Un riche promoteur immobilier de Floride jugé pour avoir tué une adolescente dans un horrible accident de bateau a vu un juge demander audacieusement de classer immédiatement son dossier.
George Pino, 55 ans, a tenté de faire rejeter les accusations de meurtre et d’homicide involontaire sur un navire mardi après que les procureurs ont abandonné les poursuites contre lui.
Les avocats de Pino ont fait valoir que l’État n’avait pas fourni de preuves suffisantes démontrant que Pino avait agi avec une imprudence criminelle lorsqu’il s’est écrasé sur son yacht en septembre 2022, tuant l’amie de sa fille, Lucy Fernandez, 17 ans.
L’accident s’est produit alors qu’elle célébrait le 18e anniversaire de sa fille, et la tragédie a laissé une autre amie, Katie Puig, 17 ans, handicapée permanente et plusieurs autres blessées.
Le juge a rejeté la demande de Pino de classer le procès mardi, et ses avocats ont commencé à monter leur dossier en appelant plusieurs témoins qui se trouvaient sur le bateau le jour de l’accident.
Claudia Portocarrero, 21 ans, a été la première à prendre la défense de Pino, déclarant aux jurés qu’elle ne croyait pas qu’il était en état d’ébriété au moment de l’accident et qu’il n’était pas en excès de vitesse.
Elle a décrit l’accident comme un « éclair blanc » et a déclaré qu’elle avait d’abord pensé que Pino était mort après avoir vu « beaucoup de sang couler » tandis que d’autres étaient blessés autour d’elle.
La question de l’ivresse présumée de Pino était au cœur de l’accusation, le promoteur insistant sur le fait que Pino n’était pas ivre et n’avait consommé que de petites quantités de bière tout au long de la journée.
George Pino, 55 ans, un riche promoteur immobilier de Floride jugé pour avoir tué une adolescente dans un horrible accident de bateau en septembre 2022, a vu une demande audacieuse visant à ce qu’un juge rejette immédiatement son dossier.
Claudia Portocarrero, 21 ans, a été la première à prendre la défense de Pino, fondant en larmes en décrivant l’accident mortel de bateau qui a coûté la vie à son amie.
Luciana « Lucy » Fernandez, 17 ans, est décédée tragiquement dans un accident de bateau en septembre 2022.
L’avocat de la défense de Pino a fait valoir que l’accident était un accident tragique survenu parce que son père ne conduisait pas le bateau de manière dangereuse ou était sous influence, mais qu’il n’avait pas vu les marques du canal avant de s’écraser.
La police n’a pas effectué de test de sobriété sur Pino au moment de l’accident, et les agents présents sur les lieux n’ont pas déclaré que Pino présentait des signes évidents d’ivresse.
Dans son témoignage, Portocarrero a déclaré qu’elle et ses amis faisaient la fête sur le yacht de 29 pieds du promoteur lorsque le crash du bateau s’est produit soudainement. Les enquêteurs ont ensuite trouvé au moins 61 boissons alcoolisées vides sur le bateau que la fille de Pino et ses amis avaient consommées.
“Je me souviens avoir ouvert les yeux après l’accident et avoir vu beaucoup de blanc”, a déclaré Portocarrero, se souvenant des secondes qui ont suivi l’accident mortel.
«Et quand j’ai ouvert les yeux, la première chose que j’ai vue, c’était George, et j’ai pensé qu’il était mort. J’ai juste vu beaucoup de sang couler et mes amis m’ont dit que je devais descendre du bateau.
« Quand j’ai essayé de descendre du bateau, il a failli chavirer. Alors au lieu de sauter du bateau, il a failli entrer dans l’eau parce que le bateau était incliné.
Portocarrero a déclaré que lui et ses amis buvaient sur le bateau, mais ne se souvenait pas que Pino ait bu ou fait des excès de vitesse.
L’avocat de Pino a assigné à comparaître le lieutenant Paul Aber du département de police de Palm Beach, qui a déclaré que le bateau de Pino avait accéléré à 47 mph sur l’eau juste avant l’accident, mais qu’il n’y avait aucune limite de vitesse dans la région.
Il avait déjà été cité comme témoin par l’accusation. Aber a déclaré que Pino dirigeait son yacht du mauvais côté du canal Cutter Bank lorsqu’il a heurté un marqueur de canal en acier et qu’il y avait une visibilité claire ce jour-là.
Pino, qui était un développeur bien connu à Doral, en Floride, au moment de l’accident, a semblé ému tout au long du procès alors qu’il risque jusqu’à 30 ans de prison pour homicide involontaire et homicide sur un navire.
Le témoin Claudia Portocarrero, 21 ans, a reçu un appel de l’avocat de la défense de Pino mardi et a déclaré aux jurés qu’elle ne croyait pas que Pino était en état d’ébriété au moment de l’accident et qu’il ne conduisait pas à une vitesse excessive.
Pino conduisait son bateau Robalo de 29 pieds lorsqu’il est entré en collision avec un marqueur de canal en acier, envoyant tout le monde à bord dans l’eau.
Les procureurs présentent des preuves des dommages causés au bateau
Lucie Fernández (à gauche) est décédée dans l’accident, tandis que Caterina Puig a survécu mais est repartie avec de graves handicaps à vie.
Les avocats de Pino ont appelé Aber à la barre pour tenter de réfuter ces affirmations. En effet, les responsables de l’application des lois ont reconnu qu’en plus du fait qu’il n’y a pas de limite de vitesse dans cette section d’eau, les passagers ne sont pas légalement tenus de porter un gilet de sauvetage.
Aber a déclaré qu’il y avait 14 jeunes filles à l’avant du yacht de Pino, ce qui a ajouté environ 1 000 livres à la proue, ce qui aurait grandement affecté la capacité de Pino à diriger.
L’épouse de Pino, Cecilia, a été appelée à la barre des témoins au début du procès après avoir manifesté son soutien à son mari dans une déclaration émouvante en le serrant dans ses bras devant le jury.
Lors de son témoignage mardi, Cecilia a déclaré qu’elle n’avait jamais vu son mari boire sur le bateau et qu’elle ne lui aurait pas permis, ni à ses filles, de conduire si elle pensait qu’il avait les facultés affaiblies.
Le procès de Pino a débuté le 8 juin et a été marqué par plusieurs explosions d’émotion et des moments dramatiques, à commencer par l’interruption de son propre procès par Pino lors de sa déclaration liminaire.
Le promoteur immobilier a été vu dans des images de la salle d’audience circulant sur les réseaux sociaux en train de pleurer et de gémir pendant le procès alors que le juge renvoyait le jury pour la journée et ordonnait à Pino de se retenir.
Mais dès le lendemain, Pino est apparu à nouveau au tribunal, émotionnellement brisé, car il a dû être réconforté par son avocat, Howard Srebnick.
Alors que le procès de Pino commençait, le juge l’a interrompu et le jury a été révoqué le jour où Pino a subi une dépression émotionnelle.
Pino était un important promoteur immobilier de la région de Doral, en Floride, au moment de l’accident.
Pino conduisait un Lovalo de 29 pieds lorsqu’il a heurté un marqueur de canal à environ 50 milles à l’heure près de Boca Chita Key.
Le deuxième moment émouvant de Pino est survenu lorsque le père de Fernandez, Andres, est entré et a expliqué qu’il connaissait Pino depuis des années et que leurs filles avaient grandi ensemble.
Les personnes présentes au tribunal ont été vues en train de verser des larmes lorsque Fernandez a déclaré qu’après avoir entendu parler de l’accident de bateau, il s’était précipité sur les lieux et avait cherché pendant des heures avant de finalement retrouver le corps de sa fille dans l’eau.
Dans le témoignage d’Andres Fernández, il a déclaré que lui et sa femme avaient attendu des heures pour enfin retrouver leur fille à l’hôpital et se souvenait de conversations déchirantes avec la police dans les derniers instants de sa fille.
Il a déclaré qu’il avait tenté de retirer de sa tête un morceau de fibre de verre du bateau, mais qu’il avait été arrêté par les agents parce que cela faisait partie des preuves dans l’affaire.
Andrés a dit à sa femme : « Maintenant, notre fille en est la preuve. »
Le père est parfois devenu ému au cours de son témoignage, et on a vu des partisans présents dans le public verser des larmes en parlant de leur fille.
Au cours du procès de mardi, la juge du circuit de Miami-Dade, Marisa Tinkler Mendez, a également critiqué la famille et les amis de Pino pour l’avoir réconforté alors que l’accusé avait du mal à témoigner.
Elle a déclaré dans un encadré qu’il était inapproprié de serrer Pinot dans ses bras, en disant: “Ce n’est pas un bar sportif ou un événement social.”
Le procès de Pino devrait s’achever d’ici la fin de cette semaine. S’il est reconnu coupable, il risque jusqu’à 30 ans de prison.
