A Cypress Creek Energy alcançou o fechamento financeiro nas duas primeiras fases do Steel River Energy Center no Arkansas, garantindo US$ 3,5 bilhões em financiamento para apoiar a construção e operações de longo prazo de um dos maiores projetos de armazenamento solar e de baterias nos EUA.
O pacote de financiamento inclui as Fases 1 e 2 do desenvolvimento de três fases, que juntas irão adicionar 1,63 gigawatts (GW) de capacidade de geração solar e 1,9 gigawatts-hora (GWh) de armazenamento em bateria à rede elétrica regional. Após a conclusão das três fases, o projeto deverá atingir 2,45 GW de capacidade solar e 2,9 GWh de baterias até 2029.
A transacção foi totalmente subscrita pelo Barclays, BNP Paribas, Santander e Wells Fargo, sublinhando o apetite dos credores por projectos de infra-estruturas energéticas de grande escala. Cypress Creek também garantiu financiamento de capital fiscal de um investidor líder e concluiu um Contrato de Compra de Energia Virtual (VPPA) com um comprador corporativo com grau de investimento, proporcionando receitas de longo prazo para o projeto.
O CEO Kevin Smith disse que o financiamento demonstra um forte apoio do mercado de capitais à infra-estrutura energética à escala dos serviços públicos, à medida que a procura por electricidade continua a crescer nos Estados Unidos. A empresa disse que o projeto foi concebido para fornecer energia confiável para apoiar o desenvolvimento econômico no Arkansas.
Steel River está sendo desenvolvido como um complexo solar e de armazenamento em grande escala, um segmento que tem atraído investimentos crescentes à medida que compradores corporativos e de serviços públicos buscam uma fonte robusta de energia renovável. Os sistemas de armazenamento de baterias integrados com a geração solar são cada vez mais vistos como críticos para aumentar a fiabilidade da rede, deslocar a produção de energia renovável para períodos de pico de procura e reduzir a volatilidade do mercado eléctrico.
O projeto também dá ênfase à produção nacional. Cypress Creek disse que a Steel River usará aço estrutural 100% fabricado nos EUA, grande parte proveniente do condado de Mississippi, Arkansas, e abrigará módulos solares fabricados pela First Solar. Componentes adicionais do projeto serão fornecidos por empresas sediadas no Arkansas.
Além das contribuições energéticas, espera-se que o desenvolvimento gere aproximadamente 300 milhões de dólares em receitas fiscais ao longo da sua vida e crie aproximadamente 700 empregos, juntamente com benefícios económicos indiretos para empresas locais e prestadores de serviços.
Cypress Creek é um dos maiores desenvolvedores privados de energia renovável nos Estados Unidos, com mais de 6,8 GW de ativos em operação e em construção e um pipeline de desenvolvimento totalizando 19 GW. A empresa comercializou 19 GW de projetos desde o seu início e opera mais de 8,6 GW de ativos de energia através de sua plataforma operacional e técnica.
