Serena Williams a été tirée au sort vendredi pour affronter l’Australienne Maya Joyce au premier tour de Wimbledon alors que la légende américaine revenait au simple après une interruption de quatre ans.
Williams prend sa retraite en 2022, mais le 23 fois champion du Grand Chelem en simple a fait un retour sensationnel en juin en jouant en double au Queen’s Club et à l’Open de Berlin.
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Le joueur de 44 ans a reçu une wild card pour le simple de Wimbledon – sept fois vainqueur du tournoi.
Si Williams bat la numéro 53 mondiale, qui n’a remporté qu’un seul de ses 14 matchs précédents, l’Américaine pourrait affronter l’étoile montante Alexandra Ila, 29e, des Philippines, au deuxième tour.
Une victoire au deuxième tour soulève la possibilité d’un match nul potentiel au troisième tour contre le champion en titre Iga Sviatek, qui entame la défense de son titre contre l’Américain Taylor Townsend.
Williams, qui s’entraîne à Wimbledon depuis la semaine dernière, a disputé pour la dernière fois un match en simple à l’US Open il y a près de quatre ans, ce qui semblait être un adieu à ce sport.
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À l’époque, elle disait qu’elle « évoluait » du tennis.
Mais juste avant l’échauffement de Wimbledon de cette année à Queen’s, Williams a annoncé son retour époustouflant, motivé par le désir de jouer devant ses deux jeunes filles.
Elle n’a pas joué à Wimbledon depuis sa défaite contre Harmony Tan au premier tour en 2022.
Son dernier match du Grand Chelem a été une défaite au troisième tour de l’US Open contre Ajla Tomljanovic, qui a mis fin à son éblouissante carrière.
Il reste à voir si Williams sera capable de répondre aux exigences physiques de la compétition en simple après une si longue absence du sport.
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Elle a semblé solide lors de ses deux matchs de double dans le Queens et à Berlin, en a remporté un avec Victoria Mboko à Londres et a perdu son premier match contre Karolina Muchova en Allemagne.
Mais Williams n’a pas remporté de couronne du Grand Chelem depuis l’Open d’Australie 2017, sa dernière apparition en finale majeure à l’US Open 2019 s’étant soldée par une défaite.
Williams joue en double à Wimbledon avec sa sœur Venus.
Les deux hommes ont remporté le titre All England Club Doubles six fois ensemble.
smg/ch
