurança sem portagens obrigatórias.
O presidente francês, Emmanuel Macron, deverá reunir-se com o sultão de Omã, Haitham bin Tariq, em Paris, na segunda-feira, para discutir a “segurança das rotas marítimas, que dependem da passagem livre e incondicional através do Estreito de Ormuz” do seu gabinete.
Badr al-Saif, professor assistente da Universidade do Kuwait e membro associado da Chatham House, disse sobre a posição de Mascate: “Omã está preso entre uma rocha e uma posição difícil tentando manter um equilíbrio entre o Irã e os Estados Unidos. Fazer isso funcionou mais ou menos no passado. Mas com ambos os lados em guerra e lutando constantemente um contra o outro, Omã sempre tentará superar o comportamento um do outro.”
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Caminho cada vez mais complicado
A conversa entre os EUA e o Irão esta semana sublinha o quão frágil o cessar-fogo permanece mesmo com a retoma do tráfego comercial.
Os mercados de petróleo já haviam aumentado de preço: o petróleo Brent fechou a US$ 71,99 por barril na sexta-feira, queda de 4,34% no dia e 10,86% na semana, enquanto o West Texas Intermediate caiu 3,74% no dia, para US$ 69,23, queda de 9,62% na semana. Phil Flynn, do Price Futures Group, disse: “Há uma sensação crescente de que o petróleo continuará a fluir através do Estreito de Ormuz. Se a troca marcará um rompimento isolado ou um colapso permanente no cessar-fogo, moldará o tráfego de petroleiros e as tensões na Ásia Ocidental.”
