Dix-sept ans ont appris aux Royal Challengers Bangalore à endurer. Un titre leur a appris à gagner.
“Gagner est une habitude. Malheureusement, perdre aussi”, a déclaré un jour Vince Lombardi. Pendant longtemps, RCB a semblé piégé dans ce dernier cycle. En séries éliminatoires, il portait la promesse de l’un des fans les plus passionnés de l’IPL.
Cette attente s’est finalement terminée en 2025 et en défendant avec succès sa couronne en 2026, RCB a doublé son trophée IPL en l’espace de deux saisons et est devenu la troisième franchise après Chennai Super Kings et Mumbai Indians à conserver le titre IPL.
Rajat Patidar rejoint MS Dhoni et Rohit Sharma dans un club d’élite de capitaines, mais achève une transformation que peu de gens auraient pu prédire au cours des années déchirantes de la franchise RCB.
Depuis près de deux décennies, RCB a été défini par des superstars. Virat Kohli était et reste la pièce maîtresse. Avant lui et à ses côtés se trouvaient des icônes comme AB de Villiers et Chris Gayle.
Pourtant, le catalyseur improbable derrière l’âge d’or de la franchise a été Patidar, un modeste skipper du Madhya Pradesh qui compte désormais deux titres IPL à son actif et a supervisé la période la plus réussie de l’histoire de la franchise.
Plus important encore, la campagne 2026 a prouvé que le triomphe de 2025 n’était pas le fruit du hasard. Ce n’était que le début. Après des années de recherche de la bonne combinaison, le groupe de réflexion Mo Bobat, Andy Flower et Dinesh Karthik de RCB ont constitué une équipe qui ne dépend pas d’un seul homme pour porter la charge.
L’ancien RCB s’appuyait souvent sur le talent individuel. Il y a eu des saisons marquées par la destruction de Gayle, des campagnes sauvées par de Villiers et des années où Kohli assumait la quasi-totalité de la responsabilité des frappeurs. Kohli menait toujours depuis l’avant en 2026, terminant une fois de plus comme le meilleur buteur de la franchise, mais cette fois il avait du soutien. Beaucoup de cela.
Une fin appropriée à la marche du RCB vers un deuxième titre consécutif au stade Narendra Modi d’Ahmedabad, où le RCB a brisé sa malédiction il y a un an.
Gagner un titre est difficile ; En protéger un est un tout autre défi. Mais RCB était en avance. Ils ont dominé le tableau des points avec neuf victoires en 14 matches de championnat, ont écarté les Titans du Gujarat lors des qualifications 1, puis ont répété l’exploit contre les mêmes adversaires en finale.
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Une tête calme, une équipe agressive
Les Patidars étaient au centre de cette transition.
Lorsqu’il a pris la direction, le défi s’est étendu au-delà de la tactique. Cependant, au cours des deux dernières saisons, Patidar a discrètement façonné l’équipe à son image : calme en dehors du terrain, agressif au début de la compétition.
Le capitaine a mené de l’avant avec la batte, terminant la saison avec 501 points avec une moyenne de 41,75 et un taux de frappe de 192,69. Ses 42 six sont les plus élevés du tournoi.
Lorsque le RCB a trébuché contre les Royals du Rajasthan, Patidar a reconstruit avant d’accélérer à 63. À Wankhede, il a marqué 53 points avec seulement 20 ballons. Contre Lucknow Supergiants, ses 61 ont presque entraîné RCB dans une poursuite improbable. Puis vint la qualification 1, où il a produit sans doute les manches de la saison, marquant 93 sur seulement 33 balles avec neuf six, réglant ainsi la compétition avant que les Titans du Gujarat ne commencent leur poursuite.
Pourtant, dans une équipe qui a évolué au-delà de sa dépendance aux individus, Kohli reste la pierre angulaire.
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Virat Kohli : toujours le porte-drapeau
À 37 ans, Kohli est une fois de plus en tête du classement des courses du RCB, avec 657 courses avec une moyenne de 54,75 et un taux de frappe de 165,49, avec un siècle et cinq cinquantaines. Son 105 invaincu contre les Kolkata Knight Riders a fait taire tous les doutes après ses canards consécutifs. Il a marqué 81 points lors de la poursuite de 206 points contre les Titans du Gujarat. Son 69 invaincu lors du premier match de la saison contre les Sunrisers Hyderabad a lancé la défense du titre du RCB avec une victoire déclarée.
Et quand la grande étape est arrivée, Kohli a encore une fois trouvé le moyen de laisser sa marque. L’homme qui a passé près de deux décennies à porter les espoirs de la franchise a inscrit son cinquante IPL le plus rapide en finale (75*), scellant ainsi le deuxième titre consécutif du RCB.
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Différents dirigeants, même résultat
Devdutt Padikkal est devenu le partenaire idéal de Kohli et Patidar dans l’unité de frappeurs alors que Josh Hazlewood est devenu le fleuron parfait de Bhuvneshwar Kumar avec le ballon.
Padikkal est revenu à Bangalore la saison dernière après avoir traversé des périodes difficiles ailleurs, mais l’IPL 2026 a été son véritable renouveau. Il a terminé avec 464 points avec un taux de frappe de 168,72 et a constamment fourni l’agression.
Ses 61 balles sur 26 contre SRH ont transformé une poursuite intimidante de 202 en une poursuite confortable. Son demi-siècle contre le CSK a ouvert la voie au total colossal de RCB de 250. Contre GT, il a marqué 55 points cruciaux sur 27 balles.
La profondeur au bâton ne s’arrête pas là.
Le rôle de Tim David était clair dès le départ : terminer les matchs. Ses 305 points ont atteint un taux de frappe de 189,44. La performance décisive est survenue contre le CSK lorsqu’il a fracassé 70 invaincus sur seulement 25 ballons. Tout au long de la saison, David a fait des apparitions impressionnantes qui ont fait pencher à plusieurs reprises les matchs en faveur du RCB.
À ses côtés se tenait Krunal Pandya, l’un des joueurs polyvalents les plus précieux du tournoi. Krunal a marqué 226 points à 37,66 et a frappé à 145,80 et a contribué avec 14 guichets. Ses contributions intervenaient souvent dans des moments de crise.
Son 73 lors d’une victoire spectaculaire au dernier ballon contre les Indiens de Mumbai à Raipur était une performance de toute sorte dans la saison.
La saison de Phil Salt a été écourtée par une blessure, mais son impact lorsqu’il était disponible a été énorme. En seulement six manches, il a marqué 202 points avec un taux de frappe de 168,33 et a donné un départ explosif qui a contribué à établir l’identité offensive du RCB au début du tournoi.
Sans oublier Venkatesh Iyer, qui a réchauffé le banc pendant la majeure partie de l’IPL 2026 et a donné l’impulsion avec la batte en séries éliminatoires avant d’être poussé à l’action lorsque Bethel et Salt n’étaient pas disponibles. Son 73* sur 40 contre le n°4 était le meilleur du PBKS.
Alors que le bâton fournissait la puissance de feu, le bowling fournissait le contrôle qui séparait finalement RCB du reste du terrain.
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Bhuvi, Hazlewood et la nouvelle formule RCB
Au fil des années, les frappeurs du RCB ont attiré beaucoup d’attention, mais des questions demeurent quant à leur attaque. Bhuvneshwar Kumar l’a changé. Le sertisseur vétéran a terminé avec 28 guichets à 17,89 – juste un de moins que le Purple Cap – et un taux d’économie inférieur à huit.
Son passage contre DC, où lui et Hazlewood ont réduit l’opposition à 6 pour 8, a été l’une des performances de nouveau ballon les plus dévastatrices de la saison. Contre MI, il a livré un autre sort gagnant. À maintes reprises, Bhuvneshwar a donné le contrôle précoce au RCB, permettant au reste de l’attaque d’opérer en position de force. À 36 ans, il ressemblait au capitaine d’une unité de championnat de bowling.
Les chiffres de Hazlewood étaient modestes par rapport à ses normes élevées – 15 guichets en 13 matches – mais son impact était immense. L’Australien a frappé sans relâche des longueurs importantes, a créé de la pression et a forcé les frappeurs à commettre des erreurs à plusieurs reprises.
Puis Rasikh Salaam.
Le jeune quilleur rapide est devenu l’une des percées de la saison, récoltant 19 guichets en seulement 12 matches. S’appuyant sur sa confiance dans les étapes cruciales des manches, Rasikh a remboursé cette foi avec des percées à des moments cruciaux et a complété une attaque rapide qui combinait l’expérience avec la puissance de la jeunesse – son parcours de trois guichets en finale en témoigne.
Même lorsque Hazlewood a perdu des matchs au début du tournoi, Jacob Duffy est intervenu sans problème et a même atteint la finale.
Prises isolément, ces performances furent des triomphes mémorables. Pris dans leur ensemble, ils racontent une belle histoire.
Chaque victoire majeure mettait en vedette un héros différent. Parfois c’est Kohli. Parfois Patidar. Parfois, cela arrive. Parfois David. Parfois Krunal. Parfois à Bhubaneswar. Parfois, les quilleurs fonctionnaient comme une unité collective. C’était la marque de fabrique de cette équipe championne.
Chaque victoire majeure impliquait un héros différent. Parfois c’est Kohli. Parfois Patidar. Parfois, cela arrive. Parfois David. Parfois Krunal. Parfois à Bhubaneswar. Parfois, les quilleurs fonctionnaient comme une unité collective. C’était la marque de cette équipe championne.
Le premier trophée IPL a mis fin à l’une des plus longues attentes de la ligue. Cette dernière a confirmé quelque chose d’encore plus important. Les Royal Challengers Bangalore ne sont plus une franchise qui poursuit l’histoire. Ils sont peut-être sur le point d’en créer un.
