Elon Musk está lançando o novo baú de guerra da SpaceX para resolver seu problema de IA

Ele agora tem um fundo de guerra de US$ 86 bilhões para ajudar a mudar isso. E o primeiro objetivo é conseguir clientes internacionais que Musk espera que estejam dispostos a pagar muito dinheiro pelo acesso aos instrumentos e ao poder computacional da SpaceX.

A empresa liderada por Elon Musk chegou a um acordo de US$ 60 bilhões com todas as ações para comprar o agente de codificação autônomo Cursor, uma startup de São Francisco que desenvolveu um produto usado por grandes laboratórios de IA e empresas como Nvidia, British Airways e Deloitte.

A SpaceX se reinventou nos últimos meses em torno do desejo de expandir suas capacidades de inteligência artificial. Ela adquiriu a empresa de controle de nuvem xAI no início deste ano, trazendo para o grupo o assistente de bate-papo Grok e o site de mídia social X, bem como grandes data centers.

Em abril, a SpaceX disse ter recebido uma opção de compra do cruzador. A grande recompensa de comprar agora: um fluxo confiável de renda.

Antes de concluir a sua maior oferta pública inicial até agora, Musk vendeu aos investidores a sua visão para a IA que poderia levar os humanos para além da Terra e “permitir à humanidade compreender o universo”. Na terça-feira, ele elogiou a capacidade da IA ​​de escrever e depurar código melhor do que qualquer ser humano.

“A IA alcançará codificação em nível de estoque e computação geral”, disse Musk sobre o acordo do cursor, referindo-se a um popular mecanismo de xadrez que pode vencer os melhores jogadores humanos.

A SpaceX começou recentemente a promover a capacidade do seu centro de dados a rivais como a Anthropic e a Google para gerar receitas – uma estratégia oportuna, uma vez que toda a indústria da IA ​​enfrenta uma crise informática. Os acordos anunciados poderão gerar US$ 26 bilhões em receitas anuais entre 2027 e 2029.

A SpaceX também delineou planos para aumentar o emprego para atender às ambições de IA de Musk. Durante reuniões pré-IPO com investidores em abril, os executivos da SpaceX disseram que a empresa criaria uma equipe de vendas empresariais xAI, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.

A empresa se desenvolveu em ritmo acelerado. Em 2025, as vendas anuais da empresa – o acréscimo de receitas para os próximos 12 meses com base nas vendas recentes – ultrapassarão US$ 1 bilhão em US$ 100 milhões. No início de junho, esse número subiu para US$ 4 bilhões, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.

Mais da metade da receita da Cursor vem de clientes corporativos, e a Cursor espera continuar a parceria com outros fornecedores de modelos de IA, disse uma pessoa próxima à empresa.

O preço de compra da Cursor foi mais que o dobro de sua avaliação de US$ 29,3 bilhões em uma rodada de financiamento em novembro.

A aquisição da SpaceX pode ajudar a preencher a lacuna de liderança na xAI, já que Musk disse que a empresa precisa “reconstruir do zero”. xAI demitiu funcionários, incluindo sua equipe fundadora. O CEO da Cursor, Michael Terrill, é visto como uma estrela em ascensão na indústria de IA, onde a competição pelos melhores talentos é acirrada.

“Muito trabalho para fazermos juntos. Estou animado para unir forças com a @SpaceX para construir uma IA útil”, escreveu Truell no X.

“A Antrópica será a número um agora; a OpenAI será a segunda maior; o Google provavelmente será o terceiro maior; os modelos chineses de código aberto provavelmente serão o quarto”, disse ele. “Então xAI será o quinto.”

Enquanto a SpaceX dominava seu negócio principal de lançamento de foguetes e internet via satélite, a xAI estava perdendo dinheiro e tinha poucos clientes quando foi adquirida. Um grande cliente de IA, o Pentágono, teve uma disputa interna sobre a segurança do chatbot Groove da empresa, informou o Wall Street Journal.

Este é um enorme problema, dada a quantidade de investimento necessária para treinar modelos de IA, contratar engenheiros e construir infra-estruturas informáticas.

No ano passado, o negócio de IA gerou receitas de US$ 3,2 bilhões, mas relatou uma perda de US$ 6,4 bilhões, de acordo com registros de títulos. As perdas também aumentaram no primeiro trimestre. O negócio gerou US$ 818 milhões em receita e US$ 2,5 bilhões em tinta vermelha.

Também há limites para quanto a SpaceX pode gastar de sua pilha de dinheiro do IPO em esforços de IA.

Parte dos recursos do IPO será destinada ao pagamento de US$ 20 bilhões em dívidas de um empréstimo-ponte que a empresa fez em março. A SpaceX também anunciou bilhões de dólares em novos projetos, incluindo pelo menos US$ 55 bilhões para construir uma fábrica de chips no Texas, e planeja comprar espectro para seu serviço StarLink.

Ainda assim, na opinião de Musk, a oportunidade de mercado na IA é demasiado grande para ser desperdiçada.

A SpaceX disse aos investidores antes de seu IPO que os produtos e serviços da empresa têm como alvo um mercado potencial de US$ 28,5 trilhões, que ela considera o maior “da história da humanidade”. Os produtos de IA representam um total de US$ 26,5 trilhões, e os aplicativos empresariais geram a maior parte dos produtos de IA.

Analistas da Morningstar questionaram como a SpaceX mediu seu mercado potencial e definiu o preço pedido pela empresa muito abaixo dos níveis comerciais atuais.

Outros, incluindo Goldman Sachs e Morgan Stanley – as empresas que ajudaram a gerir o IPO da SpaceX – projetaram que a SpaceX estava preparada para um crescimento alimentado pela IA. A receita de ambas as empresas SpaceX está próxima de 160 bilhões de dólares em 2028, mais de oito vezes o nível de 2025.

Escreva para Becky Peterson em Becky.peterson@wsj.com e Angel Au-Yeung em angel.au-yeung@wsj.com