Uma onda extraordinária de detenções anticorrupção dirigidas a altos funcionários no Iraque resultou na apreensão de dezenas de milhões de dólares – agitando a opinião pública em todo o país e trazendo nova atenção para um problema de corrupção financeira que já dura há décadas.
O Conselho Supremo Judicial do Iraque disse na terça-feira que o dinheiro apreendido em uma investigação sobre suposta corrupção ligada ao detido subsecretário para Assuntos de Refinação do Ministério do Petróleo, Adnan al-Jumaili, subiu para cerca de US$ 86 milhões. Acrescentou que 70 propriedades, 21 veículos e cerca de três quilos (6,6 libras) de joias de ouro foram confiscados.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
O judiciário disse que os fundos estavam vinculados a resíduos em projetos supostamente executados por al-Jumaili e outros ligados ao caso.
Al-Jumaili – que também é o chefe da Northern Refining Company do Iraque – foi preso em sua casa, na cidade de al-Ishaqi, ao norte de Bagdá, em 30 de maio, como parte da investigação.
A decisão surge dias depois de o novo primeiro-ministro iraquiano, Ali al-Zaidi, ter ordenado uma investigação aos contratos adjudicados pelo governo nos últimos anos para procurar provas de corrupção.
O Conselho Judicial Supremo acrescentou que Raed al-Jubouri, o ex-governador da província de Salah al-Din – de onde al-Jumaili é natural – também foi preso. Al-Jubouri era diretor de saúde da província no momento da sua prisão.
Os activistas anti-corrupção queixaram-se de que a estrutura política do Iraque se baseia na corrupção, com partidos e políticos a utilizarem as suas redes de clientelismo e poder para saquear os recursos do país.
O Iraque foi colocado em 136º lugar entre 182 países no Índice de Percepção de Corrupção da Transparência Internacional para 2025, com o relatório observando várias melhorias nos esforços do país para combater a corrupção. Mas o relatório afirma que é necessário ultrapassar “obstáculos estruturais significativos” para que as coisas melhorem dramaticamente, destacando as queixas dos activistas sobre a corrupção sistémica no sistema político do Iraque.
Al-Jumaili é a figura governamental de maior destaque a ser presa por acusações de corrupção desde que o primeiro-ministro al-Zaidi assumiu o cargo em 16 de maio.
Alaa Samir al-Jubouri, um alto funcionário do Ministério da Electricidade do Iraque, foi preso em Bagdad em Junho, acusado de corrupção e de desperdício de fundos públicos.
Além disso, al-Zaidi cancelou o projecto de desenvolvimento do aeroporto internacional de Bagdad, no valor de 764 milhões de dólares, devido a suspeitas de corrupção, sugerindo que o governo está a levar a questão mais a sério.
Numa das suas primeiras decisões como primeiro-ministro, al-Zaidi criou o Conselho Supremo para a Integridade, Supervisão e Recuperação de Fundos Públicos, um órgão destinado a combater a corrupção no sector público e no processo de aquisição.
Será presidido pelo próprio primeiro-ministro e é responsável por fiscalizar ministérios, entidades não ministeriais e províncias para evitar o desperdício de fundos públicos e recuperar bens do Estado.
“O governo iraquiano e o primeiro-ministro consideram a corrupção um dos piores desafios que ameaçam o Estado iraquiano e a sua ordem política”, disse o porta-voz do governo iraquiano, Haider al-Aboudi, numa recente conferência de imprensa.
Embora o processo ainda esteja na sua fase inicial, alguns observadores estão cépticos em relação ao processo e dizem que ainda não abordou casos de alegada corrupção mais antigos, mais importantes ou politicamente sensíveis.
“Admito que esta é a primeira vez que vejo um esforço coletivo anticorrupção liderado por um primeiro-ministro”, disse Mousa Faraj, ex-chefe da Comissão Federal de Integridade do Iraque, à Al Jazeera.
“Mas o meu conselho ao primeiro-ministro é que comece pelos ficheiros antigos, sérios e primários. No topo estão os leilões de moeda do Banco Central de anos anteriores, onde a corrupção atingiu dezenas de milhares de milhões de dólares”, acrescentou Faraj.
Em 28 de Maio, a Comissão Federal de Integridade anunciou que tinha frustrado uma alegada tentativa de expropriar 1,5 biliões de dinares iraquianos (1,145 mil milhões de dólares) de dois bancos estatais, Al-Rafidain e Al-Rasheed.
Problema antigo
Em Março de 2021, a Comissão Federal de Integridade do Iraque estimou que 240 mil milhões de dólares foram contrabandeados para fora do país desde a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, o equivalente a 32 por cento do rendimento do Iraque durante esse período de 18 anos.
O Departamento de Recuperação de Activos da Comissão tem potencial para recapturar milhares de milhões de dólares em fundos estatais que se acredita terem sido perdidos devido à corrupção, mas conseguir isso é uma tarefa difícil.
“Recuperar fundos roubados, seja dentro do país ou no exterior, é um processo muito difícil, se não impossível”, disse Mohammed Raheem al-Rubie, chefe da Fundação al-Nahrain para Transparência e Integridade.
“Uma das razões para isto é o sistema jurídico desatualizado do Iraque, que ainda (na sua maioria) segue o código penal de 1969. A maior parte deste código-lei não cobre os tipos de crimes (financeiros) que foram cometidos depois de 2003. E se o fizerem, não é proporcional à escala e à gravidade dos crimes cometidos.”
Al-Rubie disse que o código legal do Iraque precisa ser atualizado para lidar com a escala da corrupção após 2003 no Iraque, embora leis sobre integridade, ganhos ilegais e lavagem de dinheiro tenham sido adicionadas ao código legal do país desde então.
Por exemplo, alguns crimes de corrupção só são puníveis com um ano de prisão, embora grandes quantias tenham sido desviadas, disse ele.
O relatório de 2024 do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento sobre a corrupção no Iraque afirma que existe “uma dependência contínua de um amplo quadro jurídico que pode não ser totalmente proporcional ao nível de corrupção envolvido”.
“A corrupção no Iraque é politicamente protegida. Portanto, torna-se uma tarefa muito complicada combatê-la. Está directamente ligada à natureza e composição do sistema político”, disse à Al Jazeera Ghalib Aldaamy, professor universitário de comunicação social e antigo funcionário da Comissão de Integridade.
“Você pode imaginar que alguns daqueles que cometem tais crimes acreditam que não fizeram nada de errado porque defendem uma doutrina religiosa que afirma que os fundos públicos não pertencem a ninguém?”
