A economia do Reino Unido está muito fraca por estar fora da UE. O seu crescente setor de IA pode ser uma exceção notável. Até agora, este ano, as startups tecnológicas britânicas angariaram mais de 14,5 mil milhões de dólares em capital de risco, mais do que todos os outros grandes mercados europeus. O Reino Unido tem 33 unicórnios de IA (startups avaliadas em mais de mil milhões de dólares), mais do que a França, a Alemanha e os Países Baixos (embora a França tenha o maior em Mistral, o que torna o modelo de IA mais avançado da Europa continental). Isso inclui Wayve, cujos carros sem motorista estarão nas ruas de Londres por meio do Uber, um aplicativo de carona. “É definitivamente um dividendo do Brexit”, diz Keagan McBride, do Tony Blair Institute, um think tank.
Uma vantagem é que o Reino Unido não está sujeito à rigorosa Lei de EA da UE, que, segundo os críticos, impõe às empresas e aos seus clientes padrões onerosos. (quicar)
Uma vantagem é que o Reino Unido não está sujeito à rigorosa Lei de EA da UE, que, segundo os críticos, impõe às empresas e aos seus clientes padrões onerosos. O governo britânico apoiou a inovação em vez da regulamentação. No entanto, embora o Reino Unido se sinta livre, na realidade qualquer potencial empresa de IA quererá vender o bloco, pelo que terá de cumprir o processo, afirma Alexandro Wicca da Synthesia, uma das maiores empresas de produção de IA do Reino Unido. Em alguns casos, o Brexit tornou as coisas “mais difíceis e não mais fáceis”. Woika salienta que o aumento das taxas de visto e a incapacidade de contratar pessoas rapidamente são uma das razões pelas quais a empresa está agora a abrir escritórios na Europa continental. Em 9 de Junho, o governo britânico lançou um esquema global de talentos para ajudar a reduzir tais conflitos.
Grandes ideias, mesmo quando retiradas da burocracia de Bruxelas, nem sempre se traduzem em ação. As “zonas de crescimento de IA”, áreas designadas onde o governo pretende construir data centers mais rapidamente, priorizando aprovações de planejamento e conectividade à rede, permanecem pouco mais do que rótulos. “O Reino Unido tem uma enorme vantagem estratégica (sobre a UE)”, afirma Pascal Levensohn, um capitalista de risco que ajuda a criar um centro de inovação em Cambridge. “Não é aproveitado.”
Se a concorrência europeia agrada ao Reino Unido, então a americana humilha-o. Este mês, o governo britânico prometeu 6 mil milhões de libras (8,1 mil milhões de dólares) para investir em infraestruturas de IA. Isso representa alguns trocados em comparação com os US$ 700 bilhões que os quatro grandes hiperscaladores dos EUA provavelmente gastarão em investimentos de capital somente em 2026.
Em abril, a OpenAI, a empresa americana que alimenta o ChatGPT, anunciou que interromperia o Street UK, um projeto de infraestrutura, em parte porque o custo da energia industrial é quatro vezes maior do que no Texas. A recente ordem da administração Trump para impedir que qualquer não-americano acesse os modelos mais recentes da Anthropic (especificamente CloudFable 5) mostra como o acesso à IA de fronteira fica a critério do governo dos EUA. “Europa 2031”, um artigo escrito por um grupo de especialistas em IA que imagina como o continente se sairá se não levar a tecnologia mais a sério, argumenta que o maior benefício do Brexit poderia ser que os britânicos “poderiam mais facilmente intermediar acordos bilaterais de IA com Washington”.
Decida-se
O Reino Unido ainda tem imensas oportunidades em IA. Grande parte da ciência básica por trás dos modelos atuais foi feita por especialistas britânicos (um deles, Geoffrey Hinton, é conhecido como o padrinho da IA). Muitos dos cofundadores e altos executivos dos laboratórios são britânicos, de Jack Clarke, da Anthropic, a Mustafa Suleiman, da Microsoft. Wayve, DeepMind, empresa de IA do Google liderada por Sir Demus Hessabis e com sede em King’s Cross, Londres, faz parte de um grupo de empresas de IA de grande escala em torno da DeepMind. O mundo estará muito menos informado sobre os perigos da IA de fronteira se o AISI, o instituto avançado de segurança de IA do governo britânico, continuar a ser excluído dos modelos mais recentes da Antrópico.
Nem a Grã-Bretanha precisa de ser completamente dependente dos Estados Unidos. Jensen Huang, chefe da Nvidia, fabricante de chips, fala sobre a pilha de IA como um bolo de camadas composto de energia, chips, infraestrutura, modelos e aplicações. Os maiores benefícios económicos, diz ele, residem no nível superior – onde a Grã-Bretanha é o melhor lugar para ter sucesso. Embora o acesso à IA de ponta seja essencial no longo prazo, a maioria das aplicações não requer modelos avançados para serem úteis. Dados da Synthetic Analysis, uma empresa de benchmarking, sugeriram que o DeepSeek V4 Pro, um modelo chinês de código aberto, oferece cerca de três quartos do desempenho do Fable 5, mas por menos de um sexto do preço.
No entanto, para prosperar verdadeiramente no mundo da IA, o Reino Unido deve pensar grande. Será necessário corrigir o sistema de planeamento e atualizar a rede para construir mais infraestruturas de IA. O governo pode precisar desembolsar mais do que os 1,1 mil milhões de libras que prometeu recentemente para hardware de IA. Na camada de aplicação, será necessária uma maior utilização da IA para resolver outros desafios de governação, como a incorporação de dados nos sistemas de saúde.
A Grã-Bretanha tem de fazer tudo isto no meio de uma reação pública crescente. Um inquérito recente realizado por investigadores do King’s College London descobriu que 57% do público britânico pensa que a IA causará desemprego em massa e 22% pensa que causará agitação civil. Nos discursos, o ministro alternou desajeitadamente entre os perigos da IA e as suas oportunidades. Uma resposta melhor seria estabelecer um Instituto de Economia da IA, inspirado no AISI, um instituto pioneiro para explorar como a IA pode impactar a produtividade, o mercado de trabalho e a economia em geral.
Com o tempo, o governo terá de lidar com reformas sociais como resultado da IA. Por enquanto, há outra coisa a fazer. “A revolução tecnológica já está aqui”, diz McBride. A Grã-Bretanha tem a oportunidade de ser um jogador, mas corre o risco de se tornar um espectador.
