O corpo de James “Weston” Higgenbotham, um estudante de 20 anos da Universidade de Auburn, em Birmingham, Alabama, foi encontrado em uma área montanhosa nos arredores de Kyoto, no Japão, depois que ele desapareceu em 29 de maio, durante uma viagem em família.
Sua mãe, Nancy Higginbotham, deu a notícia em uma postagem no Facebook. “Nossa família está com o coração partido ao compartilhar que Weston foi morto por um grupo voluntário de busca e resgate em uma área montanhosa fora de Kyoto”, escreveu ele. “A dor que sentimos é impossível de expressar em palavras. Somos eternamente gratos pelo tempo que passamos com nosso doce e precioso West, mas não podemos imaginar como seria a vida sem ele.”
Como ele se perdeu?
Weston estava viajando com sua família pelo Japão desde 25 de maio para comemorar a formatura de seu irmão mais novo. A família chegou ao bairro Yamashina, em Kyoto, no dia em que ele desapareceu. Antes de sair para se encontrar enquanto o resto da família visitava um templo, Weston e sua mãe discutiram. Mais tarde, Nancy disse à NBC News que o desentendimento era sobre o uso do ChatGPT durante a viagem. “Tentamos nunca usar isso e concordo plenamente com ele. Foi apenas uma discussão idiota, idiota”, disse ele.
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A família rastreava seus movimentos por meio do aplicativo Life 360, mas seu telefone perdeu rede às 8h29 do dia 29 de maio, cortando todo o contato, segundo Uniad.
Além disso, por volta das 18h, Weston deixou a estação de Kyoto sozinho, de acordo com a polícia, e foi visto pela última vez no CCTV às 20h, caminhando sozinho perto de um caminho que levava às montanhas na área de Yamashina, em Kyoto. Sua mãe disse que não era normal fechar sua localização. Nancy escreveu anteriormente em um apelo que ele pode estar “emocionalmente perturbado”, segundo o News Nation.
Weston foi descrito por seus pais como um caminhante experiente e excelente navegador que se acreditava estar em trilhas quando desapareceu, segundo relatos.
A polícia japonesa confirmou que não há suspeita de crime, mas disse que não revelaria a causa de sua morte, segundo a CNN.
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A busca termina em tragédia quando a família presta homenagem a Weston
A polícia japonesa lançou uma busca de um dia inteiro envolvendo 50 policiais, uma unidade K-9 e um helicóptero, mas segundo a Uniad, o terreno úmido e lamacento por trás do tufão dificultou o esforço. Os voluntários finalmente encontraram seu corpo em 6 de junho.
Poucos dias antes de seu corpo ser encontrado, seus pais divulgaram um apelo em vídeo pedindo às pessoas no Japão que compartilhassem sua foto. “Cada vez que vocês repassam nas redes sociais, é uma oportunidade para alguém no Japão ver”, disse seu pai, Keith. “Nosso objetivo final é que as pessoas no Japão vejam o rosto de West para que possam nos reportar.”
A Auburn University disse que estava ciente de seu desaparecimento e entrou em contato com a família. “Nossos pensamentos estão com Weston, sua família, amigos e entes queridos neste momento difícil”, disse um porta-voz.
