Nas últimas semanas assistimos a uma escalada acentuada das tensões militares dentro e à volta dos países bálticos. A Lituânia, a Letónia e a Estónia, todos membros da NATO, sofrem atualmente incursões frequentes no seu espaço aéreo por parte de drones ucranianos. Segundo tanto Kiev como a capital báltica, o drone, a caminho de atingir um alvo no oeste da Rússia, foi desviado por interferência eletrónica russa e acabou por entrar no território do país.
No início de Maio, vários drones perdidos caíram na Letónia, um dos quais danificou uma instalação de armazenamento de petróleo. O desenvolvimento desencadeou uma crise política na Letónia e levou à queda do seu governo. Na semana passada, um drone foi abatido sobre a Estónia e outro avistamento de drone forçou a Lituânia a suspender temporariamente o tráfego ferroviário e aéreo.
Poucos dias depois, o Serviço de Inteligência Estrangeira (SVR) da Rússia e o representante da Rússia nas Nações Unidas emitiram um aviso ameaçador, acusando os Estados Bálticos de terem corredores aéreos com luz verde para drones ucranianos atacarem alvos de infra-estruturas na Rússia e também de acolherem operadores de drones ucranianos.
O aumento das tensões na região aumenta o risco de erros de cálculo. É por esta razão que os países bálticos necessitam urgentemente de mecanismos de desescalada e de canais de comunicação.
O perigoso novo normal na Europa Oriental
A crescente frequência de incidentes com drones na região, bem como o mais recente alerta militar directo da Rússia aos Estados Bálticos, apontam para dois desenvolvimentos muito perigosos.
Em primeiro lugar, a há muito temida escalada horizontal na guerra entre a Rússia e a Ucrânia já está a acontecer. O recente acontecimento marca a primeira vez em décadas que sirenes de ataque aéreo soaram num Estado membro da NATO. Embora Moscovo e as capitais dos países bálticos e nórdicos da NATO não tenham até agora sofrido uma colisão directa, a perspectiva parece provável, a menos que as tensões diminuam nas próximas semanas. Como afirmou a primeira-ministra lituana, Inga Ruginiene, após o último incidente com drones, “a guerra está mais próxima do que nunca”.
Tudo isto parece particularmente perigoso porque a região do Báltico tem sido vista há muito tempo como o ponto de conflito mais provável entre a Rússia e a NATO. Os estados bálticos ficam entre a Rússia continental, a leste, e o enclave de Kaliningrado, a oeste. Além disso, a Letónia e a Lituânia também têm a Bielorrússia, aliada da Rússia, na sua fronteira sudeste.
Além da geografia, queixas históricas profundamente arraigadas alimentaram percepções de confronto e preconceito. Pode ser necessário apenas um incidente para sair do controlo para que uma crise regional crescente e mortal se materialize.
Em segundo lugar, não se trata apenas do surgimento de uma instabilidade temporária que as partes podem esperar ou reverter com um ligeiro ajustamento das suas ações e retórica. Pelo contrário, a situação é o novo normal na segurança da Europa Oriental e expõe muitas das complexas contradições geopolíticas que agora emergiram como problemas sistémicos.
É importante ressaltar que nenhum dos lados pode controlar unilateralmente a dinâmica destas ações e, portanto, o novo normal da região parece repleto do risco de erros de cálculo excessivos e de uma escalada intencional ou não intencional.
Em resposta a este desenvolvimento muito perigoso, os intervenientes regionais parecem estar a oferecer apenas mais do mesmo – nomeadamente, uma atitude cada vez mais agressiva e uma aposta redobrada na ideia de dissuadir-se mutuamente militarmente, incluindo por meios nucleares.
A retórica de ambos os lados diz tudo. Embora Moscovo tenha prometido retaliação contra os centros de tomada de decisão nos Estados Bálticos, o Ministro dos Negócios Estrangeiros lituano, Kestutis Budrys, declarou publicamente que a NATO deve “mostrar à Rússia que somos capazes de romper o seu reduto em Kaliningrado”. Ele acrescentou que, se necessário, a aliança “tem todos os meios para arrasar as bases russas de defesa aérea e antimísseis ali”.
Outros líderes bálticos repetiram apelos aos seus aliados da NATO para que intensifiquem a cooperação contra Moscovo e demonstrem determinação a partir de uma posição de força. Da mesma forma, a Rússia mantém a sua própria versão do sinal de escalada para desescalada como um elemento dissuasor contra a NATO.
Embora tal abordagem possa parecer segura do ponto de vista político interno e da aliança, não pode fazer muito para reduzir o risco de uma escalada perigosa entre a Rússia e a OTAN. O simples facto de duplicar as ideias de prevenção de linha dura e a retórica e as atitudes políticas intransigentes que essencialmente provocaram a situação actual só continuarão a piorar as coisas para todos.
A necessidade de um novo mecanismo de segurança sub-regional
Para evitar cair numa guerra de grandes proporções, os países bálticos e a Europa Oriental necessitam urgentemente de um mecanismo sub-regional para a redução do risco militar que possa manter linhas de comunicação de desescalada com Moscovo. Este mecanismo deve ser completamente removido e gerido exclusivamente pelos militares e não pelos políticos.
Um acordo de segurança devidamente negociado envolvendo a OTAN e a Rússia parece improvável neste momento. Assim, poderia ser estabelecido um mecanismo provisório de comunicação e coordenação entre militares de facto, que envolveria os cinco países de ambos os lados da linha divisória. Do lado da NATO, estes são os estados bálticos da Lituânia, Letónia e Estónia, bem como a Polónia. E, por outro lado, é a Bielorrússia, que tem uma aliança de defesa com Moscovo.
Para que este mecanismo funcione, não é necessário nenhum acordo político ou jurídico. Basta compreender que estes países querem evitar cenários crescentes, especialmente aqueles que podem resultar de meros mal-entendidos e interpretações erradas.
Oficialmente, o quadro poderia basear-se numa rede bastante única de acordos bilaterais alargados de criação de confiança e de segurança que a Bielorrússia tem mantido com os três Estados Bálticos e a Polónia há mais de 20 anos. Embora o vizinho da Bielorrússia na NATO tenha parado de implementar o acordo no final de 2020, o que é mais importante, não se retirou dele e poderia facilmente relançar a sua aplicação.
Este acordo foi celebrado numa era tecnológica diferente e, portanto, não tem em conta os drones e outros desafios militares modernos. No entanto, podem servir como um quadro geral que legitima e facilita as relações regulares entre militares para combater conjuntamente a ameaça dos drones.
Indiscutivelmente, o passo inicial rumo a um mecanismo de facto que foi politizado já ocorreu. Recentemente, os militares bielorrussos utilizaram os seus respectivos canais de comunicação para transmitir informações sobre a chegada de drones de países terceiros aos seus colegas na Polónia e nos Estados Bálticos. As autoridades polacas e bálticas reconhecem abertamente tanto o facto da partilha de informações como a sua utilidade prática. Agora podem começar a responder partilhando informações semelhantes com a Bielorrússia.
Este mecanismo não resolverá as divergências fundamentais entre os antagonistas geopolíticos da região. Mas é necessário reduzir o risco numa altura em que qualquer escalada poderá arrastar a região para a guerra.
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