Starmer entrou em Downing Street há menos de dois anos, quando o presidente dos EUA se encaminhava para um segundo mandato. Ele partirá no final deste verão como mais um primeiro-ministro britânico de curta duração, incapaz de aceitar o mundo falso de Trump.
Starmer queria pensar sobre sua decisão final. Mas o público não estava pronto para esperar.
“Keir Starmer renunciará ao cargo de primeiro-ministro do Reino Unido”, anunciou Trump um dia antes do anúncio de Starmer na frente do número 10.
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Na oposição, a liderança ousada de Starmer ajudou o Partido Trabalhista a atrair uma multidão cansada da extravagância e do cinismo de Boris Johnson. No entanto, não correspondia ao período em que chegou ao poder.
“Ele não gosta dos jogos de Westminster que outras pessoas gostam, mas infelizmente é preciso fazer um pouco disso para se manter no topo”, disse James Lyons, o seu antigo director de comunicações, acrescentando que a vontade do primeiro-ministro de receber os seus próprios deputados foi vista como uma fraqueza. “No final, o Partido Trabalhista recusou-se a aceitar o ‘sim’ como resposta”, disse ele. Os trabalhistas obtiveram uma vitória esmagadora nas eleições gerais de julho de 2024, dando a Starmer a maior maioria desde 1997 e a menor parcela dos votos para qualquer primeiro-ministro do pós-guerra.
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Isto significou um Parlamento barulhento, com um grande número de deputados trabalhistas reunidos numa pequena maioria. Quando sua posição estivesse em perigo, eles estariam prontos para abandonar seu mestre. Isso aconteceu rapidamente, enquanto Starmer luta para navegar num cenário redesenhado pelo aliado populista de Trump, Nigel Farage, e pelo seu Partido Reformista do Reino Unido.
Agora esperam que Andy Burnham consiga travar o avanço dos rebeldes de direita do Reform, enquanto o antigo presidente da Câmara de Manchester garantiu uma vitória esmagadora ao candidato de Farage nas eleições suplementares de Makerfield, abrindo caminho para um desafio ao primeiro-ministro.
BloombergOs erros de Starmer começaram cedo.
Os cortes nos pagamentos de combustível de inverno para alguns reformados irritaram os deputados de esquerda, os aumentos de impostos para os empregadores irritaram as empresas e as roupas gratuitas para os doadores dos partidos mancharam a sua imagem junto dos eleitores de todo o espectro político.
Starmer herdou uma situação fiscal terrível, com empréstimos a 5% do PIB, a pilha de dívidas a atingir 100% da produção nacional e serviços públicos em péssimas condições. As listas de espera do NHS atingiram um recorde de 7,8 milhões de pessoas.
Os trabalhistas fizeram da correção dos serviços públicos uma prioridade no seu primeiro orçamento, em outubro de 2024, arrecadando 40 mil milhões de libras (53 mil milhões de dólares) através de impostos e outros 30 mil milhões de libras. Mas a decisão de cumprir as promessas do manifesto e proteger as famílias do aumento dos impostos sobre os seus rendimentos e rendimentos aliviou o fardo que recai sobre as empresas. Novos impostos sobre escolas privadas, terras agrícolas históricas e propriedades privadas alimentaram um sentimento de traição entre os líderes que conquistaram uma campanha eleitoral bem sucedida.
Apesar da eliminação do limite máximo das prestações para dois filhos, que tiraria 450 mil crianças da pobreza, os aumentos do salário mínimo e os aumentos dos impostos sobre os salários aumentaram o custo dos trabalhadores, que as empresas tentaram recuperar através do aumento dos preços e do corte de postos de trabalho.
Um salário mínimo mais elevado pesou sobre o emprego e ajudou a aumentar os preços. Os dados sobre as folhas de pagamento mostram que quase 200 mil pessoas estão atualmente empregadas e a inflação subiu para 3,8% em setembro passado, em comparação com 2% quando Starmer assumiu o cargo.
O Banco de Inglaterra culpou o governo por grande parte do aumento e os investidores aumentaram os rendimentos dos seus empréstimos. Starmer tentou responder a essas preocupações cortando 5 mil milhões de libras do orçamento da segurança social no início do ano passado, mas o plano foi desfeito numa das suas primeiras reviravoltas prejudiciais, provocando uma revolta dos seus próprios deputados.
BloombergO populismo de Farage e Trump minou o governo de Starmer e ele nunca foi capaz de se livrar dele. Falando sobre a demissão do primeiro-ministro, o próprio Trump destacou duas questões que mais prejudicam Starmer e estarão entre os maiores desafios para o seu sucessor.
“Ele falhou miseravelmente em duas questões muito importantes – IMIGRAÇÃO E ENERGIA”, escreveu Trump.
Sob os Conservadores, o saldo migratório continuou a cair desde o seu pico, uma vez que o Partido Trabalhista tornou mais difícil para os trabalhadores com baixos salários obterem residência e cidadania. No entanto, isto não impediu o avanço dos partidos de direita, que ajudaram a tornar esta questão numa das questões mais prementes da política britânica, especialmente numa altura em que a migração ilegal ainda é elevada.
Apesar de ganhar apenas cinco dos 650 assentos na Câmara dos Comuns em 2024, a Grã-Bretanha reformista de Farage ainda ficou em segundo lugar, com 98 assentos. Nove meses após o início do novo parlamento, lideram as sondagens de opinião e nunca perderam essa liderança.
O gabinete de energia de Starmer também apresentou resultados, mas não conseguiu vencer a batalha política. De acordo com o Comité Independente sobre as Alterações Climáticas, expandiu as energias renováveis e a rede eléctrica, colocando o país “no caminho certo para atingir” o seu objectivo de zero emissões líquidas até 2050. Mas Farage ainda conseguiu transformar a questão num futebol político para atacar o governo.
Não foi abordada na postagem de Trump uma terceira questão espinhosa: as relações exteriores. Starmer inicialmente conseguiu tornar-se querido por seu homólogo americano, apesar de seu estilo de gestão totalmente diferente. Mas recentemente, Starmer recusou-se a juntar-se à ofensiva contra o Irão e a relação azedou.
Foi uma tentativa de adaptação ao fenómeno Trump que deu a Starmer o escândalo mais prejudicial do seu mandato. Rompendo com o precedente, nomeou como embaixador dos EUA não um diplomata de carreira, mas um poderoso operador do seu próprio partido, Peter Mandelson, que se demitiu sob a sombra de dois anteriores governos trabalhistas.
Quando a Bloomberg informou sobre e-mails revelando um caso entre Mandelson e o falecido financista pedófilo Jeffrey Epstein, Mandelson foi mais longe do que disse ao seu chefe, provocando a demissão do embaixador e um escândalo de meses de duração, do qual Starmer nunca se recuperaria totalmente.
Starmer entrou na política no final de sua carreira, depois de anos como advogado e como chefe do Crown Prosecution Service do Reino Unido. Ele entrou no parlamento em 2015 numa feroz batalha interna sobre qual deveria ser a mensagem central do seu partido após os anos do Novo Trabalhismo.
Ele rapidamente ganhou destaque sob seu antecessor, Jeremy Corbyn, como ministro-sombra do Ministério do Interior e depois secretário-sombra do Brexit. Depois de perder duas eleições gerais, Starmer avançou para substituir Corbyn em 2019 por uma plataforma política de esquerda que prometia dar prioridade à propriedade partilhada e ao investimento em serviços públicos, como sugerido por Burnham.
Starmer lutou para permanecer no rumo depois de entrar no governo e enfrentar o enigma político com o qual se familiarizou em seu partido. Até mesmo a sua vontade de apoiar Burnham para se tornar antigo líder do partido mostra como as lutas passadas do Partido Trabalhista influenciarão o que vem a seguir.
Starmer escreveu em 2015: “Temos excelentes candidatos com diferentes pontos fortes, mas apoio Andy Burnham. Ele tem experiência parlamentar e é capaz de manter o partido unido enquanto discutimos nosso propósito e visão futuros.”
