Un survivant présumé de Jeffrey Epstein a accusé le palais de Buckingham de « protéger » Andrew Mountbatten-Windsor après que les responsables ont été alertés de courriels soulevant des questions sur sa conduite en tant qu’envoyé commercial britannique il y a six ans.
Jess Michaels, qui affirme avoir été agressée sexuellement par Epstein à New York en 1991 alors qu’elle avait 22 ans, a lancé une attaque féroce contre le palais alors que les enquêtes sur ce que et quand les responsables du palais étaient au courant des allégations impliquant Andrew s’intensifiaient.
Son intervention intervient après que le palais de Buckingham ait reçu des milliers de courriels en 2020, y compris des lettres suggérant qu’Andrew avait partagé des informations gouvernementales sensibles avec des associés commerciaux au cours de sa décennie en tant qu’envoyé commercial.
Des documents judiciaires montrent que ces documents faisaient partie d’une vaste cache d’environ 30 000 courriels qui ont été transmis au Lord Chamberlain, le plus haut fonctionnaire royal.
M. Michaels a affirmé que l’agence n’avait pas agi bien qu’elle ait été informée d’informations qui auraient pu exposer Andrew à une enquête criminelle.
«Il y a six ans, le palais savait qu’Andrew n’était pas seulement en difficulté, mais qu’il risquait également de faire l’objet d’une enquête criminelle. Et ils se sont assis dessus”, a déclaré Michaels dans une déclaration au Telegraph.
L’ancien prince a été arrêté pour faute officielle le jour de son 66e anniversaire en février dernier, mais a été libéré après enquête.
L’enquête policière s’est concentrée sur des allégations selon lesquelles il aurait partagé des informations gouvernementales confidentielles avec le financier pédophile condamné Jeffrey Epstein alors qu’il était représentant spécial de la Grande-Bretagne pour le commerce et les investissements internationaux de 2001 à 2011.
Jess Michaels, qui affirme avoir été agressée sexuellement par Epstein à New York en 1991 alors qu’elle avait 22 ans, a lancé une violente attaque contre le palais.
Les courriels récemment publiés semblent montrer des messages entre les deux hommes, puisque plus de 3 millions de documents liés à Epstein ont été publiés (photographiés dans un avion avec Ghislaine Maxwell).
Les documents publiés dans le cadre de procédures judiciaires et les éléments liés aux dossiers d’Epstein montrent qu’Andrew a transmis un rapport officiel en novembre 2010 concernant les voyages internationaux à Hong Kong, Singapour, le Vietnam et la Chine.
Andrew a nié tout acte répréhensible.
La semaine dernière, il est apparu que des détectives enquêtaient sur des allégations de comportement inapproprié d’Andrew envers une femme à Royal Ascot en 2002.
La femme au centre des allégations aurait travaillé comme serveuse temporaire au prestigieux Berkshire Racing Festival pendant l’année du jubilé d’or de la reine Elizabeth.
À l’époque, Andrew était un membre senior de la famille royale et assistait à la réunion avec ses frères, le futur roi et le prince Edward.
Ces affirmations ont ravivé les questions sur la relation d’Andrew avec Epstein, qui fait l’objet d’un examen minutieux depuis des années.
Virginia Roberts Giuffre, l’une des accusatrices les plus en vue d’Epstein, a affirmé qu’elle avait été victime d’un trafic de la part d’Andrew lorsqu’elle avait 17 ans. Andrew a nié à plusieurs reprises ses affirmations et a nié l’avoir jamais rencontrée.
Mme Michaels a fait valoir que l’inaction du palais avait des conséquences au-delà de l’enquête elle-même.
« Le protéger signifiait la soupçonner. Virginia Roberts Giuffre disait la vérité et elle ne les a jamais vu l’admettre. « Cela me brise le cœur et cela devrait briser le cœur de tout le monde », a-t-il ajouté.
« C’est ce que font les institutions. Ils protègent les puissants et laissent à ceux à qui ils ont fait du mal de porter le fardeau.
Elle a également salué la décision des autorités britanniques d’enquêter sur Andrew, mais a critiqué des années d’inaction.
« Je suis heureuse que le Royaume-Uni enquête enfin », a-t-elle déclaré. « Il est un peu tard, mais c’est le moins qu’ils puissent faire. Dans le même temps, notre gouvernement nous qualifie de victimes et protège ceux qui nous ont fait du mal, tout en nous traitant comme si nous étions le problème.
La controverse a également suscité des appels à un plus grand contrôle de la famille royale.
Rachel Maskell, députée travailliste de York Central, a déclaré que les derniers développements soulevaient de sérieuses questions sur la responsabilité au sein des institutions liées à la monarchie.
S’exprimant dans l’émission Today de BBC Radio 4, elle a déclaré : « Le Web devient de plus en plus sombre. C’est pourquoi nous devons nous attaquer au problème du pouvoir sans responsabilité et sans abus de pouvoir dans les hautes fonctions publiques.
Photo prise avec Andrew Mountbatten-Windsor, alors prince de Galles, à Royal Ascot au début des années 2000.
Le député travailliste a demandé une enquête publique et a déclaré qu’il souhaitait que les législateurs des deux chambres se penchent sur les opérations de la famille royale.
Elle a ajouté : “Nous devons réexaminer le système construit autour de la famille royale.”
La saga grandissante se concentre sur des allégations selon lesquelles Andrew, dans son rôle d’envoyé commercial, aurait transmis une correspondance à l’homme d’affaires Jonathan Rowland, ancien PDG de la Banque Havilland et proche associé.
L’émergence de ces courriels a de nouveau soulevé des questions sur les mesures prises après que les responsables du palais auraient pris connaissance de ces informations en 2020.
En réponse à la lettre de la BBC, le palais de Buckingham a déclaré : “En raison de l’enquête policière en cours sur M. Mountbatten-Windsor, nous ne sommes pas en mesure de faire de commentaires sur cette affaire.”
Le palais a également été contacté pour de plus amples commentaires.
Le roi avait précédemment exprimé son intention de coopérer activement à l’enquête policière sur son frère.
Pendant ce temps, les détectives continuent d’examiner les documents saisis lors des perquisitions dans l’ancienne maison d’Andrew, le Royal Lodge à Windsor, et dans sa résidence actuelle, le domaine de Sandringham à Norfolk, dans le cadre d’une enquête plus large.
