SOUTHAMPTON, NY – Wyndham Clark a raté un putt de six pieds par au 17e trou à Shinnecock Hills dimanche, et lorsque vous manquez un putt tard dans le processus, les résultats peuvent être catastrophiques. Clarke, qui était entré dans la journée avec six coups d’avance sur le peloton, n’avait plus qu’un coup d’avance. En d’autres termes, il doit atteindre le par sur le dernier trou pour remporter l’US Open.
Ils auraient pu utiliser des “accrochez-vous” de la part des fans, des “vous avez compris” ou “va les chercher Wyndham”. Au lieu de cela, il a demandé à quelqu’un de chanter. pire.
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“Doo doo doo de-de-doo doo”, a crié un fan atonal, “sous pression !”
Hé, au moins ce gars sourd, Clark, a eu la courtoisie de massacrer un classique entre les trous, pas quand il était sur son élan arrière ou que son tir était en l’air. Il s’agit d’une amélioration par rapport aux 17 trous précédents, lorsque Clark, originaire de Denver, au Colorado, était considéré comme un intrus à la Ryder Cup sur le sol américain.
“Mec, ils ne voulaient absolument pas que je gagne”, a déclaré Clark par la suite, le trophée de l’US Open à ses côtés. “Il est très rare que les fans huent ou applaudissent pour de mauvais coups lors d’un Open Championship ou d’un tournoi majeur.”
Depuis le tout premier tee, lorsque les fans ont dit “Joyeux anniversaire” au partenaire de jeu de Clark, Scotty Scheffler – qui a eu 30 ans dimanche – jusqu’au dernier tee – lorsque Clark a aligné un putt potentiellement vainqueur de la coupe – la foule a scandé à nouveau “Joyeux anniversaire, Longday”. Chaque putt manqué, chaque green manqué, chaque balle qui n’arrivait pas exactement là où Clark le voulait, et les fans se précipitaient – certains le jetant abusivement hors du parcours de golf.
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“Le public était costaud aujourd’hui. Je veux dire, les New-Yorkais, ce sont des gens coriaces”, a déclaré Scheffler après la ronde. “Être dans l’arène n’est pas pour tout le monde, et je pense que cela en dit long sur Wyndham, sur la façon dont il a géré ce parcours de golf, mais aussi sur la façon dont il a géré la foule aujourd’hui et je pense qu’il est un champion méritant.”
Tout va bien, et Scheffler a eu la sagesse de prendre la grande route et de transformer l’histoire en une seule, louant la force mentale de Clark. Nous dirions donc que les joueurs dans les cordes étaient très diplomates : c’était une gêne pour Long Island, pour New York et pour le golf.
Pour un sport essentiellement masculin, le golf a une longue histoire bien documentée de galeries abusant de certains joueurs. L’armée d’Arnie torture complètement Jack Nicklaus, encore jeune et encore gros, Nicklaus détruisant pratiquement leur héros. Plus récemment, les frères amoureux de Brooks Koepka ont appelé Bryson DeChambeau “Brooksy!” Pendant plusieurs semaines dans les jours précédant le LIV. Patrick Reed n’a reçu que de modestes applaudissements lorsqu’il a remporté le Damn Masters. Et puis, bien sûr, il y a la Ryder Cup, où les abus des supporters sont un facteur majeur dans ce qui compte aujourd’hui comme avantage sur le terrain.
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Le public de la Ryder Cup a été ravi de tout, de la vie personnelle de Rory McIlroy au poids de Shane Lowry. Et comprenez ceci : par une coïncidence choquante, la Ryder Cup a eu lieu à Bethpage, juste en bas de la route de Shinnecock. Quelles sont les chances ?
Pour être clair, cette galerie n’est pas proche de celle de Bethpage en termes d’abus et de jackassery en général. C’est moins “nous vous détestons et voulons que vous soyez expulsé” et plus “nous soutenons l’autre gars et ne savons pas comment ne pas être des imbéciles”. “Entrez dans le bunker !” Ce n’est peut-être pas sacrilège, mais ce n’est pas intelligent la première fois, encore moins la 40e.
Pour être clair, cette animosité envers Clark n’est pas sortie de nulle part. Il a des antécédents de mauvais comportement – brisant une pancarte au Championnat de la PGA et brisant un casier à l’US Open de l’année dernière, pour commencer – ce qui ne convient pas à une bonne partie des fans de golf. De plus, comme DeChambeau, il a un peu trop l’ambiance d’un frère s’il vous plaît pour moi, et les fans de golf ont une sorte de sixième sens pour fouiner et intimider ce genre de choses.
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Mais il est essaiemec, il essaye vraiment de laisser ça derrière lui. Il a assumé toute la semaine la responsabilité de l’incident du vestiaire, qui a mis toute sa vie personnelle dans un état de bouleversement tourbillonnant. “C’est évidemment un point bas après ce qui s’est passé à Oakmont”, a déclaré Clark dimanche. (Ne vous concentrez pas sur la structure des phrases à voix passive, concentrez-vous sur la situation dans son ensemble.) “J’étais dans un endroit sombre, je ne sortais pas vraiment beaucoup. C’était un endroit vraiment négatif et sombre. À ce moment-là, j’ai senti ma carrière, mon classement mondial, ma réputation, tout diminuait. C’était un sentiment terrible.”
Clark a travaillé pour revenir de ces profondeurs, et le trophée posé à côté de lui pendant qu’il parlait est la preuve que son travail porte ses fruits. Peut-être que cela calmera les critiques de la galerie, ou peut-être pas. Il n’y a pas de tournoi majeur ou significatif au calendrier de Long Island de sitôt, et c’est probablement pour le mieux.
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“C’est pour ou contre le fait d’être l’opprimé, mais je peux y arriver”, a déclaré Clark. “Si vous voulez, gagner à l’étranger n’existe pas.”
Le public new-yorkais a eu son mot à dire. Mais à tous points de vue, Clark avait le dernier mot. La victoire est sans aucun doute la meilleure des revanches.
