Keir Starmer renunciou ao cargo de primeiro-ministro britânico na segunda-feira e, poucas horas depois, o líder reformista da Grã-Bretanha, Nigel Farage, convocou eleições gerais. Farage disse que tinha “tempo suficiente para esperar” e que o Reino Unido “precisa de uma mudança real, não de outro lugar nebuloso empurrado pelo Partido Uni”.
Farage não pode forçar eleições – segundo a lei britânica, os trabalhistas não têm de ir às urnas até 2029 – mas a sua resposta aguçou a questão central que o potencial sucessor de Starmer enfrenta, o antigo presidente da Câmara da Grande Manchester, Andy. Burnham. Isto é, se um novo líder trabalhista pode reverter a ascensão de um partido de direita que ultrapassou o Partido Trabalhista numa sondagem YouGov sobre intenções de voto nacionais em Fevereiro de 2025 e tem feito isso desde então.
O presidente dos EUA, Donald Trump, cuja ascensão é frequentemente analisada como parte da ascensão da direita global, opinou antes do anúncio formal. Ele mencionou A imigração como causa, à medida que a Grã-Bretanha reformista também se construiu sobre uma plataforma anti-imigração. O relacionamento de Starmer com Trump azedou nos últimos meses, inclusive por causa da guerra no Irã, que não envolveu a Grã-Bretanha.
O gatilho imediato para a saída de Starmer foi a vitória de Burnham nas eleições parlamentares da semana passada em Mackerfield, uma sede da classe trabalhadora de Sittforge, no noroeste da Inglaterra, alvo do partido.
Burnham aumentou a participação do Partido Trabalhista para cerca de 55%, informou a AP, vendo a ameaça de reforma ganhar votos de outros partidos de esquerda. A cadeira foi desocupada por Josh Simons, do Partido Trabalhista, para permitir que Burnham retornasse ao parlamento e enfrentasse um desafio de liderança.
Starmer, que passou o fim de semana avaliando seu futuro em sua residência de campo, disse que “ouviu a resposta” de seu partido parlamentar e a aceitou “de boa vontade”.
A ascensão da direita na Grã-Bretanha coincide com a ascensão da imigração. Os números do Ministério do Interior do Reino Unido mostram que as chegadas irregulares ao Reino Unido aumentarão de 41.000 em 2025 para 45.774, abaixo do recorde de 45.774 estabelecido em 2022, apesar das medidas governamentais para endurecer as condições de residência permanente. Os ganhos políticos foram evidentes nas eleições locais de maio de 2026, nas quais a Grã-Bretanha reformista conquistou quase 1.500 assentos, muitos deles em antigos redutos trabalhistas, informou a agência de notícias AFP.
O avanço da direita também está dividido sobre até que ponto a reforma será realizada, mas a direita está dividida sobre até onde ir.
O bilionário radicado nos EUA Elon Musk, que já foi aliado de Frege, rompeu publicamente com ele e rotulou-o de “atrevido fraco que não fará nada” em matéria de imigração. Musk apoiou o Advance Britain, uma linha mais dura liderada pelo ex-deputado reformista Ben Habib.
Musk também pediu aos eleitores que apoiem o ativista Tommy Robinson para “a verdadeira mudança necessária para salvar a Grã-Bretanha”. Ele discursou no comício “Unir o Reino” de Robinson em Londres através de videoconferência, onde seu discurso foi acusado de ser inflamatório e de apelo à violência contra os imigrantes. Frege, que rejeita o rótulo de “extrema direita”, distanciou-se de Robinson.
No entanto, os especialistas consideram um problema duplo para Starmer, e não apenas um desafio da direita. O grupo de reflexão Brookings Institution, sediado nos EUA, analisou-o como parte de um padrão europeu mais amplo, argumentando que o descontentamento económico está a punir governantes de todo o espectro ideológico, desde os nacionalistas húngaros de direita. Viktor Orban ao atacante de centro-esquerda da Grã-Bretanha, independentemente da sua política.
O avanço da Grã-Bretanha reformista também é visto como resultado do conflito entre a esquerda e os partidos liberais. Por exemplo, uma projeção da BBC das eleições locais de maio de 2026 colocou a Grã-Bretanha reformista em 26%, os Verdes (18), Trabalhistas e Conservadores em 17% cada, e os Democratas Liberais em 16%, dividindo a votação da Reforma no Reino Unido. Os eleitores trabalhistas também mudaram em grande número para o Partido Verde ou para os Liberais Democratas, observou a análise.
O Cálculo Eleitoral Martin Baxter, de Paul Forecaster, também enquadrou o problema como um problema multifacetado, dizendo que o Partido Trabalhista estava sofrendo “problemas duplos” com a reforma à direita e os Verdes à esquerda.
Uma grande parte da destruição, no entanto, foi interna, incluindo uma briga sobre ministros aceitarem presentes, roupas e ingressos, após a qual Starmer devolveu cerca de £ 6.000 em doações; anulou o imprudente subsídio de combustível de inverno para 10 milhões de pensionistas, que mais tarde foi anulado sob pressão da ala mais à esquerda do Partido Trabalhista; E um primeiro orçamento em que a ministra das Finanças, Rachel Reeves, arrecadou 40 mil milhões de libras adicionais, dos quais 25 mil milhões de libras provenientes de taxas mais elevadas para o seguro nacional dos empregadores, notou a AFP.
Um escândalo que se agravou foi quando Pedro Mendelsohn foi nomeada embaixadora em Washington em dezembro de 2024, apesar do conhecimento de Starmer sobre seu relacionamento com o falecido criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein. Ele foi demitido em setembro de 2025 depois que novos e-mails revelaram a profundidade da amizade. A polícia agora está investigando Mandelson por má conduta em cargo público. Starmer está em lágrimas desde então.
O secretário de Defesa, John Haley, renunciou este mês, escrevendo que Starmer “não foi capaz, e o Tesouro… não quis, de comprometer os recursos que a nação precisa para defender o país neste momento de ameaça crescente”.
A Grã-Bretanha está a assistir a uma porta giratória de PMs, à medida que a sua economia cresce lentamente, enquanto a dívida permanece elevada. Os juros da dívida rondam agora os 100 mil milhões de libras por ano – dinheiro desviado dos serviços públicos, deixando pouco espaço para qualquer primeiro-ministro gastar.
O analista político John Harris argumentou que O principal fracasso de Starmer foi a identidade e uma “dolorosa falta de detalhes”.
Política de imigração em apuros
Starmer ficou chocado com as políticas de imigração. Ele disse em maio de 2025 que a imigração ameaçava tornar a Grã-Bretanha uma “ilha de estranhos” – uma posição invulgarmente contundente para um líder trabalhista – mas menos de dois meses depois disse que lamentava profundamente a frase. Harris citou um índice de aprovação da Ipsos de -66, o mais baixo de qualquer primeiro-ministro no histórico do pesquisador, incluindo Liz Truss, que teve o mandato mais curto como primeira-ministra na história britânica.
No que diz respeito à imigração, a resposta do Partido Trabalhista à direita foi dura sob Starmer. No final de 2025, a Secretária do Interior, Shabana Mahmood, revelou o que foi descrito como a reforma mais significativa da política britânica de refugiados nos tempos modernos. Isto tornou o estatuto de refugiado temporário e passível de revisão, e prolongou a espera pela fixação permanente.
Mehmood, filha de imigrantes do Paquistão e da Caxemira, disse que enfrentar “esta questão” não significa envolver-se com “todo o tema de discussão da direita”. Ele insistiu: “A imigração ilegal está destruindo nosso país”.
Farage, do Reform UK, disse então que Mahmoud, uma vez visto como um possível candidato para substituir Starmer, “parece que ela está fazendo um teste para a reforma”. Até o ativista de extrema direita Tommy Robinson celebrou publicamente seu anúncio no X.
Andy Burnham, que agora é o único candidato possível e pode assumir o cargo já em meados de julho, continua sem comprovação no cargo nacional, observou a AP em seu relatório na segunda-feira. Olivia O’Sullivan, analista do think tank Chatham House, disse à AP que ele era o favorito porque muitos trabalhistas o viam como melhor colocado para derrotar a Grã-Bretanha reformista e se reconectar com eleitores cansados. Mas advertiu: “Isto não é a mesma coisa que propor um conjunto de políticas fundamentalmente diferente ou um programa político particularmente claro”.
Tim Bell, professor de política na Universidade Queen Mary de Londres, diz que Burnham tem sido até agora “uma espécie de líder imaginário, uma tela na qual os apoiadores podem projetar suas ideologias favoritas”.
Wes Streeting, que se afastou para apoiá-lo, disse que Burnham poderia vencer “a batalha de nossas vidas contra as forças do nacionalismo”, informou a AP.
Brexit obscurece mais de uma década, quase no mesmo dia
As próprias posições de Burnham mudaram, passando de apelos à nacionalização das indústrias e à adesão à União Europeia para um centro mais restritivo. Ocasionalmente, admitiu que as finanças públicas estão demasiado apertadas para o nacionalismo em grande escala e descartou qualquer potencial saída da UE.
Os apoiantes trabalhistas, no entanto, estão entre aqueles que se opõem às políticas do Partido Conservador para o Brexit.
Na segunda-feira, quando Starmer começou a falar em frente ao número 10 da Downing Street, manifestantes próximos cantaram a “Ode à Alegria” de Beethoven, o hino da União Europeia. A sua demissão ocorreu uma década, quase no mesmo dia, depois de a Grã-Bretanha ter votado pela saída do bloco.
A posição do Partido Trabalhista é melhorar as relações com a UE e não rejeitar o Brexit. O seu manifesto de 2024 recusava a adesão ao mercado único, à união aduaneira ou à liberdade de circulação. Streeting e outros pressionaram pela mudança, mas Starmer resistiu e Burnham rejeitou a ideia de voltar, segundo a AFP.
Burnham, por enquanto, disse que é muito cedo para falar em eleições.
As indicações para suceder Starmer serão abertas em 9 de julho e encerradas em 16 de julho, com qualquer competição prevista para 1º de setembro. Burnham não tem oposição e pode tornar-se primeiro-ministro já em 17 de julho, o quinto da Grã-Bretanha desde 2022 e o sétimo desde o referendo do Brexit de 2016.
