A administração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, divulgou um comunicado que parece descrever os protestos antigovernamentais na Bolívia como uma tentativa de golpe contra o presidente de direita do país.
Na quinta-feira, o secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, publicou nas redes sociais que o establishment militar dos EUA “rejeitaria todas as tentativas de derrubar o governo legítimo” do presidente boliviano Rodrigo Paz.
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Ele então sugeriu que os manifestantes – muitos dos quais eram professores, mineiros, agricultores e trabalhadores sindicalizados – estavam aliados aos “narcoterroristas”, o termo que a administração Trump usa para designar os traficantes de drogas.
“Os Estados Unidos estão observando. A Bolívia não pode permitir-se ser vítima do antigo status quo do domínio narcoterrorista na região”, escreveu Hegseth.
A mensagem é a mais recente indicação de que a administração Trump planeia continuar a desempenhar um papel ativo na política e na segurança latino-americana.
Desde que regressou à presidência para um segundo mandato em 2025, Trump traçou um plano expansionista para os EUA, e a sua administração descreveu todo o Hemisfério Ocidental como um “bairro” a patrulhar.
“Este é o NOSSO Hemisfério, e o Presidente Trump não permitirá que a nossa segurança seja posta em risco”, publicou o Departamento de Estado em janeiro.
A administração Trump também designou várias redes criminosas na América Latina como organizações “terroristas”.
No início deste ano, Trump estabeleceu uma iniciativa de segurança chamada American Counter Cartel Coalition (A3C), sob a égide do Escudo das Américas, para reunir governos de direita de toda a região para trabalharem juntos em questões como o crime e a segurança.
Paz, o presidente da Bolívia, estava entre os líderes que participaram da cúpula inaugural da A3C em março.
Mas a nível interno, o seu governo enfrentou um começo difícil. Paz foi eleito nas eleições presidenciais da Bolívia em Outubro, marcando o fim de quase duas décadas de governação do Movimento pelo Socialismo (MAS).
A sua administração agiu rapidamente para restaurar os laços com os EUA, depois de terem rompido em 2008 devido a disputas sobre políticas antidrogas agressivas dos EUA e outras questões.
A Bolívia é o terceiro maior produtor de coca, matéria-prima da droga cocaína, mas a planta também tem uso na medicina tradicional e nas cerimônias andinas. O sindicato dos agricultores de coca continua a ser uma força política poderosa no país.
Algumas das primeiras medidas de Paz, contudo, alarmaram a região. Em Maio, por exemplo, o seu governo foi forçado a cancelar uma lei de reforma agrária, a Ley 1720, que os agricultores temiam que permitisse que as suas pequenas parcelas fossem convertidas em propriedades maiores.
A decisão de Paz de renunciar aos subsídios aos combustíveis também provocou uma reacção pública, à medida que os preços da gasolina subiram. A economia da Bolívia está em crise há anos, à medida que as reservas em moeda estrangeira diminuem, juntamente com as exportações do seu gás natural, um produto local fundamental.
Desde maio, os manifestantes encheram as ruas de toda a Bolívia, bloqueando estradas e entrando em confronto com as autoridades.
Alguns manifestantes apelaram à demissão de Paz, alegando descontentamento generalizado, embora responsáveis da sua administração tenham rejeitado categoricamente a possibilidade.
Confrontado com a agitação pública, Paz reorganizou o seu gabinete e prometeu reduzir os salários em 50 por cento.
Em 27 de maio, a legislatura boliviana deu luz verde ao envio de tropas contra os manifestantes, num esforço para eliminar o bloqueio. Mas os protestos continuaram.
A administração Trump, que incentivou os governos latino-americanos a tomar medidas mais drásticas para combater o tráfico de drogas, ofereceu a Paz o seu apoio na quinta-feira.
“Continuaremos a apoiar os nossos parceiros A3C, como a Bolívia, para garantir que os narcoterroristas sejam impedidos de lucrar com a morte e a destruição no nosso hemisfério”, disse Hegseth.
