Il s’agissait d’un groupe de supporters des Wolves qui avaient perdu leur emploi et souhaitaient vivre l’aventure d’assister à la Coupe du monde, parcourant 5 000 milles pour vivre le tournoi au Mexique en 1986.
Mais ensuite, au lieu de retourner au Pays Noir, où il avait vécu toute sa vie, il a décidé de ne pas retourner chez lui à Stourbridge et Lye et a commencé une nouvelle vie aux États-Unis.
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Ces hommes sont au centre d’un nouveau documentaire intitulé Last Down Mexico Way, qui fait revivre l’histoire extraordinaire de ces supporters de football, 40 ans après son début.
Les stars du documentaire sont désignées par leurs surnoms : Adder (Gary Allen), Rabbithead (Gary Hardwick), Betsy (Stuart Bates), Arnie (David Arnold) et Texas Steve (Steve Dawson).
Le réalisateur du documentaire, Jack Leigh, a plaisanté : “Aucun d’entre eux n’est appelé par son prénom pendant toute la durée du film, mais ils ont tous une vingtaine de surnoms différents, donc c’est vraiment difficile à monter.”
Le gang découvre un tout nouveau monde lorsqu’ils s’envolent pour le Mexique (Gary Allen).
Leigh, qui travaille pour la société de production Eight Engines, a déclaré qu’il ne pouvait pas ignorer l’e-mail présentant le documentaire envoyé par Gary Allen.
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“Des tonnes de gens nous demandent des histoires, et généralement nous les refusons un peu”, a-t-il déclaré.
“Mais ça m’est resté et je lui ai répondu par e-mail et lui ai dit : ‘C’est difficile de faire des documentaires mais je pense que c’est une belle histoire et si jamais elle est réalisée, je la verrai’.”
Trois mois plus tard, il tournait un avant-goût d’un documentaire sur place au Mexique.
Le réalisateur Jack Lee (Eight Engines) a retenu l’attention du réalisateur Jack Lee pour un documentaire sur les exploits du groupe au Mexique et aux États-Unis.
Gary Allen vit désormais à Atlanta, après avoir pris sa retraite de la direction de sa propre entreprise l’année dernière.
“En 1986, Margaret Thatcher était au pouvoir, certains d’entre nous avaient perdu leur emploi, alors nous avions prévu d’aller à la Coupe du monde au Mexique”, a déclaré Allen à la BBC.
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Le groupe s’est envolé pour Houston, au Texas, avant de se rendre à Monterrey, au Mexique, où Allen a déclaré que le groupe avait été frappé par une chaleur « folle ».
Dans le documentaire, David Arnold a déclaré : « Le Mexique est l’un des pays que je dois voir sur une carte, c’est tellement exotique.
“Nous avons pensé que ce serait la chose la plus cool d’aller à la Coupe du Monde à l’autre bout du monde.”
Arnold a plaisanté en disant que le groupe n’avait aucune idée de la langue parlée au Mexique, car aucun d’entre eux ne parlait espagnol.
Le groupe a dû s’adapter aux règles du nouveau pays, se faisant à un moment donné être arrêté parce qu’il était torse nu et buvait de la bière dans la rue.
Les hommes pensaient qu’aller à la Coupe du monde au Mexique (Gary Allen) était « la chose cool par excellence ».
“C’est la meilleure chose que nous ayons jamais vue”, a déclaré Allen.
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“En ce moment, nous pensons tous ‘c’est la vie, c’est mieux que ce que nous faisions en Angleterre’.”
Après la Coupe du Monde et une brève escapade au Belize, le groupe s’est envolé pour Dallas, au Texas.
“L’Amérique était une autre paire de manches – les opportunités étaient importantes pour nous”, a déclaré Allen.
“Vous pouvez trouver un emploi n’importe où. J’ai eu trois emplois au cours des trois à quatre premières semaines.
“Vos accents vous ont séduit mesdames, vous l’avez joué. Nous ne voulons pas partir.”
Dans le documentaire, Dawson a déclaré : “C’était l’été le plus amusant de ma vie.”
Les hommes trouvent une nouvelle vie à l’étranger, créent des entreprises et rencontrent leur femme aux États-Unis (Gary Allen)
Le documentaire suit les aventures des hommes au fil des années et leur amitié sur quatre décennies.
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“Batesi vit à Houston et Steve vit à Dallas, je les vois une ou deux fois par an et nous parlons toujours sur des lignes fixes”, a déclaré Allen.
Même si elle admet avoir eu le mal du pays par moments au cours des premières années, elle n’a jamais regretté son déménagement.
“Les emplois étaient ici, l’argent était là, nous avions tous des femmes ici”, a-t-il déclaré.
“Tout ici est 10 fois mieux qu’à Stourbridge, mais Stourbridge me manque au-delà de toute croyance.”
Lorsqu’on lui a demandé ce qui l’avait attiré vers le courrier électronique d’Allen parmi tous les arguments documentaires qu’il avait reçus, Lay a répondu qu’il y avait une véritable gentillesse au sein du groupe, qui étaient tous de grands conteurs.
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“Je pense qu’il y a un tel charme chez les garçons et on s’identifie tellement à eux”, a-t-il déclaré à la BBC.
“Ce ne sont que des garçons de la classe ouvrière qui réalisent cet exploit vraiment incroyable.”
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