Un monarque britannique ne vivra plus jamais au palais de Buckingham malgré une rénovation de la résidence royale historique financée par les contribuables à hauteur de 369 millions de livres sterling.
Le roi et la reine n’emménageront pas lorsque la rénovation de la résidence officielle de la famille royale britannique à Londres, qui durera dix ans, sera achevée l’année prochaine, a-t-on confirmé jeudi.
Au lieu de cela, Charles et Camilla résideront en permanence à Clarence House, en face du centre commercial.
Le prince William a déjà annoncé que lui et son épouse, la princesse de Galles, prévoyaient de rester dans leur résidence privée, Forest Lodge, à Windsor lorsqu’ils accèderont au trône, ce qui signifie que le prochain monarque ne résidera pas à Windsor.
La résidence royale historique, utilisée pour la première fois par la reine Victoria en 1837, ouvrira chaque année davantage de portes au public afin de générer des revenus et de réduire le fardeau des contribuables.
Hier, les assistants royaux ont insisté sur le fait que le bâtiment resterait une « ruche bourdonnante » de « quartier général de la monarchie » où se tiendraient réunions, réceptions, investitures, audiences, visites d’État et garden-parties.
L’appareil royal restera également en place. La seule différence est que le roi, qui assistera aux réunions tous les jours lorsqu’il sera à Londres, dormira à côté.
Un monarque britannique ne vivra plus jamais au palais de Buckingham (photo), malgré une rénovation de la résidence royale historique financée par les contribuables à hauteur de 369 millions de livres sterling.
La reine Camilla et le roi Charles III regardent les aviateurs de la RAF depuis le balcon du palais de Buckingham après avoir assisté à Trooping The Color 2026.
Le personnel du Royal Collection Trust entretient un lustre dans l’aile est du palais de Buckingham.
Un haut collaborateur royal a déclaré : « Il restera le joyau de notre édifice national. »
Mais cette décision suscitera inévitablement des inquiétudes chez certains : sans le monarque dans sa résidence quotidienne, le palais perdra son « cœur et son âme », ainsi que sa réputation internationale, et ne deviendra qu’un autre immeuble de bureaux glorifié.
Ces révélations historiques surviennent alors que le palais de Buckingham ouvre ses livres pour son examen financier annuel. Cette année, ils se sont engagés à être plus « transparents » que jamais.
Il montrait :
- Le roi Charles a personnellement payé 12,9 millions de livres sterling d’impôts en 2024/25 et a volontairement dépensé plus de 30 millions de livres sterling depuis son accession au trône. Il est le premier monarque de l’histoire à émettre un projet de loi fiscale.
- Le prince William a également révélé son identité pour la première fois depuis qu’il est devenu prince de Galles, en payant volontairement 7,7 millions de livres sterling d’impôt sur le revenu et de plus-values au HMRC.
- L’héritier du trône a également facturé à son père plus d’un demi-million de livres de loyer l’année dernière pour continuer à utiliser Highgrove, la maison du Gloucestershire que William possède actuellement via le duché de Cornouailles.
- Le financement de base de la monarchie a grimpé à 100 millions de livres sterling par an – presque doublé en trois ans – pour financer un retard dans l’entretien des palais royaux occupés, renforcer la cybersécurité des résidences royales et installer des systèmes de chauffage économes en énergie.
- Mais les assistants royaux ont insisté sur le fait qu’ils ne recevaient pas de « chèque en blanc » des contribuables et que la monarchie offrait un bon rapport qualité-prix et des services publics, le financement étant gelé pour les cinq prochaines années.
Le changement dans le mode de vie royal a été révélé jeudi par James Chalmers, le gardien du Privy Purse, qui a déclaré qu’il avait été effectué après un examen attentif de Sa Majesté et de ses conseillers.
Le roi cherche depuis longtemps des moyens d’ouvrir le palais de Buckingham au public et ainsi de lever davantage de fonds propres.
Vers la fin de son règne, la reine Elizabeth, qui ne cachait pas son dégoût pour la vie « au-dessus des magasins », ne séjournait au palais qu’une à deux fois par semaine, préférant résider dans son bien-aimé château de Windsor.
Une photo du salon jaune du palais de Buckingham alors qu’il était en cours de rénovation.
Des membres de la famille royale saluent depuis le balcon du palais de Buckingham lors de l’événement Trooping of the Color 2026.
Il s’agit d’une photo du salon jaune du palais de Buckingham après l’achèvement des rénovations.
Elle y a passé la nuit pour la dernière fois le 18 mars 2020, avant de partir pour les Berkshires, où elle est restée tout au long de la pandémie de Covid, pour ne jamais revenir car les travaux de construction en cours avaient rendu ses chambres privées inhabitables.
Des rénovations étaient désespérément nécessaires car la majeure partie du palais était restée intacte depuis la Seconde Guerre mondiale et des parties autour de ses oreilles s’effondraient dangereusement. Ses quartiers privés sont restés jusqu’à la fin, compte tenu de son âge.
À l’époque, les collaborateurs royaux affirmaient que le monarque retournerait à son siège historique du pouvoir une fois les travaux de construction qui ont duré dix ans terminés.
Mais ces dernières années, leur confiance semble avoir ébranlé, des responsables affirmant que le souverain avait « l’intention » de résider à nouveau.
Si cette décision fait suite à la détermination personnelle du roi de rendre la résidence royale plus ouverte au public et de réduire le fardeau des contribuables, il ne fait aucun doute qu’il se sent plus chez lui dans la Clarence House voisine, où il vit depuis 2003.
Aujourd’hui âgé de 77 ans, il a reçu un diagnostic de cancer en 2024 et est toujours sous traitement, même si les médecins sont ravis de ses progrès.
Présentant cette décision, M. Chalmers a déclaré : « L’objectif du projet Reservicing était, bien entendu, d’effectuer le travail essentiel consistant à empêcher les bâtiments nationaux emblématiques de subir des incendies et des inondations catastrophiques et à les rendre aptes à devenir des centres de la vie nationale pour les générations à venir.
« Notre ambition a toujours été de le faire afin de pouvoir trouver des moyens nouveaux ou améliorés d’élargir l’accès du public. Cependant, l’amélioration de l’accessibilité publique nécessite de repenser la manière dont le palais peut être utilisé de différentes manières.
« Vous vous souviendrez que lorsque le programme de réservation a commencé, il s’agissait de rénover l’appartement privé du souverain que le défunt utilisait comme domicile à Londres.
Le prince et la princesse de Galles prévoient de rester à Forest Lodge, leur résidence privée à Windsor, même après que William accède au trône.
« Après sa mort, nous avons continué à proposer ces chambres comme hébergement résidentiel potentiel pour Sa Majesté lorsqu’elles sont devenues disponibles à la fin de notre programme de réservation.
“Cependant, nous pouvons mettre à jour qu’après mûre réflexion, le roi et la reine ont décidé de ne pas adopter le palais de Buckingham comme résidence personnelle et continueront plutôt à utiliser Clarence House comme résidence londonienne.
Cependant, Sa Majesté a accès à une chambre privée au sein du palais où elle peut se retirer pendant les heures de travail, qui pourrait éventuellement servir de logement résidentiel à l’avenir. ‘
Il a ajouté : « C’est un changement par rapport au passé et une prise de conscience de l’avenir.
“Mais je tiens à être clair sur le fait qu’à tous autres égards, le palais de Buckingham continuera d’être le centre cérémoniel et opérationnel de la vie royale.”
C’est et restera le siège de la monarchie, le joyau de notre édifice national, avec le drapeau de la souveraineté flottant fièrement sur le toit chaque fois que Sa Majesté est à Londres, comme c’est le cas depuis son accession au trône.
« Le palais continuera également à être utilisé comme principal espace de travail de la famille royale. “Cela créera un environnement de travail moderne adapté à aujourd’hui et à l’avenir, et sous la direction de Sa Majesté, nous intégrerons la durabilité dans toutes nos opérations.”
Le Premier ministre Chalmers a souligné que le roi et la reine souhaitaient que le palais reste le « centre cérémoniel de la vie royale », le « principal lieu de travail de la famille royale » et un « bien du patrimoine national ».
Un autre assistant royal a affirmé que le public ne remarquerait pas beaucoup de différence car le roi y passe la plupart de ses journées de travail.
“Sa Majesté le Roi a une grande affection pour le palais de Buckingham et un profond respect pour son rôle dans la vie royale et publique.
“Il restera un foyer de travail, mais nous cherchons à élargir l’accès du public précisément pour maximiser les avantages nationaux d’un bâtiment financé par des fonds publics.”
