Ces dernières années, Dubaï est devenue le refuge de luxe au soleil par défaut en Grande-Bretagne.
Environ 1,3 million de touristes britanniques affluent ici chaque année pour profiter d’hôtels cinq étoiles, de clubs de plage et d’une chaleur garantie toute l’année. Il aide les peaux pâles et augmente les niveaux de vitamine D indispensables.
Je faisais partie des 19,5 millions de vacanciers qui ont visité les villes des Émirats arabes unis l’année dernière, luttant contre les plages bondées et les prix gonflés pour trouver une part de luxe.
Cependant, depuis que le conflit a éclaté au Moyen-Orient, le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth (FCDO) a interdit tout voyage non essentiel vers les Émirats arabes unis et l’aéroport international de Dubaï a signalé une forte baisse du nombre de passagers.
De nombreux Britanniques recherchent désormais des alternatives à Dubaï. C’est un mélange égal d’opulence, de gratte-ciel et de dunes de sable, mais sans la tension liée au quartier.
Et je pense que nous avons trouvé El Jadida, à seulement 3 heures de Londres. El Jadida est un site marocain classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, célèbre pour son mélange unique d’architecture militaire de la Renaissance et de culture marocaine.
Le soleil n’est pas la seule chose que Dubaï et le Maroc ont en commun. El Jadida reçoit le soleil 300 jours par an.
Comme à Dubaï, le passé et le présent se rencontrent à El Jadida. Les mosquées, les synagogues et les églises catholiques situées à quelques mètres les unes des autres révèlent entre ses murs la culture et l’histoire riches et diversifiées de ce pays d’Afrique du Nord.
Padraig Prendergast a trouvé une alternative à Dubaï à El Jadida, au Maroc. C’est un mélange égal d’opulence, de gratte-ciel et de dunes de sable, mais avec une tension qui n’est pas liée au territoire.
Il a séjourné à l’Atlantis Mazagan Beach and Golf Resort, à seulement 15 minutes. Les chambres ici coûtent environ la moitié du prix de leur célèbre hôtel jumeau à Dubaï, Atlantis The Palm.
La salle de bain de Padraig donnait sur une plage isolée.
Et je loge à l’Atlantis Mazagan Beach and Golf Resort, à seulement 15 minutes. Les chambres coûtent environ la moitié du prix du célèbre hôtel partenaire de Dubaï, Atlantis The Palm.
Lorsque j’ai visité Dubaï l’année dernière, les plages étaient bondées. Les attractions comme les parcs aquatiques sont bondées et les moments conçus pour se sentir luxueux et spéciaux sont devenus de plus en plus stressants. Ce n’est pas l’ambiance idéale pour des vacances bien méritées.
Mais Mazagan a tout le glamour des célèbres stations balnéaires de Dubaï, mais sans la foule. Bien qu’on nous ait dit « l’occupation est de 100 % » lors de l’enregistrement.
Après avoir été conduit jusqu’à ma chambre, je sors sur le balcon et j’entends les vagues de l’océan Atlantique s’écraser contre le rivage.
Il n’y a pas de trafic. Il n’y a pas de construction. Espace ouvert sans fin.
Le Mazagan, d’une superficie de 250 acres, a ouvert ses portes en 2009 et compte 500 chambres et suites, construites pour un coût de plus de 275 millions de livres sterling. Mais elle semble toujours privée grâce à ses 7 km de littoral.
Chaque matin, j’ouvre grand la porte de mon balcon pour entendre à nouveau le rugissement de la mer.
Il n’est pas étonnant que les célébrités soient fans. Paloma Faith était une invitée récente et Lindsay Lohan et Naomi Campbell ont assisté à l’ouverture.
Padraig est allé faire une balade en quad (à droite) et a à peine vu âme qui vive sur la plage.
Paudie a apprécié dîner à Sel de Mer, l’un des 15 restaurants de Mazagan.
Mazagan possède tout le glamour des célèbres stations balnéaires de Dubaï, mais sans la foule. Bien qu’on lui ait dit « l’occupation est de 100 % » à l’arrivée de Padraig.
J’ai choisi de faire du quad sur les dunes côtières, mais encore une fois, je n’ai vu que quelques personnes.
De même, lorsque je monte à cheval (après que ma mère m’a dit : « Ne tombe pas et ne te brise pas le cou »), c’est un galop éthéré sur mon cheval blanc, César, alors que le soleil disparaît à l’horizon sans personne autour.
Où est tout le monde ?
Comme Dubaï, cette station balnéaire marocaine transmet très bien la grandeur.
Il y a 15 restaurants et bars ici. Je recommande fortement le dîner au restaurant de fruits de mer Sel de Mer. Le chef exécutif Farès Berriah est ici depuis le premier jour et ses 17 années de service parlent de lui-même.
Il supervise désormais tous les menus à la carte du complexe, et il est facile de comprendre pourquoi. Sa crème de palourdes fraîche (plus connue sous le nom de crème de crustacés façon) fait exploser mes papilles et me donne envie d’une seconde portion.
Avec le petit-déjeuner inclus et un choix de 10 stations, Mazagan propose des options plus complètes, notamment des formules demi-pension ou tout compris, facilitant l’estimation de votre budget alimentaire quotidien.
Nommé « Studio 42 » et inspiré du glamour du film Casablanca de 1942, ce bar signature capture l’élégance et le charme des années 1940. En tant qu’Irlandais, j’apprécie naturellement un cocktail ou deux.
Padraig dit : « C’est le soleil qui disparaît à l’horizon, chevauchant au trot céleste le long de la plage sur son cheval blanc César, sans personne autour. »
Vous voulez profiter de tout le faste et du glamour de Dubaï sans la foule ? Que demander de plus ?
Pour les oiseaux de nuit, Mazagan possède le plus grand casino ouvert 24h/24 d’Afrique du Nord, proposant 36 tables en direct, dont la roulette, le blackjack et l’ultimate Texas Hold’em. Je ne suis pas sur le point de m’enthousiasmer cette fois-ci après avoir perdu de l’argent à Las Vegas l’année dernière.
Il y a aussi deux piscines. La piscine pour enfants dispose d’un toboggan que les adultes peuvent également utiliser !
Les amateurs de golf pourront également profiter du parcours 18 trous du complexe, conçu par le légendaire golfeur sud-africain et triple champion du Masters Gary Player.
Vous trouverez également un spa et une salle de sport récemment rénovés où vous pourrez profiter de massages d’aromathérapie.
À votre réveil, vous serez accueilli par une vue unique et imprenable sur le bleu de la mer et du ciel.
Des palmiers encadrent l’immense piscine du riad. Des paons parcourent le parc. Les familles peuvent s’étendre sur un grand espace sans avoir à se battre pour trouver de la place sur une chaise longue ou une table de petit-déjeuner.
Vous voulez profiter de tout le faste et du glamour de Dubaï sans la foule ? Que demander de plus ?
