França e Alemanha disseram na segunda-feira que concordaram em encerrar um programa conjunto de caças devido a diferenças entre as empresas envolvidas, em um golpe para os esforços europeus para aumentar a cooperação em defesa.
O programa Future Combat Air System foi lançado em 2017 para substituir os jatos Rafale da França e os jatos Eurofighter usados pela Alemanha e Espanha.
O projecto foi visto como um teste fundamental aos esforços europeus para trabalhar mais estreitamente na defesa, à medida que procuram apresentar uma frente unida face a uma Rússia hostil, num momento de relações tensas com os Estados Unidos.
Mas o programa multibilionário foi paralisado por diferenças entre empresas, incluindo a francesa Dassault Aviation e a Airbus, que representa a Alemanha e a Espanha.
Um funcionário do governo alemão disse à AFP que o chanceler Friedrich Merz e o presidente francês Emmanuel Macron “chegaram a uma avaliação comum de que as empresas não serão capazes de construir juntas um caça a jato conjunto”.
“Eles reconhecem esse fato.”
As autoridades, no entanto, disseram que outras partes do projeto mais amplo continuariam.
“A base original do FCAS é continuar como um sistema europeu”, disse o responsável, descrevendo-o como “um sistema nervoso que interliga aeronaves, drones e outros componentes num todo integrado”.
Os ministérios da defesa francês e alemão estão prontos para preparar um plano de cooperação em defesa “focado em alguns projetos reais e relevantes” na próxima reunião, acrescentou o responsável.
– ‘Fracasso dos parceiros industriais’ –
Em Paris, um funcionário da Elsie confirmou a declaração de Berlim.
Macron e Meyers “discutiram longa e repetidamente sobre formas de avançar neste projeto, que é importante para a defesa europeia”, disse o responsável, falando sob condição de anonimato.
“Cada um destes parceiros industriais lamentou a incapacidade de chegar a um acordo sobre a continuação do projecto”, acrescentou o responsável.
O responsável da Elsie disse que a França acredita que a cooperação em defesa e segurança entre os dois países é essencial.
“As autoridades francesas continuarão a encontrar formas e meios para encorajar as nossas empresas e as nossas forças armadas a prosseguirem potenciais projetos europeus que sejam compatíveis com os nossos interesses de segurança nacional.”
Cédric Perrin, chefe do comitê de relações exteriores e defesa do Senado francês, disse que Macron era “o único que ainda acredita na sobrevivência do FCAS”.
“Quanto mais cedo a decisão for tomada, menos tempo perderemos para passar à próxima fase”, disse à AFP.
Airbus e Dassault não estavam imediatamente disponíveis para comentar.
– Diferenças de longo prazo –
O anúncio surge apesar dos apelos para que a Europa integre mais estreitamente as suas forças armadas fragmentadas à medida que a turbulência geopolítica piora.
A guerra da Rússia contra a Ucrânia está no seu quinto ano, enquanto os países europeus estão preocupados com os compromissos de segurança dos EUA no continente sob a liderança do Presidente Donald Trump.
Esforços de última hora foram feitos para salvar o FCAS.
Em Março, dois mediadores, um de França e outro da Alemanha, apresentaram propostas para salvar a iniciativa.
Mas não conseguiram fazê-lo, com o chefe da Dassault Aviation insistindo que a empresa poderia avançar sozinha no projecto e não era a favor de que este fosse “gerido em conjunto”.
O fim do projeto ocorre apesar de Meriz e Macron insistirem publicamente que estavam determinados a ter sucesso.
O líder alemão disse no início deste ano que iria “fazer tudo o que estiver ao meu alcance e lutar até ao último momento para conseguir aqui projetos europeus conjuntos e, acima de tudo, projetos franco-alemães”.
Falando em abril, após conversações com os prefeitos, Macron negou que o projeto estivesse morto.
“Estamos a avançar. A Europa nunca precisou de mais unidade, de maior liberdade e de maior autonomia”, afirmou.
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Dassault Aviação
Grupo Airbus
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