O ministro da Defesa do Japão atacou a China no domingo, prometendo fortalecer as forças armadas, apesar das críticas de Pequim à postura de defesa cada vez mais musculosa de Tóquio.
Sob a primeira-ministra Sana Takeichi, o Japão acelerou a sua orientação para uma política de defesa mais pró-activa, encorajado pelos Estados Unidos a adoptar a sua abordagem pacifista desde o final da Segunda Guerra Mundial.
A mudança suscitou repetidas repreensões por parte de Pequim, que acusou Tóquio de prosseguir uma política imprudente de “novo militarismo” que poderia desestabilizar a região.
O ministro da Defesa japonês, Shinjiro Kozyomi, respondeu no domingo, dizendo que “nada poderia estar mais longe da verdade”.
“Pensem nisso. Há um país que possui um enorme arsenal de armas nucleares e bombardeiros estratégicos”, disse Kozumi no Diálogo Shangri-La anual em Singapura.
“O Japão não possui tais armas. E, no entanto, o Japão foi apelidado de ‘novo militarismo’. Não é estranho?” Ele disse, sem nomear a China.
Acredita-se que a China tenha centenas de ogivas nucleares e tem vindo a desenvolver rapidamente as suas forças armadas nos últimos anos.
Uma disputa diplomática entre os rivais asiáticos tem aumentado desde que Takeuchi sugeriu, em Novembro, que o Japão poderia intervir militarmente se a China tentasse tomar Taiwan, a ilha autónoma que Pequim afirma ser parte do seu território.
Kozumi disse que a China está a expandir as suas capacidades militares “sem transparência suficiente” e que as suas actividades militares são “uma questão de séria preocupação para o Japão”.
Tóquio “melhorará e atualizará continuamente suas capacidades de defesa com um alto grau de transparência”, incluindo inteligência artificial e sistemas não tripulados nas áreas de defesa cibernética e espacial, disse ele.
“O passado do Japão como nação amante da paz é apreciado pela região e pela comunidade internacional. Este facto não será abalado por falsas alegações, porque é um facto”, disse ele.
O Diálogo Shangri-La é o principal fórum de defesa da Ásia, que reúne autoridades de segurança e especialistas de 45 países.
Em contraste, o Japão e a China, sua aliada dos EUA, enviaram uma delegação diluída que não inclui o seu ministro da Defesa, Dong Jun, pelo segundo ano consecutivo.
Kozuomi disse que estava “triste por não termos tido a chance de nos encontrar desta vez”.
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