Mutare, Zimbábue – Novas casas agarram-se às encostas das Terras Altas Orientais do Zimbabué, uma região montanhosa fértil que se tornou um destino para pessoas que fogem de partes do país atingidas pela seca.
Muitos chegaram na esperança de reconstruir as suas vidas em terras onde as culturas ainda pudessem crescer. Agora, temem que possam ser forçados a sair porque o governo está a intensificar a repressão aos colonatos ilegais.
Oficialmente conhecidos como “colonos ilegais” e por vezes ironicamente como “posseiros”, muitos dizem que se mudaram para cá porque as chuvas cada vez mais erráticas e as secas recorrentes dificultaram a agricultura nas suas áreas de origem.
Estendendo-se por cerca de 320 km de Nyanga ao distrito de Chipinge, ao longo da fronteira entre o Zimbabué e Moçambique, as Terras Altas Orientais continuam a ser uma das regiões mais férteis do Zimbabué.
Com a sua pluviosidade fiável, solo fértil e muitos rios perenes, a área tornou-se um íman para milhares de pessoas que fogem do agravamento das condições climáticas das terras baixas secas do Zimbabué.
Colheita de esperança
“Vim para cá há 18 anos e moro aqui desde então. Não temos outro lugar para ir”, disse Lloyd Gweshengwe, um migrante que vive nas Terras Altas Orientais, à Al Jazeera.
Esta temporada agrícola lhe traz esperança.
“Tenho uma colheita de milho muito boa. Espero alguns sacos de milho, o suficiente para alimentar a minha família durante todo o ano. Vou vender o excedente”, disse o homem de 43 anos, ao lado de uma pilha de milho colhido.
Mas essa sensação de segurança alimentar pode não durar muito.
O governo está reforçando a fiscalização
Numa reunião de partes interessadas no mês passado em Mutare, o Ministro de Estado dos Assuntos Regionais e da Devolução de Manicaland do Zimbabué, Misheck Mugadza, anunciou uma posição mais dura em relação aos colonatos ilegais.
Ele disse ter ordenado à Polícia da República do Zimbabué e à Autoridade Nacional de Procuradoria que intensificassem a detenção e acusação de líderes tradicionais, intermediários e funcionários do governo envolvidos na atribuição ilegal de terras.
“Existe tolerância zero para a corrupção”, disse Mugadza na reunião. “A Agência de Gestão Ambiental deve fazer cumprir os requisitos da Avaliação de Impacto Ambiental e das leis de protecção ambiental em áreas ecologicamente sensíveis. Zonas húmidas, margens de rios e florestas não estão à venda. Os líderes tradicionais devem operar estritamente de acordo com a Lei dos Líderes Tradicionais e denunciar actividades ilegais às autoridades relevantes.”
O governo disse que o exercício era necessário para restaurar a ordem na administração fundiária, reduzir a corrupção e proteger o ambiente da degradação causada por assentamentos não planeados.
Pressão climática por trás da migração
No terreno, na região de Manicaland, a situação é mais complexa. Muitas famílias que enfrentam um possível despejo dizem que o seu reassentamento não é motivado pela especulação imobiliária, mas pelo agravamento das condições climáticas que dificultaram a agricultura.
Gweshengwe cresceu na Aldeia C em Gutaurare, uma parte árida do distrito de Mutare que já não suporta culturas agrícolas de sequeiro. Como muitos outros, ele acabou se mudando para as terras altas orientais, mais úmidas, em busca de terras agrícolas.
“Ainda não tenho a certeza do que o governo está a planear, mas apelamos para que o nosso acordo seja ordenado”, disse ele. “O exercício de demolição ainda não começou na nossa área, mas ouvimos nas notícias o que está a acontecer noutros lugares.”
Da mesma forma, Simon Chanakira, 44 anos, vizinho de Gweshengwe, mudou-se da área de Chitora, propensa à seca, para as Terras Altas Orientais, em busca de uma vida melhor.
O investigador independente Trymore Maganga disse à Al Jazeera que os assentamentos ilegais nas Terras Altas Orientais tornaram-se uma estratégia para lidar com as famílias afectadas pelas alterações climáticas, embora não seja uma solução a longo prazo.
“Estes assentamentos deixam sem solução as injustiças fundiárias persistentes, criam insegurança jurídica para os migrantes, aumentam os riscos e perigos ambientais e muitas vezes criam tensões sociais”, disse ele.
Um futuro incerto
A advogada de direitos humanos Blessing Nyamaropa disse à Al Jazeera que o Zimbabué não tem um quadro político que aborde especificamente a migração induzida pelo clima.
“Qualquer pessoa que ocupe terras sem seguir o processo adequado é considerada residente ilegal”, disse ele. “Na maioria dos casos, as pessoas abordam os líderes tradicionais, pagam alguma coisa e a terra é atribuída. Os líderes tradicionais não têm esse poder.”
Ele disse que alguns migrantes se estabeleceram em fazendas comerciais sem permissão oficial do Ministério de Terras.
“É ilegal ocupar terras do Estado sem licença, arrendamento ou carta de oferta. O governo tem usado a lei para prender e expulsar essas pessoas das terras”, disse ele.
Apesar do quadro jurídico, Nyamaropa disse que a aplicação da lei por si só não pode resolver a crise, apelando a uma maior sensibilização e a uma resposta estruturada ao deslocamento causado pelo clima.
“É necessário que todas as partes interessadas reconheçam que temos desafios. Os afectados devem contactar o departamento governamental relevante para que possam ser resolvidos legalmente”, disse ele.
Por enquanto, Gweshengwe continua a cuidar da sua quinta enquanto espera por clareza sobre o que fazer a seguir.
“Não temos mais para onde ir”, disse ele.
