A Etiópia realizará as suas sétimas eleições nacionais no dia 1 de Junho. A Junta Eleitoral Nacional da Etiópia (NEBE) deu luz verde para a votação prosseguir, apesar dos conflitos internos em curso e das violações dos direitos humanos.
Embora seja importante manter a dinâmica da transição democrática, a situação actual no país não proporciona condições conducentes a eleições livres, justas e credíveis.
Conflito e violência
Quando o primeiro-ministro Abiy Ahmed chegou ao poder em 2018, havia um optimismo considerável quanto à transição do país para uma democracia constitucional. Embora alguns sejam cautelosos, a maioria dos etíopes está entusiasmada com as mudanças políticas que ocorreram após uma série de protestos políticos sangrentos que paralisaram o então governo da Frente Democrática Popular Etíope (EPRDF).
Na verdade, depois de alguns meses no poder, o Primeiro-Ministro Abiy realizou muitas coisas. Foram libertados presos políticos, jornalistas e activistas que estavam presos injustamente. As leis repressivas, incluindo a notória lei “anti-terrorismo”, leis sobre a comunicação social, leis eleitorais e outras leis, foram alteradas. Abiy também normalizou as relações com a Eritreia, um desenvolvimento que lhe valeu o Prémio Nobel da Paz e ampla aclamação internacional.
Mas estas reformas foram rapidamente ofuscadas por conflitos internos. Em 2020, eclodiu uma guerra entre o governo federal e a Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF), resultando em centenas de milhares de mortes. A Human Rights Watch, a Amnistia Internacional e muitos grupos de direitos humanos concluíram que as forças governamentais estão envolvidas em violações graves e graves dos direitos humanos.
Da mesma forma, a Comissão Internacional de Peritos em Direitos Humanos na Etiópia, criada pelas Nações Unidas, confirmou que foram cometidos crimes de guerra e crimes contra a humanidade, incluindo genocídio, violência sexual e tortura. Apesar destas conclusões, não foram tomadas medidas concretas para garantir a responsabilização pelas violações.
O Acordo de Paz de Pretória, assinado em Novembro de 2022, ajudou a garantir a cessação das hostilidades e a pôr fim ao conflito devastador. No entanto, os receios de uma nova violência estão a aumentar depois de a TPLF ter derrubado recentemente a administração interina de Tigray, nomeada pelo governo federal.
Da mesma forma, o conflito que começou na região de Amhara em 2023 entre as forças federais e as milícias Fano resultou em violações generalizadas e graves dos direitos humanos, incluindo crimes de guerra e crimes contra a humanidade, que continuam inabaláveis. Por exemplo, em Janeiro de 2024, as forças governamentais levaram a cabo um massacre na cidade de Merawi, na província de Gojam; pelo menos 89 civis foram retirados das suas casas, detidos e mortos, conforme relatado pela Human Rights Watch.
Além disso, os ataques de drones em vários incidentes nas áreas de Gojam, Wollo e Shewa, na região de Amhara, resultaram em vítimas civis significativas, exacerbando a crise humanitária e aprofundando as preocupações sobre as hostilidades.
O conflito também continua na região de Oromia, onde as tropas federais lutam contra o Exército de Libertação Oromo (OLA) no meio da instabilidade contínua. Em Abril de 2024, Bate Urgessa, líder da Frente de Libertação Oromo (OLF) e crítico ferrenho do governo, foi morto na cidade de Meki, na região de Oromia. As circunstâncias exatas que rodearam a sua morte, incluindo a razão pela qual ele pode ter sido alvo, permanecem obscuras.
Opressão crescente
Nos últimos anos, o Partido da Prosperidade, no poder, consolidou cada vez mais o regime autoritário, desfazendo as reformas jurídicas e políticas que introduziu e exercendo um controlo autocrático generalizado.
O estado de emergência imposto durante a eclosão do conflito na região de Amhara teve um efeito inibidor, desgastando ainda mais o exercício dos direitos humanos e das liberdades democráticas.
A repressão política e os ataques a membros da oposição continuam inabaláveis, com relatórios que documentam o assassinato de opositores políticos.
O governo foi acusado de confiar em estruturas de segurança secretas, como o Koree Nageenyaa (“Comité de Segurança”), que alegadamente cometeram graves violações dos direitos humanos, incluindo execuções extrajudiciais, tortura e detenções arbitrárias.
Grupos de direitos humanos também apontam para o aumento da vigilância, intimidação e assédio de jornalistas, o que forçou muitos deles ao exílio. Um relatório do Comité para a Proteção dos Jornalistas mostra que, desde 2020, pelo menos 54 jornalistas foram forçados a deixar o seu país devido à perseguição que enfrentaram por parte de agentes governamentais. Vários jornalistas, incluindo Meskerem Abera, Dawit Begashaw e Gobeze Sisay, foram detidos sob acusações frívolas e permanecem na prisão.
Proeminentes defensores dos direitos humanos também foram forçados ao exílio em consequência da repressão governamental. Yared Hailemariam, chefe dos Defensores dos Direitos Humanos da Etiópia e um dos mais proeminentes defensores dos direitos humanos do país, foi forçado a procurar refúgio no estrangeiro. Da mesma forma, Dan Yirga, chefe do Conselho Etíope de Direitos Humanos, também foi forçado a deixar o país.
A crise dos direitos humanos na Etiópia teve, sem dúvida, um impacto na política eleitoral. Numa decisão histórica de 2024 sobre a democracia eleitoral, o órgão de direitos da União Africana, a Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, encontrou múltiplas violações dos direitos humanos no contexto das eleições de 2015 na Etiópia. Embora tenha acontecido antes de o Partido da Prosperidade tomar o poder, a comissão afirmou que as leis implementadas nos últimos anos para proteger os direitos eleitorais deveriam ser implementadas de forma mais eficaz.
Mais recentemente, 41 países emitiram uma declaração em 2 de Março sobre sérias preocupações em matéria de direitos humanos na Etiópia e apelando à responsabilização, salientando “o processo de justiça transicional paralisado” e “a necessidade de uma implementação plena e rápida”.
Sem respeitar as liberdades fundamentais, incluindo a liberdade de expressão, a liberdade de reunião e o direito de participar no processo democrático, o simples voto não pode garantir eleições livres, justas e credíveis.
A situação dos direitos humanos, política e de segurança da Etiópia deve ser o foco da comunidade internacional após o actual ciclo eleitoral. É o segundo país mais populoso da África e tem a nona maior economia do continente. A instabilidade e a violência naquele país poderão ter um impacto negativo no resto da África Oriental.
Por outro lado, se as políticas políticas e económicas correctas forem implementadas, a população jovem e instruída da Etiópia pode ser o principal motor do crescimento económico e da prosperidade regional do país.
A comunidade internacional deve exercer a máxima pressão para garantir que o governo etíope empreenda reformas significativas e adopte medidas de criação de confiança, incluindo o avanço da reconciliação nacional, o envolvimento em negociações políticas, a libertação de presos políticos e o respeito pelas liberdades básicas de expressão, reunião e participação política. Tudo isto deverá andar de mãos dadas com o processo eleitoral democrático.
As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
