À primeira vista, Graham Platner e Adam Hamawy têm pouco em comum. Platner, um criador de ostras e veterano do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, carrega seu corpo corpulento e tatuado com um comportamento rude e franco. É mais fácil imaginá-lo como um lenhador brandindo um machado em sua floresta natal, no Maine, do que como um político feliz em votar.
Em contraste, Hamawy, um médico de Nova Jersey, tem fala mansa, é estudioso e modesto. Ambos são democratas que venceram as primárias e concorrerão à reeleição neste outono.
Apesar das diferenças na aparência, partilham uma qualificação fundamental que reflete o que os eleitores americanos procuram este ano mais do que qualquer outro: autenticidade.
Numa era de política turbulenta à direita, o principal Partido Democrata tem lutado para oferecer aos seus eleitores uma alternativa convincente. Joe Biden venceu as eleições presidenciais dos EUA em 2020, oferecendo o conforto de “mãos seguras aos produtores”. Mas a sua vice-presidente, Kamala Harris, mesmo antes de ser promovida a candidata democrata para a corrida presidencial de 2024, exalava uma falsidade que parecia ter sido orquestrada por negociadores de bastidores.
O principal candidato do establishment à nomeação presidencial em 2028 é o mais grisalho dos homens grisalhos: o governador da Califórnia, Gavin Newsom. Ao longo do seu mandato, as suas políticas e retórica foram cuidadosamente geridas, enquanto a sua recente incursão na controvérsia – uma observação de segunda mão de que alguns comentadores descreveram as acções de Israel como “uma espécie de estado de apartheid” – foi rapidamente rejeitada, com Newsom a esclarecer em poucos dias que na verdade “respeitava” o Estado de Israel.
Confrontados com esta escolha, os eleitores Democratas querem políticos que não tenham medo de dizer a verdade e, hoje, há poucas verdades mais claras do que a que está a acontecer na Palestina. É por isso que a vontade de novos políticos como Platner e Hamawy de falar abertamente sobre a Palestina fez deles os principais candidatos nas suas respectivas disputas.
Hamawy trouxe os seus conhecimentos médicos para Gaza e fala com profunda empatia sobre a situação das crianças que opera e as condições que testemunha. Platner, como veterano da Marinha que serviu três missões de combate no Iraque, usou a sua experiência militar para criticar as tácticas militares israelitas – muitas vezes em termos muito pitorescos. Ambos chamaram Gaza de genocídio.
O establishment do partido dificilmente acolheu qualquer uma das nomeações. Na zona rural e acidentada do Maine, cuja política é caracterizada por uma tendência ferozmente independente, Platner concorre ao Senado dos EUA contra Susan Collins, republicana em exercício há cinco mandatos, tendo deixado de lado um esforço liderado pelo líder da minoria democrata no Senado, Chuck Schumer, para incluir a actual governadora do Maine, a candidata de 78 anos, Janet Mills.
Enquanto isso, nos diversos subúrbios do 12º Distrito Congressional de Nova Jersey, Hamawy venceu as primárias democratas para substituir a deputada que se aposentava Bonnie Watson Coleman. Ele reuniu uma ampla gama de apoio, inclusive de vozes dinâmicas como o senador Bernie Sanders e a deputada da Câmara, Alexandria Ocasio-Cortez.
De volta a Washington, DC, a principal instituição do partido, o Comité Nacional Democrata, divulgou recentemente a sua tão esperada “autópsia” da fracassada campanha presidencial de Harris em 2024. Apesar das provas esmagadoras de que a sua recusa em separar-se do apoio militar incondicional de Biden a Israel foi um factor importante na sua derrota, a análise do DNC não mencionou Gaza nem uma vez.
“Os eleitores não se importam com isso”, disse-me um alto funcionário democrata há alguns meses. “Esta eleição será sobre Trump e sobre a economia.”
Bem, talvez. Mas, ao mesmo tempo, a participação depende de dar aos eleitores não apenas algo em que votar, mas também algo em que sejam votados. No ano passado, na cidade de Nova Iorque, os eleitores escolheram Zohran Mamdani, claramente carismático, inegavelmente autêntico e abertamente pró-palestiniano, em vez da escolha previsível e aborrecida oferecida pelo establishment, Andrew Cuomo.
O partido tentou descartar as eleições como uma excepção – uma candidatura única numa cidade única que não tem relevância para o quadro político nacional. Mas os eleitores no Maine e em Nova Jersey parecem preparados para mostrar que o apoio à Palestina não é uma aberração – é um excelente indicador de algo que, nesta era de fraude na IA e de dogmas do establishment falhado, os americanos valorizam mais do que nunca: a autenticidade.
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