Pelo menos cinco pessoas foram mortas em ataques aéreos israelitas contra cidades no sul do Líbano, enquanto delegações militares libanesas e israelitas planeavam manter conversações de segurança no Pentágono.
O ataque de sexta-feira ocorreu quando o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que as forças israelenses cruzaram o rio Litani, no Líbano, que corre cerca de 30 quilômetros ao norte de sua fronteira comum, em uma ofensiva terrestre ampliada.
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A última operação militar de Israel começou apesar de um “cessar-fogo” iniciado em 17 de abril e prorrogado por 45 dias em 17 de maio, após negociações indiretas mediadas pelos Estados Unidos.
Negociações israelo-libanesas
Nas conversações do Pentágono na noite de sexta-feira, o Líbano exigirá que Israel interrompa a sua ofensiva em curso, que se intensificou nos últimos dias.
A delegação libanesa incluiu seis oficiais, liderados pelo diretor de operações militares, Georges Rizkallah.
Do lado israelense, o brigadeiro-general Amichai Levin, chefe da divisão estratégica da diretoria de planejamento militar, está em Washington para negociações, segundo um porta-voz militar israelense.
O presidente libanês, Joseph Aoun, disse ao secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, que um cessar-fogo com Israel é importante. Um comunicado de seu gabinete disse que durante o telefonema, Aoun “enfatizou a necessidade de fazer todos os esforços para alcançar um cessar-fogo, considerando-o uma importante porta de entrada para avançar para quaisquer outras etapas”.
Rubio reiterou o compromisso da administração dos EUA em consolidar os resultados das conversações anteriores a nível de embaixador entre Israel e o Líbano em Washington, e expressou o seu apoio à estabilidade, independência e soberania do Líbano, acrescentou a declaração.
‘Onze crianças mortas e feridas a cada 24 horas’
No ataque de sexta-feira ao sul do Líbano, quatro pessoas foram mortas num ataque israelita a um edifício na cidade de Abbasiyeh, perto da cidade de Tiro. Outra pessoa foi morta num ataque separado em Deir Qanoun al-Nahr, informou a Agência Nacional de Notícias do Líbano (NNA).
A NNA disse que o exército israelense também realizou uma nova série de ataques aéreos nas cidades de al-Baisariyah, as-Sarafand e Khirbet Selm. Também alvo de uma motocicleta na estrada perto de al-Abbassieh, causando ferimentos.
Quinze crianças foram mortas no Líbano e 62 ficaram feridas nos últimos sete dias, disseram as Nações Unidas.
A agência das Nações Unidas para a infância, UNICEF, classificou os números como “chocantes” e sublinhou que, ao abrigo do direito humanitário internacional, as crianças devem ser protegidas em todos os momentos durante o conflito.
“De acordo com o Ministério da Saúde Pública libanês, 77 crianças foram mortas ou feridas só durante a semana passada”, disse o porta-voz da UNICEF, Ricardo Pires, numa conferência de imprensa em Genebra.
“Quinze crianças morreram e 62 ficaram feridas em sete dias. Isso representa uma média de 11 crianças a cada 24 horas. Sabemos que a maioria destas crianças foram afectadas por ataques aéreos no sul do Líbano. Ainda ontem sete crianças foram mortas e 30 ficaram feridas”, acrescentou.
Um desastre humanitário
Algumas organizações de ajuda temem ser forçadas a retirar-se do sul do Líbano devido aos ataques implacáveis.
Centenas de milhares de libaneses foram forçados a abandonar as suas casas pelas forças israelitas desde 2 de Março e necessitam urgentemente de ajuda humanitária.
“Se a situação de segurança continuar a deteriorar-se, poderemos ter de abandonar certas áreas. Existem certas linhas vermelhas que não podemos ultrapassar para a segurança das nossas forças”, disse à Al Jazeera Jeremy Ristord, da ONG médica Médicos Sem Fronteiras, conhecida pelas suas iniciais francesas MSF.
Cerca de 40 hospitais no sul foram fechados, disse ele.
“Além disso, as equipas de resgate já estão a trabalhar sob forte pressão para adaptar as suas intervenções face a uma situação de segurança degradante”, disse Ristord, observando que as equipes de resgate temem um “ataque duplo” por parte de Israel.
“Às vezes eles não conseguem intervir.”
Ele observou que 126 trabalhadores da defesa civil foram mortos e 310 feridos na guerra desde março – “são quatro vítimas por dia”.
O ‘bombardeio pesado’ do exército israelense contra o Hezbollah
Também na sexta-feira, os militares israelitas emitiram avisos de evacuação para sete cidades adicionais no sul do Líbano, duas das quais ficam a cerca de 40 quilómetros (25 milhas) a norte de Israel.
O primeiro-ministro de Israel visitou tropas perto da fronteira, de acordo com um vídeo divulgado por seu gabinete.
Lá, ele disse que o exército israelense cruzou o rio Litani, no Líbano, e estava avançando; e também operam em Beirute e no Vale do Bekaa como parte de operações contra o Hezbollah em todo o Líbano.
“Netanyahu fez uma visita surpresa à fronteira libanesa na sexta-feira, confirmando que as forças israelenses estão agora ao norte do rio Litani; há uma concentração de poder de fogo israelense… em todo o distrito de Nabatieh”, disse Obaida Hitto da Al Jazeera, reportando de Tiro, no Líbano.
O exército israelita penetrou na segunda linha de defesa do Hezbollah e está agora “bombardeando fortemente” a terceira linha de defesa do grupo armado”, acrescentou Hitto.
