Dado que o fim do conflito no Irão parece cada vez mais provável, os decisores políticos devem considerar as intensas pressões que os sistemas energéticos globais irão enfrentar após o início das hostilidades em Fevereiro de 2026. Para proteger as empresas e as famílias de choques futuros, os líderes estão à procura de formas de reforçar a segurança energética.
As opções políticas padrão incluem um rápido aumento das energias renováveis ou uma duplicação da produção de combustíveis fósseis, mas ambas têm sérias desvantagens. A tecnologia oferece uma solução alternativa. Ao utilizar a tecnologia para parar de desperdiçar o gás natural existente, as empresas podem apoiar melhor a segurança energética e, ao mesmo tempo, proporcionar benefícios climáticos.
O Conflito do Irão: Expondo a Fragilidade dos Sistemas Energéticos Globais
Depois de os Estados Unidos e Israel terem lançado ataques contra o Irão em Fevereiro de 2026, o Irão retaliou com ataques às infra-estruturas de petróleo e gás em toda a região do Golfo. Além disso, o Estreito de Ormuz – por onde passam quase 20% das exportações mundiais de petróleo e gás – tem sido repetidamente fechado, bloqueado e ameaçado. Isto fez disparar os custos globais da energia, com os preços do petróleo Brent a oscilar em torno dos 120 dólares por barril.
Por sua vez, isto colocou pressão sobre as empresas, com o aumento dos custos gerais e a queda do rendimento disponível do consumidor.
Os decisores políticos procuram uma solução e surgiram duas opções dominantes: investimento maciço em energias renováveis ou aumento da extracção de combustíveis fósseis. No entanto, nenhuma das duas é uma solução perfeita. Pode levar anos para planear e construir a infra-estrutura necessária para expandir as energias renováveis, como a solar e a eólica, para níveis suficientes. Por outro lado, a expansão da produção de combustíveis fósseis pode proporcionar um alívio a curto prazo, mas aumentará as emissões de gases com efeito de estufa e colocará os países em risco de ficarem aquém das metas globais de descarbonização.
No entanto, existe outra alavanca tecnológica, muitas vezes subutilizada. As empresas energéticas devem evitar o desperdício do gás natural já produzido.
As empresas de petróleo e gás muitas vezes queimam e queimam para liberar o excesso de gás natural. A ventilação é a liberação de gás natural não queimado diretamente na atmosfera, enquanto a queima é a queima controlada do excesso de gás. A ventilação e o sopro são feitos em parte devido a questões de segurança, como o aumento de pressão que pode causar explosões, mas também devido aos benefícios económicos limitados do transporte de pequenos volumes de gás. Grandes volumes de gás natural são lançados na atmosfera através de vazamentos de infraestrutura, conhecidos como emissões “fugitivas”.
A tecnologia de petróleo e gás pode melhorar a segurança energética e reduzir as emissões
A utilização da tecnologia para reduzir a ventilação, a queima e as emissões em decomposição melhorará a segurança energética contra o impacto do conflito do Irão no fornecimento de gás. Permitiria também que os projectos de gás natural existentes melhorassem os seus perfis de carbono. De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), mais de 75% das emissões de metano provenientes das operações de petróleo e gás podem ser reduzidas utilizando várias tecnologias disponíveis. Essas tecnologias incluem detecção e reparo de vazamentos (LDAR), captura de metano e atualizações de infraestrutura.
Os programas LDAR utilizam uma série de ferramentas para detectar vazamentos de metano ou gás natural e quantificar essas emissões não detectadas. Tecnologias que incluem câmaras de imagem óptica de gás, aeronaves ou drones com detecção de luz e sensores de alcance, dispositivos portáteis e satélites fornecem às empresas de energia as informações de que necessitam para detectar e impedir fugas.
As tecnologias existentes também podem ser utilizadas para capturar o excesso de emissões de metano e gás natural. As Unidades de Captura de Vapor (VCUs) interceptam e comprimem o gás natural que, de outra forma, seria liberado na atmosfera. O gás natural recentemente limpo e comprimido pode ser reintroduzido no gasoduto e utilizado como combustível, melhorando a eficiência operacional e contribuindo para estratégias de descarbonização.
Embora os LDAR e os VCU possam ser utilizados para reduzir as emissões fugitivas, as atualizações da infraestrutura podem aumentar a capacidade dos gasodutos para transportar gás natural, reduzindo a necessidade de ventilação ou queima. A atualização de gasodutos antigos, a substituição de dispositivos pneumáticos por alternativas de baixas emissões e a expansão das redes de gasodutos aliviam a ventilação de rotina, melhorando a integridade e a capacidade dos sistemas de fornecimento de gás.
Combinadas, essas tecnologias proporcionam benefícios triplos. Em primeiro lugar, evitam que as empresas de petróleo e gás percam receitas excessivas devido a produtos de baixa qualidade. Em segundo lugar, ajudam a reforçar a segurança energética face à crescente turbulência geopolítica. Finalmente, são úteis para empresas que trabalham em prol de objetivos de descarbonização.
O apoio regulamentar e financeiro é essencial
As atualizações de infraestruturas beneficiarão diretamente as empresas de energia, mas os custos iniciais continuam a ser um obstáculo. O apoio político é, portanto, crucial para estimular a inovação técnica.
Em primeiro lugar, os decisores políticos podem introduzir regulamentos para impor programas LDAR, limitar a ventilação e o sopro e exigir a captura de gás (quando possível) para forçar as empresas a mudar. Muitos estados dos EUA, incluindo o Colorado, o Alasca e o Novo México, impõem sanções financeiras severas por violarem as proibições rotineiras de ventilação e detonação, exceto sob certas condições.
Os decisores políticos também podem tornar os seus investimentos em VCUs, LDARs e expansão de gasodutos mais viáveis através da utilização de instrumentos financeiros, tais como créditos fiscais ou subsídios. Uma taxa sobre carbono ou metano pode encorajar o investimento ao internalizar o custo das emissões, dando às empresas um incentivo financeiro mais forte para reduzir as fugas.
As parcerias público-privadas são também vitais para apoiar a modernização das infra-estruturas. Esta colaboração financeira ajuda a distribuir os custos e a minimizar as interrupções, o que significa que os oleodutos, as instalações de armazenamento e de processamento podem ser atualizados de forma eficiente e com menos medo de interrupções.
“A tecnologia do gás natural é fundamental para a segurança energética pós-conflito do Irão” foi originalmente criada e publicada pela Energy Monitor, uma marca propriedade da GlobalData.
