A autoridade de concorrência do Reino Unido aprovou a aquisição do padeiro rival Hovis pela Associated British Foods.
A decisão, anunciada hoje (16 de junho), confirma a posição assumida pela Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) quando aprovou provisoriamente o negócio em março.
No seu relatório final, a CMA disse que sem um acordo, o “resultado provável” seria que a Associated British Foods (ABF) sairia do mercado de panificação do Reino Unido.
Cyrus Mehta, presidente da equipe investigativa independente que lidera a investigação, disse: “À luz disso, concluímos que a transação não levanta preocupações de concorrência”.
A ABF concordou em comprar a Hovis em agosto passado da empresa de private equity Endless, encerrando as especulações sobre os planos para sua divisão de pães, a Allied Bakeries. O grupo colocou sob análise o proprietário das marcas Kingsmill e Sunblest em abril passado.
A CMA lançou uma investigação sobre a proposta de fusão ABF-Hovis em dezembro.
Quando o acordo foi aprovado provisoriamente em março, o órgão de fiscalização descreveu a Allied Bakeries como um “negócio gravemente não lucrativo num mercado estruturalmente em declínio”. Na época, ele acrescentou que a Allied Bakeries não tinha “valor estratégico mais amplo para a ABF” e descreveu a marca Kingsmill como “fraca” em comparação com a Hovis e a líder de mercado Warburtons.
A Endless comprou o negócio de pães da Hovis em 2020.
A CMA destacou as “perdas significativas” sofridas pela Allied Bakeries nos últimos 14 anos.
Segundo o regulador, isto deve-se a “um declínio global na procura de pão, a um aumento na procura de produtos de marca própria com margens baixas e a aumentos significativos em custos como energia, trigo e distribuição”.
“O cão de guarda do Reino Unido justifica o acordo da ABF para comprar o rival de pão Hovis” foi originalmente criado e publicado pela Just Food, uma marca de propriedade da GlobalData.
