Joe Negri, uma das personalidades infantis mais queridas da televisão americana, faleceu poucos dias antes de seu 100º aniversário. Negri, o guitarrista de jazz que interpretou Handyman Negri em Mister Rogers’ Neighbor, morreu de causas naturais aos 99 anos, segundo sua filha, Lisa Negri.
Muito antes de inúmeros telespectadores o reconhecerem no bairro televisivo de Fred Rogers, Negri já havia estabelecido uma carreira impressionante na música.
Leia também: O Google pretende liberar 32 milhões de mosquitos “tratados” na Califórnia e na Flórida. Por que está aqui?
Quem foi Joe Negri?
Nascido em Pittsburgh em 1926, começou a tocar instrumentos musicais ainda jovem, após receber um ukulele de seu pai aos 3 anos. Aos 16 anos, já estava em turnê pelo país com uma banda de swing.
Mais tarde, Negri se apresentou em programas de rádio, tocou em clubes populares com dançarinos como Fred e Jenny Kelly e expandiu seu repertório em uma variedade de instrumentos.
No entanto, seu papel mais duradouro foi o faz-tudo Negri. Ele foi uma presença regular durante toda a temporada de Mister Rogers’ Neighbours, tornando-se um personagem popular em 31 temporadas, de 1968 a 2001.
Uma olhada na carreira de Joe Negri
Após o término do show, Negri continuou a ensinar música por vários anos antes de se aposentar em 2019. Nesse mesmo ano, a Pensilvânia o reconheceu com o prêmio Lifetime Achievement in the Arts, reconhecendo suas contribuições para a música e a comunidade.
Durante décadas, Negri atuou como professor adjunto na Universidade de Pittsburgh e na Universidade de Duquesne, onde ensinou a inúmeros músicos as complexidades da guitarra jazz. Ele fundou o programa de guitarra jazz em Duquesne e continuou a lecionar lá até 2022. Aposentou-se da Patti em 2019, após quase 50 anos de serviço educacional.
“Joe Negri ilumina a vida como uma forma de arte”, diz Dan Root, professor de música na Pitt e ex-presidente do departamento, segundo Turbello. “Ele atravessa gerações e traz à tona o que há de melhor nos músicos com quem toca.”
Como intérprete, ele exibiu seus talentos em vários locais, desde o Manchester Craftsman Guild e a Pittsburgh Symphony até vários clubes de jazz, tanto grandiosos quanto intimistas.
