Israel intensificou a sua ofensiva terrestre no Líbano com a sua mais ampla intervenção no país no último quarto de século, enquanto o Hezbollah – o aliado regional mais poderoso do Irão – intensificava os ataques no norte de Israel.
De acordo com os militares israelenses, o Hezbollah disparou mais de 300 “projéteis” contra seus soldados no Líbano e no norte de Israel durante o fim de semana. A última escalada quebrou um cessar-fogo provisório desde que grupos apoiados por Teerão atacaram Israel em resposta à guerra contra o Irão, lançada em 28 de Fevereiro com os Estados Unidos.
Como parte de uma operação militar que começou há poucos dias, as Forças de Defesa de Israel disseram em um comunicado que cruzaram o rio Litani e estavam perto de Nabatea, de maioria xiita – uma das maiores cidades do sul do Líbano – que as FDI descrevem como um reduto do Hezbollah.
“Instruí as FDI a intensificar a sua intervenção no Líbano. As nossas forças cruzaram o rio Litani e tomaram o território dominante”, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu num comunicado, referindo-se à captura da cordilheira Beaufort.
A escalada de domingo surge no contexto de um impasse controverso entre o principal aliado de Israel, os Estados Unidos, e o Irão sobre um acordo que poderia potencialmente abrir caminho para um cessar-fogo permanente entre os inimigos de longa data.
“Agora a minha direcção é fortalecer e expandir o nosso controlo sobre os locais que estavam sob o controlo do Hezbollah. A captura de Beaufort é uma mudança dramática na política que estamos a liderar”, disse ele, acrescentando que Israel estabeleceu agora as chamadas zonas de segurança na Síria, Gaza e Líbano.
Mais cedo no domingo, o ministro da defesa de Israel, Israel Katz, disse que as IDF plantaram a bandeira israelense no histórico Forte Beaufort, perto de Nabataiah, e que sua expansão equivalia a uma “presença permanente” na região.
O presidente francês, Emmanuel Macron, condenou o último avanço e apelou a um cessar-fogo. “Nada justifica a expansão massiva atualmente em curso no sul do Líbano”, disse ele num post no X.
Os ataques aéreos israelitas em resposta aos novos ataques do Hezbollah em Março destruíram grandes partes do sul do Líbano e da capital Beirute e mataram pelo menos 3.370 pessoas, segundo o Ministério da Saúde do Líbano.
Desde o fim de semana, milhares de residentes de várias cidades e vilarejos no sul do Líbano foram obrigados a deixar suas casas antes do cerco da área pelas FDI. A falta de moradia está agravando uma situação humanitária já terrível.
Quatro civis israelenses foram mortos junto com mais de 20 soldados israelenses. Muitos residentes fugiram das suas casas em comunidades próximas da fronteira com o Líbano. Numa área 20 quilómetros (12.427 milhas) a sul da fronteira, as escolas israelitas foram obrigadas a fechar e foram impostas restrições às reuniões públicas.
Os Estados Unidos acolheram outra ronda de conversações entre funcionários do governo libanês e Israel, em conversações históricas destinadas a pôr fim às hostilidades entre os dois e eventualmente conduzir a um acordo de paz.
O Líbano exige uma guerra total e Israel quer uma garantia de que o Hezbollah – que rejeitou as conversações e não participa nelas – seja completamente erradicado do sul do Líbano.
O Irão exigiu que o seu acordo de paz com os Estados Unidos incluísse o fim do conflito no Líbano, vinculando efectivamente o destino do seu intercâmbio diplomático de longa data com Washington. O presidente dos EUA, Donald Trump, sugeriu no início da semana que um acordo com o Irão estava próximo, mas a ausência de qualquer anúncio após uma reunião de duas horas na sala de situação na sexta-feira sinalizou o mais recente conflito da Casa Branca sobre as perspectivas de um acordo com Teerão.
Netanyahu criticou os esforços anteriores dos Estados Unidos para mediar um acordo com a República Islâmica devido à sua hostilidade a Israel.
Ele repetiu os seus ataques militares ao Irão para exortar os iranianos a levantarem-se contra o sistema religioso que governa o seu país, mas o regime permanece intacto apesar dos ataques aéreos israelitas que mataram muitos dos seus principais líderes, incluindo o seu líder supremo. O Irão bloqueou o vital Estreito de Ormuz desde o início da guerra, interrompendo o fornecimento de energia do Golfo Pérsico e provocando uma subida dos preços do petróleo.
Ainda estão a ser trocadas mensagens entre o Irão e os Estados Unidos sobre o texto de um potencial memorando de entendimento, e ambos os lados propõem alterações, de tempos em tempos, disse a agência de notícias semi-oficial Tasnim, que tem laços estreitos com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, sem citar ninguém. Acrescentou que nenhum acordo foi alcançado e ainda é possível que um acordo fracasse.
Segundo Tasnim, o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, disse: “Discussões e mensagens estão sendo trocadas e não é possível tomar uma decisão até que haja um resultado final.
O primeiro-ministro libanês, Nawaf Salam, disse que o seu país não escolheu esta guerra com Israel e que estas conversações são a alternativa menos dispendiosa. “O resultado das negociações é certo? Claro que não. Mas é o caminho menos dispendioso para o nosso país e para o nosso povo em comparação com a alternativa de hoje”, disse Salam aos repórteres no Grand Serial na noite de sábado.
Israel intensificou as suas operações em Gaza nas últimas semanas, enquanto se prepara para tomar 70 por cento do devastado enclave palestino, de acordo com as directivas emitidas por Netanyahu.
O líder israelita não deu um prazo para a expansão da apropriação de terras, o que pressionaria ainda mais o exército israelita, que tem estado em guerra nos últimos dois anos e meio. O conflito multifacetado desencadeado pelo ataque do Hamas a Israel em Outubro de 2023 é o mais longo e mais caro da história do Estado judeu, custando 405 mil milhões de shekels (144,5 mil milhões de dólares) até ao final deste ano, segundo o Banco de Israel.
Com a ajuda de Arslan Shahla, Altaf Najafizadeh e Benoit Berthelet.
(Atualizado com comentários de Macron, Aragachi começa no oitavo parágrafo)
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