A ameaça de uma explosão catastrófica de um tanque químico com defeito na GKN Aerospace foi eliminada após uma operação noturna, anunciaram autoridades do Condado de Orange na segunda-feira.
O incidente começou quinta-feira, quando um tanque de armazenamento de 34.000 galões contendo cerca de 7.000 galões de metacrilato de metila (MMA) começou a vazar e superaquecer nas instalações aeroespaciais da GKN. O MMA é um produto químico tóxico e inflamável utilizado na produção de plásticos.
Ele emitiu ordens de evacuação obrigatória para quase 50 mil residentes em partes de Garden Grove, Buena Park, Anaheim, Stanton, Westminster e Cypress.
Ameaça BLEVE removida
Funcionários da Autoridade de Bombeiros do Condado de Orange confirmaram na segunda-feira que o risco de explosão de vapor com líquido fervente (BLEVE) está agora “fora de questão”.
“Estamos felizes em informar que a ameaça de uma BLEVE (explosão de vapor com líquido fervente) está agora fora de questão. Essa ameaça acabou”, disse o chefe interino dos bombeiros do condado de Orange, TJ McGovern, informou a NBC News.
As tripulações identificaram uma rachadura no tanque que permitiu que a pressão fosse liberada com segurança. A temperatura interna do tanque é reduzida de 100°F para 93°F. Embora a ameaça de um derrame total ou de uma mini-explosão permaneça, a ameaça catastrófica imediata já passou.
O comandante do incidente e chefe de divisão da OCFA, Craig Covey, disse: “Esta é uma notícia incrivelmente positiva à medida que superamos este incidente.”
Emergência e Resposta Federal
O governador Gavin Newsom declarou estado de emergência para Orange County e solicitou uma declaração de emergência federal ao presidente Donald Trump para apoiar os esforços de resposta em curso.
Um funcionário da Casa Branca confirmou na segunda-feira que a administração Trump está “engajada e monitorando a situação”.
Em declarações à CBS News, o funcionário disse: “A USEPA tem um comando local unificado composto por agências estaduais e locais e ativou a vigilância aérea em 20 locais da região”.
“A FEMA nomeou um oficial de ligação para coordenar com as autoridades e também nomeou uma equipe no Centro Estadual de Operações de Emergência para auxiliar no planejamento de contingência para acidentes. A FEMA também ativou o Centro de Modelagem Interagências e Avaliação Atmosférica para a modelagem de plumas de perigos aéreos, informando a chance de liderança de planejamento e planejamento de contingência.”
Evacuação e atualização do abrigo
As ordens de evacuação estão em vigor para as comunidades afetadas. Cerca de 10 abrigos foram abertos, muitos deles com capacidade máxima ou quase lotada. Locais adicionais, incluindo um para trailers no Orange County Fairgrounds, foram inaugurados no fim de semana.
Autoridades dos parques estaduais da Califórnia lembraram aos evacuados que pernoites não são permitidos nos parques estaduais, incluindo o Parque Estadual Bolsa Chica em Huntington Beach.
Nenhum ferimento foi relatado até o momento.
