A família de James “Weston” Higgenbotham falou publicamente pela primeira vez desde que o seu corpo foi encontrado, descrevendo uma dor que é “impossível de expressar em palavras”.
Weston, um jovem de 20 anos com especialização em engenharia de biossistemas na Universidade de Auburn, desapareceu em 29 de maio enquanto viajava com seus pais na área de Kyoto.
Autoridades japonesas, voluntários, residentes locais e membros da família Higgenbotham passaram dias procurando por ele antes que um grupo voluntário de busca e resgate localizasse seus restos mortais em uma área florestal nos arredores de Kyoto, no sábado.
A busca teve um final doloroso que mobilizou policiais, unidades K-9, helicópteros e voluntários na difícil área perto de Cato.
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“A dor que sentimos não pode ser expressa em palavras”
Em uma postagem nas redes sociais publicada em 6 de junho, Nancy Higginbotham refletiu sobre o desaparecimento de seu filho e agradeceu às milhares de pessoas que ajudaram na busca por ele.
“A dor que sentimos é impossível de expressar em palavras”, escreveu ele. “Seremos eternamente gratos por estarmos com nosso doce e precioso West, mas não podemos imaginar como seria a vida sem ele.”
Nancy também agradeceu aos ajudantes de todo o mundo que compartilharam informações sobre o desaparecimento de Weston e contribuíram para os esforços de busca.
“Seremos eternamente gratos às inúmeras pessoas nos Estados Unidos, no Japão e em todo o mundo que compartilharam a história de Weston, oraram pela nossa família, encorajaram e ajudaram nos esforços de busca”, escreveu ele. “A manifestação de bondade e apoio nos ajudou a superar os dias mais sombrios de nossas vidas.”
A mãe enlutada encerrou sua declaração pedindo privacidade enquanto a família processava a tragédia.
“Obrigado por seus pensamentos, orações e apoio. Precisaremos deles mais do que nunca”, escreveu ele. “Nós sempre amaremos você, Weston.”
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Último dia antes da descoberta
De acordo com familiares, Weston foi visto pela última vez em imagens de vigilância em 29 de maio, depois de descer de um trem na área de Yamashina, em Kyoto. Sua última atividade telefônica conhecida foi naquela noite.
Os investigadores e a família Higginbotham mais tarde concentraram sua busca em trilhas para caminhadas e prados montanhosos próximos, porque Weston era conhecido por desfrutar de caminhadas e atividades ao ar livre.
Nancy disse anteriormente à NBC News que seu filho havia saído de um desentendimento durante as férias com a família. Ela disse que a família estava preocupada que ele tivesse ficado “emocionalmente perturbado” quando partiu.
Em 3 de junho, as autoridades japonesas relataram que cerca de 50 policiais, helicópteros e cães de busca foram enviados para vasculhar as áreas florestais ao redor de Yamashina.
Em 6 de junho, os restos mortais de Weston foram encontrados.
