Le fils d’un éminent homme politique républicain du Texas est impliqué dans un procès fédéral explosif l’accusant d’avoir aidé à transmettre des informations sensibles à la Chine.
Thomas Pauken II, auteur et commentateur politique américain ayant vécu plusieurs années en Chine, aurait servi d’intermédiaire pour des contacts liés à Pékin afin d’influencer la politique américaine au sein du gouvernement fédéral.
Pauken, dont le père Thomas Pauken s’est présenté comme gouverneur du Texas, fait actuellement face à une accusation criminelle pour avoir prétendument agi au nom du gouvernement chinois aux États-Unis sans s’être dûment enregistré auprès du procureur général.
Les enquêteurs fédéraux ont affirmé que Pauken avait rédigé des rapports confidentiels pour un responsable des renseignements chinois, affirmant que ces documents seraient finalement transmis au président chinois Xi Jinping.
Selon un affidavit du FBI déposé devant un tribunal fédéral, Pauken a transmis les appareils électroniques à une autre personne cherchant un emploi dans l’administration Trump et a ensuite proposé à cette personne un contrat lucratif impliquant la fourniture de rapports hebdomadaires sur les politiques.
Ces accusations placent Pauken, qui travaillait en Chine et écrivait sous le pseudonyme de Tom McGregor, au centre d’une impasse de plus en plus tendue entre les États-Unis et la Chine sur l’espionnage, l’influence étrangère et la sécurité nationale.
Selon des documents judiciaires obtenus par Politico, Pauken a affronté les autorités américaines pour la première fois depuis son retour de Chine en janvier 2025.
Cependant, au lieu de l’arrêter immédiatement, les enquêteurs lui auraient ordonné de continuer à se comporter normalement, craignant que la fin brutale de leur relation ne le mette en danger de la part du ministère chinois de la Sécurité d’État.
L’agent spécial du FBI, Timothy Healy, a écrit dans un affidavit que Pauken avait été spécifiquement averti de ne pas informer les autorités chinoises de ses contacts avec les forces de l’ordre américaines.
Thomas Pauken Jr., un commentateur politique américain qui vit en Chine depuis plus d’une décennie, est accusé de travailler secrètement pour le compte du gouvernement chinois aux États-Unis.
Les enquêteurs fédéraux ont affirmé que Pauken avait préparé des rapports politiques confidentiels pour ses homologues chinois, affirmant que le président chinois Xi Jinping finirait par lire ces documents.
Plus d’un an plus tard, le FBI a surveillé une réunion dans un hôtel de Washington au cours de laquelle Pauken aurait rencontré un autre homme impliqué dans le stratagème, selon les procureurs.
Les enquêteurs ont déclaré que Pauken avait remis des cartes SIM et discuté d’un projet visant à fournir “un rapport par semaine” qui pourrait “influencer la politique et être lu par Xi Jinping”.
Les autorités affirment également que Pauken s’est vu promettre une prime de 10 000 dollars s’il acceptait de travailler avec les gestionnaires chinois de Pauken.
L’identité de la deuxième personne n’a pas été dévoilée.
Selon des documents judiciaires, l’homme travaille désormais pour une agence gouvernementale américaine, même s’il n’a pas exactement rempli le rôle qu’il recherchait initialement dans l’administration Trump.
Selon l’affidavit du FBI, Pauken a admis qu’il pensait qu’il y avait « 80 % » de chances que l’individu finisse par fournir des informations classifiées à la Chine, bien qu’il l’ait averti de ne pas le faire.
Mais Pauken aurait déclaré aux enquêteurs qu’il avait personnellement rejeté les demandes répétées de documents classifiés de son homologue chinois.
Son avocat, Charles Burnham, a fermement contesté la suggestion selon laquelle Pauken s’était livré à des activités d’espionnage.
Le père de Pauken II, Thomas Pauken Sr., s’est présenté comme gouverneur du Texas en 2014.
Des documents judiciaires indiquent que Pauken (à droite) a offert des primes de 10 000 dollars à d’autres pour qu’ils fournissent des rapports hebdomadaires sur la politique qui pourraient « influencer la politique » à Washington.
Les agents du FBI affirment que Pauken a livré des téléphones portables et des ordinateurs portables à des responsables gouvernementaux non identifiés pour le compte d’un réseau de contacts chinois.
“Il est important de comprendre que M. Pauken n’a pas été accusé d’espionnage ou de mauvaise gestion d’informations classifiées”, a déclaré Burnham dans un communiqué.
«Le gouvernement a accusé M. Pauken d’avoir effectué un travail professionnel pour un gouvernement étranger sans avoir au préalable rempli certains documents requis. “Nous attendons avec impatience d’entendre les réclamations du gouvernement devant les tribunaux.”
Les procureurs fédéraux sont jusqu’à présent restés silencieux sur cette affaire.
Le bureau du procureur de l’État d’Alexandrie n’a pas précisé si les responsables anonymes identifiés dans l’affidavit seraient susceptibles de faire l’objet d’une enquête ou d’être inculpés.
Le secret entourant l’affaire a approfondi le complot.
Contrairement à de nombreuses poursuites liées à l’influence étrangère ou à l’espionnage, le ministère de la Justice n’a pas publié de communiqué de presse public annonçant l’arrestation de Pauken.
