Israel ordenou a evacuação forçada de todos os residentes que vivem ao sul do rio Zahrani, no sul do Líbano, à medida que amplia a sua incursão no país antes de um possível ataque à cidade de Nabatieh.
Num post na plataforma de mídia social X no domingo, o porta-voz militar árabe israelense, Avichay Adraee, ordenou que os residentes se mudassem imediatamente para o norte do rio Zahrani, alertando que qualquer pessoa que permanecesse na área corria o risco de ser morta.
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Israel emitiu mais de 10 ordens de evacuação nas últimas 24 horas enquanto amplia sua ofensiva contra o Hezbollah, depois que suas tropas cruzaram o rio Litani na sexta-feira pela primeira vez desde 2006.
Israel tomou o Castelo de Beaufort, situado numa colina estratégica perto de Nabatieh, a quinta maior cidade do Líbano. As forças israelitas capturaram anteriormente a fortaleza do século XII em 1982 e mantiveram o seu controlo até se retirarem do Líbano 18 anos depois.
O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, descreveu a captura como uma vitória tática significativa.
“Sob o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e as minhas ordens, (o exército israelita) expandiu as operações no Líbano, atravessou o rio Litani e capturou a cordilheira Beaufort – um dos pontos estratégicos mais importantes para defender as comunidades da Galileia e manter as nossas forças seguras.”
Israel cercou Nabatieh, uma cidade fundamental para a economia do sul do Líbano e um centro cultural para a região.
Nabatieh é visto por muitos libaneses como um símbolo de resistência devido ao seu papel histórico na vanguarda da ofensiva israelita.
Apesar dos avanços israelitas no sul do Líbano, o Hezbollah, apoiado pelo Irão, continua a atacar as forças israelitas. No domingo, Israel confirmou que um dos seus soldados foi morto num ataque de drone do Hezbollah no dia anterior, elevando para 25 o número total de soldados israelitas mortos desde a actual ronda de combates de 2 de Março.
A jornalista da Al Jazeera, Nida Ibrahim, reportando da Cisjordânia ocupada, disse que o governo israelense acredita que o Hezbollah se fortaleceu nos últimos meses e agora mostra maior resistência, particularmente através do uso de drones que causaram vítimas em Israel.
O Hezbollah tem utilizado drones de fibra óptica que são resistentes à interferência electrónica e quase impossíveis de detectar por radar. A aeronave de baixo custo conseguiu penetrar no sistema de defesa aérea multicamadas de Israel, que vale bilhões de dólares.
‘O fundo da terra está queimado’
O primeiro-ministro libanês, Nawaf Salam, condenou a invasão do país por Israel, acusando o seu vizinho do sul de seguir uma “política de terra arrasada” e de impor “punições colectivas” ao povo do sul do Líbano. Israel também tem sido repetidamente acusado de punir colectivamente os palestinianos em Gaza pela sua guerra genocida e pelo bloqueio da área, incluindo restrições severas ao fluxo de ajuda humanitária.
Reportando da cidade de Tiro, no sul, Obaida Hitto, da Al Jazeera, disse que a agressão de Israel causou uma crise humanitária.
“O exército israelita criou uma zona que corresponde basicamente a um quinto do território libanês, onde o povo libanês não pode ir. Muitas famílias não podem regressar às suas casas. Há demolições em curso. Hoje, o exército israelita continua a (destruir) casas e empresas.”
Israel e o Líbano estão actualmente envolvidos em conversações de paz facilitadas pelos Estados Unidos. Autoridades dos dois países reuniram-se no Pentágono em Washington, DC, na sexta-feira para discutir a implementação de um “cessar-fogo” nominal que entrou em vigor em meados de abril, que Israel violou repetidamente. As negociações devem ser retomadas na próxima semana.
Filippo Dionigi, professor sénior de Relações Internacionais na Universidade de Bristol, disse à Al Jazeera que o governo libanês está numa posição muito difícil porque Israel não está actualmente interessado na paz, o que reforça a narrativa do Hezbollah de que é o único meio de defesa nacional. Dionigi acrescentou que a oposição do Hezbollah às conversações de paz aumentou a pressão.
“Por um lado, eles têm de negociar com Israel e Israel está basicamente a mostrar que não tem um plano político significativo para o Líbano, está basicamente apenas a prosseguir uma estratégia militar neste momento. Por outro lado, eles são (também) pressionados a partir da cena política interna.”
Tanto o Líbano como Israel querem ver o Hezbollah desarmado, mas Beirute tem lutado para cumprir a tarefa. O Hezbollah, que é mais forte que o exército oficial do país, argumenta que é o único meio de defesa do país contra Israel.
