Dois terremotos consecutivos atingiram a Venezuela na noite de quarta-feira, ambos com magnitude superior a 7. Os terremotos foram os mais poderosos a atingir o país em um século e causaram o colapso de edifícios na capital Caracas, com “mortes massivas” esperadas.
O primeiro sismo teve uma magnitude de 7,1, centrado a oeste da comunidade de Morón, ao longo da costa caribenha do país e 168 quilómetros a oeste de Caracas, informou a Associated Press, citando o Serviço Geológico dos EUA.
O segundo terremoto, que ocorreu cerca de um minuto depois, teve magnitude de 7,5. Seu centro ficava 16 km a sudoeste de Moron. O primeiro tinha 22 km de profundidade, enquanto o segundo era ainda mais raso, com 10 km.
O terremoto derrubou linhas de energia e danificou o principal aeroporto de Caracas. Embora as autoridades ainda não tenham confirmado quaisquer mortes ou feridos, o USGS afirmou: “Esperam-se grandes vítimas e danos generalizados e o desastre provavelmente será generalizado”. O USGS estima que o número de mortos esteja entre 10.000 e 100.000, segundo a agência de notícias Reuters.
O presidente interino da Venezuela, Delsey Rodríguez, disse que o governo ativaria o estado de emergência após o terremoto, ao mesmo tempo que ofereceu condolências às famílias dos mortos no desastre.
‘O prédio estava inclinado para um lado, girava em torno de nós’
Testemunhas oculares relataram a situação após o terremoto e a reação dos cidadãos durante o desastre. Após o terremoto, que ocorreu pouco depois das 18h, as pessoas evacuaram os edifícios que começaram a desabar, com várias paredes desabando e móveis visíveis do lado de fora, informou a AP.
“Tudo começou suavemente e depois aumentou gradualmente e, no final, todos tivemos que sair de casa, sair e nos reunir”, disse Hector Ricci, morador de Caracas, à AP.
Os moradores permaneceram nas ruas após o pôr do sol, alguns sentados no chão abraçando seus animais de estimação. Os dois bairros da capital tinham poços de lama, que costumam ficar lotados à noite com restaurantes e outros negócios. “O prédio realmente balançou de um lado para o outro. Irreal. A força foi incrivelmente forte”, disse Roberto Gámez, morador de Caracas, à AP. Gáms acrescentou que, à medida que as pessoas caminhavam, o terremoto “se movia ao nosso redor”.
Autoridades pediram cautela, com alertas de tsunami em vigor
Entretanto, o ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, disse que os tremores foram sentidos em vários estados, acrescentando que existem “condições perigosas” devido aos edifícios desabados no bairro de Altamira, em Caracas. Ele pediu cautela para as crianças e os idosos, ao mesmo tempo que pediu aos cidadãos que dessem prioridade às ambulâncias e outros veículos de emergência.
“Entendemos que algumas pessoas possam ficar desapontadas, mas estamos trabalhando de acordo com protocolos para ativar esforços de ajuda e resgate para ajudar aqueles que mais precisam”, disse Cabello na televisão estatal, segundo a AP.
Após o terremoto, o Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico dos EUA emitiu um alerta de tsunami para as Ilhas Virgens, assim como as autoridades da República Dominicana. Também foi emitido um alerta para Porto Rico, que foi levantado.
