Ils ont bravé la chaleur torride en faisant la queue autour du pâté de maisons, portant des drapeaux américains, des chemises américaines et même des turbans américains. Un à un, les fans ont emprunté l’escalier roulant jusqu’au toit du Pier 17, un espace événementiel tape-à-l’œil à l’ombre du pont de Brooklyn.
Mardi après-midi, US Soccer a organisé une fête pour dévoiler les 26 joueurs sélectionnés par Mauricio Pochettino pour la Coupe du monde de cet été. À ce moment-là, c’était déjà une vieille nouvelle. Il y a eu des nouvelles selon lesquelles l’équipe avait été divulguée ce week-end.
Mais cela n’a pas fait dérailler les choses. Les organisateurs faisaient toujours appel à des DJ et vendaient des articles commémoratifs. Juste avant 16 heures, après que les 26 joueurs soient montés sur scène, le rappeur d’Atlanta Gunna a donné une sérénade à tout le monde.
C’était tout un spectacle. C’est un début très festif pour un été qui pourrait transformer le football sur ces rives. “C’est l’Amérique”, a déclaré le milieu de terrain Tyler Adams. “Je ne m’attendrais à rien.”
Si c’est le cas, quelqu’un aurait dû le dire à Pochettino. En effet, quelques minutes après la confirmation de la liste, le manager de l’USMNT a tenu une conférence de presse. Et bientôt, l’ambiance est devenue un peu enflammée.
Ses décisions ont toujours suscité la colère de certains supporters. L’omission des milieux de terrain Diego Luna et Tanner Tessmann a été particulièrement controversée. Mais la méthode utilisée par Pochettino pour les exclure était également par courrier électronique. Cela a eu un impact négatif sur de nombreux fans et certains anciens joueurs. Certaines personnes ont qualifié de « diabolique » le fait de ne pas dénoncer ceux qui sont offensés. L’ancien attaquant de l’USMNT, Herculez Gomez, a déclaré : “Affrontez vos joueurs et accordez-leur le respect qu’ils méritent.”
Mauricio Pochettino a riposté aux critiques sur sa politique de sélection en amont de la Coupe du monde 2026.
Sa liste de 26 joueurs pour l’USMNT a été dévoilée mardi après-midi lors d’une cérémonie à New York.
Le milieu de terrain Diego Luna (à droite) était l’un des joueurs laissés de côté de manière controversée par Pochettino (à gauche).
Pochettino a réfléchi pendant des jours à la manière de justifier son approche. Mais il ne lui a pas fallu longtemps pour lancer une diatribe de près de quatre minutes et poursuivre sa carrière de joueur jusqu’à ce qu’il soit limogé par Tottenham Hotspur après son chagrin lors de la Coupe du monde. ‘C’est du taureau*** !’ a déclaré Pochettino.
flamme? Des questions sur son style de communication et si l’une des personnes exclues l’a contacté pour discuter de la décision. La réponse courte ? Oui, je l’ai entendu par e-mail. Et non, Pochettino ne pensait pas qu’une conversation de suivi était nécessaire.
Réponse longue, trop longue pour être publiée dans son intégralité. Mais ici, c’est délicieux. “Les événements les plus importants sont les matches non officiels, la Copa America, la Ligue des Nations et la Coupe du Monde, qui sont tous inclus dans la liste unique. La façon dont nous communiquons ne change pas”, a déclaré Pochettino.
« Les joueurs nous respectent. Nous travaillons dans un environnement très respectueux. Le respect est un de nos principes. Quand les joueurs sont au camp avec nous, il y a un respect total. Mais j’étais un joueur. Je détestais quand l’entraîneur de l’équipe nationale m’appelait alors que je ne figurais pas sur la liste.
“Oh, pourquoi je ne suis pas sur la liste ?” Qu’est-ce que tu vas dire ? Vas-tu mentir ? Pendant cette période, vous n’étiez pas inclus dans la liste parce que nous pensions qu’un autre membre de l’équipe était un meilleur choix.
“Nous avons 55 joueurs dans la liste provisoire”, a poursuivi Pochettino. Dois-je appeler le reste des joueurs maintenant ?… Cela ne fonctionne pas comme ça. Maintenant, comme j’ai grandi dans mon pays, le football consiste à faire de son mieux pour figurer sur la liste.
Pochettino a expliqué comment il avait manqué de jouer pour l’Argentine aux Coupes du monde 1994 et 1998 avant de se qualifier pour la finale en 2002. L’ancien manager de Tottenham, Chelsea et du Paris Saint-Germain est intervenu alors que quelqu’un d’autre décrochait le téléphone pour poser une question. Il n’a pas fini.
Pochettino a été critiqué après que ses joueurs ont appris par email qu’il n’avait pas été sélectionné.
Les fans de l’équipe américaine se sont rassemblés au Pier 17 à Manhattan pour l’annonce.
“Cela ne veut pas dire que nous ne nous soucions pas d’eux”. Nous ne voulons rien dire qui pourrait dérouter les joueurs parce que nous nous en soucions beaucoup. Il a mentionné avoir été licencié de Tottenham en 2019.
‘Daniel (Levy) a dit : “Je veux te parler…” Que veux-tu me dire sur moi ? Si vous me virez. Tu as déjà dit que tu allais me virer. Pas après, mais après avoir pris la décision. Je n’ai rien à dire. Je ne veux rien entendre.
«Je comprends les joueurs. Ils n’ont pas mis mon nom sur la liste et ils ne voulaient pas m’entendre dire : « Oh, je m’excuse. Oh, peu importe. Je m’en soucie, tu sais pourquoi je m’en soucie ? Parce que je n’ai pas pu dormir pendant trois ou deux semaines. Et encore aujourd’hui, je n’arrive pas à profiter des 26 joueurs devant moi. Parce que je pense aux joueurs absents. C’est assez pour m’inquiéter.
Pochettino a terminé son discours par une confession franche : « Si j’appelle, c’est à propos de moi. Je peux dire ceci : “Oh, je t’appelle. Je suis très humain. Je veux t’appeler, apprendre et t’expliquer.” Allez, c’est ridicule*** !’
Pour être honnête, il n’avait pas beaucoup dormi ces derniers temps. Il semblait passer trois à quatre heures chaque nuit à essayer de prendre une décision. “C’était un processus douloureux”, a déclaré Pochettino. Un endroit où « cela ne peut pas être juste pour tout le monde ».
Pochettino a réduit son effectif provisoire de 55 à 26 en fin de semaine dernière. Ceux qui ont réussi ont été ajoutés au chat de groupe et accueillis par une vidéo de félicitations de leur entraîneur. Le reste d’entre nous a réalisé notre sort lorsque l’e-mail est arrivé dans nos boîtes de réception. Ils n’en ont pas appris davantage mardi.
Pochettino a immédiatement cessé de poser des questions sur les joueurs exclus et a qualifié son joueur de 26 ans de « très grossier ». Cela inclut Tim Ream, qui a été capitaine pendant la majeure partie du mandat de Pochettino.
Quelques minutes après la diatribe de l’Argentin, le Daily Mail a demandé à Lim ce qui le distinguait des autres entraîneurs avec lesquels Pochettino a travaillé.
Christian Pulisic dirigera la quête des États-Unis vers la gloire en Coupe du monde à domicile cet été.
“Il sait quand appuyer sur le bouton”, a déclaré le défenseur. «Et il sait comment connecter tout le monde. Il nous met dans des situations où nous pouvons nous sentir très proches et connectés. Sur et en dehors du terrain.
Ream a expliqué : “Pour un homme, être capable de gérer et de comprendre quand pousser et travailler, quand rassembler et rapprocher les gens, est un outil vraiment, vraiment incroyable dans son arsenal.”
Alors peut-être que cela faisait partie du plan de Pochettino pour consolider son effectif. Mardi en fin d’après-midi, les milieux de terrain Tyler Adams et Weston McKennie ont félicité l’entraîneur pour avoir transformé la culture autour de l’USMNT depuis sa prise en charge en septembre 2024.
McKennie a expliqué comment Pochettino a introduit ici la « mentalité sud-américaine ». “Il aime s’exprimer franchement”, a déclaré le milieu de terrain. Cela était clair mardi.
Mais le véritable test des méthodes de Pochettino débutera le 12 juin, lorsque les États-Unis affronteront le Paraguay. Ce n’est qu’alors que la conversation peut s’arrêter et que 26 joueurs tentent de lui donner raison.
